Сквозь силу 2

— Жертвы будут всегда, — безапелляционно произнес Призрак.

— Это правда, но вряд ли экипажу этого корабля будет приятно узнать, что вы их продали ради какого-то турианского офицера и бывшего своего агента, которого уже нет в живых.

— Хотите настроить их против меня? Ладно. Допустим, я могу сделать то, что вы просите, но мне нужно что-то взамен.

— Взамен? Вам, что же, не нужны ваши люди с этого корабля?

— Я это переживу. Жизнь нескольких ничто ради блага Человечества. Если я откажусь, вы получите своих виновных, СпеКТР закроет дело, но все остальные наши миссии останутся в силе и на этом всё. Ничего не изменится. Тогда зачем мне идти на сделку с СпеКТР ради лояльности нескольких людей?

— Но коллекционеры продолжат своё дело.

— Зато, возможно, Совет обратит на них своё внимание, раз их спектры будут в курсе.

— Вы, в самом деле, в это верите? В то, что вдруг Цитадель забеспокоится о людских колониях, раз даже Альянсу не всегда есть на них время?

Я спрашивала очевидные вещи, хотя интересовало меня совершенно другое — почему такого скрытного и влиятельного человека волнует эти нападения? В то, что он альтруист и весь из себя гуманист, верилось с трудом. Следовательно, возникал другой вопрос: «что же такого он скрывает?». Что-то ведь стоит за нападением коллекционеров, что-то, что даст ему нечто весомое. Но что?

И что-то мне подсказывало, я где-то слышала об этих коллекционерах. Не покидало меня такое странное предчувствие. Остаточные знания не то от жнеца, не то от торианина, давали смутное представление о коллекционерах, словно давно забытое воспоминание, которое я не могла вспомнить, но точно знала, что я где-то это точно слышала или видела в далеком прошлом. Нужно будет как-то встряхнуть их, если получится. Однако надеяться на вероятные вспышки озарения — это какое-то сомнительное удовольствие.

— Я сказал: «возможно». Но я готов услышать ваше предложение?

— Как я и сказала, вы отзовете охоту на названных мною лиц и всех их близких, а я помогу с коллекционерами.

Голос на том конце замолк.

— Кто вы? Зачем вам это? — я не собиралась отвечать на личные вопросы.

— Предложение будет в силе ещё несколько минут, Призрак. Потом, как вы и сказали, всё останется прежним, только уже без участия всех вышеперечисленных лиц. Но также начнется охота на вас. Тем самым повысится уровень внимания к вашей организации и персоне. Думаю, не этого вы желаете. И позвольте полюбопытствовать, как там вид погибающей звезды за иллюминатором? Держу пари, просто завораживающее зрелище.

Голос вновь замолк. Послышались звуки вдоха и выдоха.

— Хорошо. Я согласен.

— Кто будет вашим контактным лицом в случае необходимости? Миранда или Джон Шепард?

— Держите связь через мисс Лоусон.

Хм... Не доверяет Шепарду?

— Понятно.

— На этом всё?

— Да.

— Тогда, всего доброго, — отключился Призрак.

Хм… Что же я получила? Нет, кто из нас остался в выигрыше? Если посмотреть в целом, то ничего конкретного и не поменялось — только показали ему, что к нему можно подобраться, и он, естественно, станет ещё осторожнее и, наверняка, сейчас поменяет своё секретное убежище. Однако в данных реалиях не он наша главная проблема. Или я не права? Впрочем, в последнем я не была столь уверенной. Чувствую, этот человек ещё предоставит хлопот. А пока, думаю, выиграли немного времени.

Великая Сила, как же я не люблю всё связанное с переговорами и политикой. Эх… Как же было «просто» на войне — есть враг и есть свои… В который раз я вспомнила тяжелые времена с некоторой ностальгией, что странно.

Откинув капюшон и подняв визор на лоб, устало протерла глаза и помассировала переносицу. Очевидно, что-то не сходилось с коллекционерами и «Цербером» — слишком мутная история с этими нападениями. Да и с чего именно этой прочеловеческой радикальной организации интересоваться ими? Раз даже Совету и Альянсу они не интересны. Только из-за нападений? Но вряд ли эти коллекционеры нападают только на людские колонии. И раз они не в сфере интересов СпеКТРа, то и угроза от них не такая большая, чтобы так волноваться. Хотя, может и не факт.

— Так вы и правда… Человек… — услышала удивленный голос Миранды.

— Можно и так сказать.

— И вы — спектр…

— Не совсем.

— Что? — не поняла меня Миранда, явно обескураженная услышанным.

— Неважно. Что у вас есть на коллекционеров? Вы что-нибудь выяснили?

— Мы только начали расследование.

— Значит, совсем ничего?

— Я… Я могу показать видеозапись с последней колонии, где было совершено нападение.

— Хорошо, — я откинулась к спинке кресла и на минуту закрыла глаза, пока она искала файл на компьютере.

Миранда быстро нашла нужный файл и вывела на монитор видео, качество которого оставляло желать лучшего. Несколько минут песчаный пейзаж улицы с парочкой зданий оставался неизменным. Как вдруг начались помехи и появился стрекот, как у роя насекомых. Видео нельзя было назвать железобетонным доказательством, потому был лишь маленький фрагмент неких черных силуэтов с крыльями, которые якобы тащили тело.

— Хм… И это всё?

— Есть один свидетель. Вернее, был.

Про свидетеля, который тронулся умом после нападения, мне нечего было сказать. Приняв вызов Нойши, мы с Мирандой пошли к остальным. Через минуту в кабине пилота собралась целая толпа. Джефф Моро, он же Джокер, он же лучший пилот Альянса, он же старый знакомый, сидел за креслом, и его обескураженное выражение лица красноречиво описывало нашу встречу. Точнее то обстоятельство, при котором мы встретились. С ним также был тот голос, с которым связывалась Миранда.

— Я же говорю, меня заставили! Это ж, «Цербер»!

— Мистер Моро, мы лишь предложили вам работу, вы сами согласились, — сдала его с потрохами Миранда.

— А, хе-хе, да? Так… кхм-кхм, мы под арестом СпекТРа или как? — Джокер с ожиданием в глазах несколько раз переводил взгляд с азари на Миранду и обратно.

— Пока нет, — ответила Нойша и посмотрела на меня. — Что-то ты быстро.

— Призрак занятой человек.

— И к чему пришли?

— Сомневаюсь, что его слову можно слепо доверять, но он отзовет агентов, работающих над Фолком и Джиллиан.

Лицо упомянутого турианца не изменилось. Разумеется, он тоже не поверил словам Призрака.

— Ну, конечно!

— Спокойней, капитан. Вас и вашу семью поместим в программу защиту свидетелей.

Фолку не понравилось такое развитие событий. Но что ему оставалось, либо тюрьма, либо это.

— И в обмен на что он обещал отозвать головорезов?

— В обмен на содействие против коллекционеров. Джон Шепард и Миранда сейчас заняты расследованием нападения коллекционеров на людские колонии.

— Коллекционеров? — удивилась Нойша. — Занятно…

— Миранда поделится с нами всеми их сведениями.

— Правда? — посмотрела на Цербершу азари.

— Призрак разрешил.

— О, как, а без разрешения вы бы продолжили скрывать всё?

— Можно подумать, вы без разрешения от Совета, что-то бы сделали, — отпарировала слова азари Миранда. — Даже пальцем бы не пошевельнули.

Нарастающий спор прервался, когда в кабину пилота подошли ещё двое старых знакомых.

— Мистер Моро, что случилось, зачем ты нас выз… Митра?!