Сквозь тернии к счастью

— Может, не надо?

Это не своим голосом пискнула Анжела, которая наблюдала за моими телодвижениями. Ее лицо сморщилось, будто она вот-вот заплачет. Я воспринимала ситуацию как-то отстранённо, будто наблюдала за всеми со стороны.

— Не хочу, чтобы нас с улицы видели, — тихо ответила я.

— Рита!

— Да, — я помедлила, обернулась на голос, но старалась смотреть в сторону.

— Нам надо поговорить.

— Да, да, конечно. Ужинать будешь?

Господи, что я несу! Какой ужин в десять часов вечера? Взгляд случайно зацепился за лицо Антона.

Я дёрнулась бежать. Остановилась. Окинула взглядом зал. Кресло, помощник стоит рядом, за ним улыбается во весь рот Блонди, Анжела смотрит настороженно, Степан сурово свёл брови.

Много людей, а я вижу только Антона.

И опять появилось ощущение, что мы здесь одни. Так хотелось подойти, сжать эти тонкие пальцы, даже укусить, чтобы физическая боль перекрыла душевную. А она терзала изнутри и требовала выхода.

— Вам помочь? — спросил Степан у телохранителя Антона и разорвал неловкую тишину

— Спасибо, я сам, — ответил ему мужчина и направил кресло к одному из столов.

Такие простые реплики, но за ними скрывался шквал эмоций. Все держали их в себе, явно не понимали, как реагировать. Молчала и я, боясь выдать своё волнение.

— О, Антоха! А ты со своим транспортом прибыл! — брякнула Анжела и смутилась: даже она не знала, что сказать от растерянности.

— А как же! Пять лет думал, чем же вас удивить? — широко улыбнулся Антон, и все расслабились.

— Стрела, — начал Блонди, — мне ночью позвонила твоя мама, сказала, что ты собираешь в Россию.

— Спасибо за жильё. Меня поселили в твоей комнате, — отвечал Антон, а сам, не отрываясь, смотрел на меня.

— Анжела, помоги мне, — попросила я. — Пусть мужчины поговорят.

— Вы куда? — вскинулся Антон.

— Принесём ужин в зал.

— Можно сесть в кухне, там стол большой, — влез с советом Степан, но я так посмотрела на него, что он сразу сник.

Ага! Конечно! В кухне! Там рядом спят дети. Одно неосторожное движение или громкое слово, как они проснутся и ещё больше осложнят атмосферу. Нет, говорить Антону, что у него есть дочь, я пока не планировала, тем более в присутствии Блонди.

Я пошла вперед, подруга засеменила следом.

— Рит, к тебе мужик через пять лет вернулся, а ты сбежать хочешь, — укорила она меня.

— Да, мне надо прийти в себя. Боюсь дров наломать.

— Только ужина на всех не хватит. Там осталось чуть-чуть.

— А ты есть хочешь?

— Нет.

— Вот и я. Приготовим чай, пирожные. Посмотри в холодильнике, кажется, остались ещё.

Собирая на стол лёгкое угощение, я размышляла о том, что мне дальше делать. Разговор надолго отодвигать нельзя. Скрывать ребёнка тоже вряд ли получится. Притворяться женой Степана — не хочу.

Черт! Ситуация не из приятных! А ещё и Блонди рядом крутится. Вдруг он матери Антона все расскажет? Та легко кафе может закрыть, связями воспользуется, и все.

— Девочки, мы вас заждались, — раздался сзади голос Антона.

Я подпрыгнула от ужаса. Леночка! Вдруг он заехал сначала в комнату. Выскочила в коридор. Быстрый взгляд на дверь, ведущую к квартире — закрыта. Чуть не застонала от облегчения.

— Мы идём, идём, — сдавленно крикнула я и метнулась назад в кухню. Я схватила поднос, покидала туда, не глядя, все, что приготовила, и кинулась к выходу. Анжела вернула меня к столу и убрала все с подноса.

Я ставлю, а она убирает. У меня в душе такой ураган поднялся, что готова была запустить тарелкой в подругу.

— Ты что делаешь? — шепнула я едва слышно.

— Стой, дуреха! — она приблизилась вплотную и зашипела прямо на ухо: — Берёшь не то.

— А что надо?

Я опустила глаза: на подносе стояли солонка, бутылочка с уксусом, лежала горсть конфет и пачка «Ролтона».

Черт! Кажется, я ничего не соображаю. Спиной чувствовала взгляд Антона и боялась повернуться к нему лицом.

— Я сама отнесу в зал. Иди к нему.

— Что он делает? Смотрит?

— Да. И улыбается счастливо.

— О боже! — сердце готово было выпрыгнуть из груди.

Анжела быстро поставила на поднос остатки торта, пирожные и пачку чая в пакетиках и взяла его в руки. Я бы не смогла донести его до зала: обязательно бы опрокинула все на пол.

— Давай мне, — Антон въехал в кухню. — Смотри, какой крутой столик на колёсах получится.

Он забрал из рук Анжелы поднос и поставил к себе на колени.

— Не надо! — засмеялась та. — Я и сама прекрасно справлюсь.

Она схватила поднос и бросилась бежать. Мы остались одни. Я повернулась спиной и схватила полотенце. Не знаю, зачем. Просто надо было чем-то занять руки.

— Могу и хозяйку сверху посадить. Прокатишься?

Антон подъехал и взял меня за руку. Я нервно оглянулась — никого, мы одни.

— Отпусти.

— Посмотри на меня, потом отпущу.

— Не хочу, — мой голос дрожал, я с трудом сдерживала слезы.

Вдруг я почувствовала, как что-то мягкое прижалось к моей руке и невольно опустила глаза. Антон зарылся лицом в мою ладонь.

— Ритуля, я соскучился. Господи! Как я соскучился! Ты такая…

Я резко выдернула руку и отскочила в сторону. Он двинулся за мной. Отступать было некуда, моя спина уже прижалась к стене.

— Антоша, не… рви… мне… ду-шу! — сдавленно крикнула я, забыв об осторожности.

— Рита…

— Тихо! Молчи!

Я прижала ладонь к его тёплым губам и прислушалась. Мне показалось, будто в коридоре хлопнула дверь.

— Рита, — резко вывернулся Антон.

Я потеряла равновесие и стала падать. Он среагировал мгновенно. Двинул колесо кресла, и я мягко опустилась к нему на колени. Наши лбы стукнулись, мы одновременно вскрикнули и засмеялись.

— Ма-ма, я писать хочу, — раздался сзади хныкающий голос.

Я подскочила, как ужаленная: в дверях кухни стояла сонная дочка.

Глава 28. Антон

Маленькая девочка в пижаме с мультяшным рисунком стояла, тёрла полузакрытые глаза и вот-вот готова была расплакаться. Рита кинулась к ней.

— Тише, малышка. Я здесь.

Она подхватила ребенка на руки и побежала в коридор. Я поехал следом, но успел только заметить, как закрылась дверь в конце пролёта.