Слабое звено

Тот сперва не понял, что произошло. Но стоило дёрнуться и не почувствовать при этом боли, как вскочил на ноги, довольно хрюкнул и закружил вокруг спасительницы.

— Успокойся, — произнесла она, не поднимаясь. Всё-таки битва и исцеление не дались так просто. — Надо уходить.

Девушка понимала, что протоза нашла их. И пусть сейчас повезло, но тварь постарается их снова схватить, потому пришлёт сюда ещё отросток, возможно, не один, и гораздо крупнее.

И стоило подумать об этом, как всё вокруг завибрировало. Не успели они броситься к выходу, как под ногами послышался хруст, ледяной пол покрылся трещинами, а через секунду лопнул.

Глава 10

«Слышишь крик?»

Конечно же, до меня донёсся голос Светы, но как бы ни вглядывался в белое облако, не мог разглядеть, что там произошло. И очень надеялся, что она не упала, ведь после такого вряд ли повезёт так же, как и мне.

«Надо помочь».

Да знаю, знаю. Но что делать?

Несмотря на вопросы, ноги сами понесли меня на звук. Передо мной оказалась насыпь, будто небольшая скала обвалилась и перекрыла один из проходов в пещеру, но благодаря этому можно было выбраться из тёмного туннеля туда, куда проникал хоть какой-то свет.

Забравшись на валун, побежал по камням, поднимаясь всё выше и выше. Ноги скользили, ведь чем дальше продвигался, тем больше льда становилось, но не мог позволить себе остановиться. Внезапно пятка ушла в сторону, нога подвернулась, и я полетел на возвышающийся сталагмит.

— 2 ХП

Ударившись о него лицом, услышав скрежет зубов. Оставалось надеяться, что они не треснули, иначе такую боль терпеть будет довольно сложно. Хотя всегда можно подлатать себя.

Мысли пронеслись в одно мгновение, за которое успел вскочить на ноги и побежать дальше. Однако стоило сделать ещё несколько прыжков, как прямо передо мной раскинулась новая пропасть. Снова оказался на краю обрыва, свалиться с которого означало пересчитать все кости. А дальше огромная круглая пещера, сотня метров в диаметре, не меньше. По ней проходили длинные трещины, множество ледяных сталагмитов тянулись к потолку, но самым жутким оказались отростки протозы. Белесые черви словно танцевали, высунувшись из отверстий. Их покрывала зеленоватая слизь, видимо, твари не удалось пробиться наверх безболезненно. Но ни один из червей не мог дотянуться до добычи, которой оказались… мои друзья.

Света и Бэйб висели под высоким потолком. Нас разделяли лишь десяток метров, казалось, что я могу достать до неё и спасти. Вот только летать так и не научился, а воздушны заклинаний не изучил, за что тут же мысленно себя поругал. Девушка уцепилась за ледяной уступ одной рукой, а второй сжимала за лапу визжащего кабана. Как они там очутились? Сложный вопрос, но мне необходимо их выручить. Но как?

И тут земля под ногами дрогнула, послышался шум, а через мгновение прямо под висящими взорвался пол. Замёрзшие каменные осколки разлетелись по сторонам, а на поверхность вырвался израненный полупрозрачный червь. Только этот превышал другие в несколько раз. Отросток протозы устремился к кричащим товарищам, распахнув здоровенную пасть.

— Нет! — само собой вырвалось у меня.

Вскинул руку и метнул сразу два огненных шара. Не теряя времени, прыгнул вниз, всё ещё оставаясь в металлическом теле.

— 3 ХП

— 5 ХП

— 7 ХП

Больно ударившись ногами, покатился по насыпи, задевая всё, что встречалось на пути. С каждой секундой урон всё увеличивался, но вскоре остановился, ощутимо рухнув на пол.

— 14 ХП

Да уж, от такого даже мимикрия особо не помогает. Чтобы со мной стало, если бы не способность превращаться в металл? Потратил все очки здоровья ещё на середине пути? Скорее всего.

Я не заметил, как полыхающие снаряды врезались в мерзкую тушу червя, но вскинув взор, увидел два чёрных ожога, из которых хлестала тёмно-зелёная жижа. Бросился со всех ног к нему, но понимал, что не успеваю. Сжимая меч, готов был разорваться на куски, лишь бы оказаться рядом с тварью.

Но, когда оставалось всего несколько метров, послышался отчаянный женский крик. Света не выдержала и сорвалась, угодив точно в пасть монстра. Однако это не могло меня остановить, приходилось побывать в похожей ситуации, когда убил отикулуса. Главное, чтобы они продержались и не задохнулись.

Сомкнув рот, червь дёрнулся в сторону, а потом стал резко сокращаться, прячась в нору, из которой появился. Протоза собиралась поглотить моих друзей, как это сделала с неизвестным игроком, когда мы спускались по ледяной шахте. Мне необходимо было помешать, потому, не останавливаясь, прыгнул рыбкой в дыру от огненного залпа. Словно цирковой акробат залетел внутрь мерзкой твари, правда, не до конца. Тело отростка оказалось податливым, но всё же плотным, потому удалось проникнуть лишь наполовину. Но червь сжимался, и в следующую секунду по ногам ударило так, что от боли, готов был заорать во всё глотку. И если бы не отвратительный запах и склизкие внутренности, так и поступил.

— 29 ХП

Лишь благодаря мимикрии удалось избежать перелома в коленях, когда каменные края ямы ударили по ним.

* * *

В моём положении было мало что приятного. Практически ничего, но оно того стоило. Интуиция тянула вперёд, я почти ничего не видел, в нос била омерзительная вонь, но продолжал перебирать руками, карабкаясь вглубь туши. Чувствовал, как сокращаются мышцы, как тварь дёргается, когда я в очередной раз рассекаю плоть мечом, и понимал, что надо спешить, до того момента, как окажемся внутри основного тела протозы.

«Задействуй магию».

Хорошая мысль, но опасался, что на заклинания потрачу много маны, а ведь она…

Точно! У меня есть кристаллы! Как я мог о них забыть? Хотя неудивительно в данных обстоятельствах.

Мысленно выбрал один из инвентаря, он тут же оказался в свободной левой руке. Сжав кулак, почувствовал, как магия согревает ладонь, как она стремительно побежала по венам, поднимаясь всё выше и приближаясь к сердцу. И вот, когда тепло разлилось по груди, у меня перехватило дыхание, но это чувство оказалось приятным. Силы переполняли, возникло такое ощущение, что могу свернуть горы. Стоило этим воспользоваться, что я незамедлительно и сделал.

Сжав кулаки посильнее, выпустил на волю все силы огня, на которые был способен. Но в то же время представил, как пламя образует ровный диск, хаотичное заклинание могло повредить друзьям.

Вы нанесли критический урон.

В ту же секунду раздался приглушённый вой, нарастающий с каждым мгновением. И вскоре пришлось зажмуриться от визга, раздирающего барабанные перепонки. Но вместе с этим послышался хлопок, а по ногам снова ударила твёрдая поверхность.