Сладкое королевство

Домой попадаю после обеда, мама накормила до состояния бочки, готовой лопнуть. Так что сразу займусь украшением торта, думаю, он готов. А на ужин родители с Ксюхой приедут ко мне, посидим и попробуем наш шедевр.

Открываю дверь и диву даюсь — в прихожей валяются башмаки Матвея. Явился. Видать, маме он надоел, и она выставила сынулю к жене.

Захожу в спальню — дрыхнет, а судя по фану — налакался знатно. Каждый справляется с горем, как может, но лучше бы нам пообщаться и обсудить варианты. А то не дело это напиваться и держать всё в себе.

— Здравствуй, — опираюсь на дверной проём и руки на груди скрещиваю.

— Угу, — бросает недовольный взгляд.

— Ты насовсем или проездом?

— А тебе есть дело?

— Ну, это ты радиомолчание устроил, а не я. Так что вопрос к тебе.

— Ещё не решил, — бурчит и отворачивается.

— Я понимаю, тебе тоже нелегко, но, может, поговорим? Есть и другие варианты. Мы...

— Не начинай этот разговор, — почти рычит, — он ни к чему не приведёт. Усыновлять я не буду, мне не нужен какой-то брошенный ребёнок с кучей проблем.

— Не будь таким злым. Дети этого не просили...

— Я уже много раз говорил, я хочу своего, продолжения рода. Ясно?! — орёт.

Почти затыкаю уши, как громко.

— Не повышай голос, мы же цивилизованные люди. Я не винов...

— Опять волынку заведёшь за мою работу? Радуйся, ты снова права, — кривит губы, — меня уволили.

— Ну, думаю, если бы ты не пил и приехал на работу, проблемы бы не было, — стискиваю зубы, чтобы ничего больше не сморозить.

— Не у всех были бабки в институтах учиться, знаешь ли...

— Я училась на бюджете! — чувствую, что закипаю, а разговор наш уходит очень далеко от темы. — Так, я не хочу ругаться, — беру себя в руки. — Вечером родители приедут на ужин, пойду готовить. Я торт сделала. Почти всю ночь провозилась...

— Ага, видел, вкусный, — даже улыбается, а у меня лицо сползает.

— В каком смысле? Ты обсыпку съел? — почти бегу на кухню.

Открываю холодильник и ахаю...

С одного боку мой несчастный бисквит нагло съеден — выглядит жутко. Ладно бы Матвей аккуратно отрезал себе кусочек, я бы поняла. Но нет, он расковырял ложкой, которую так и оставил торчать в торте. Хорошо, до начинки и сыра не добрался, не увидел их на другой полке, наверное. Стою в ступоре, пытаясь понять, как быть...

Мыслей ноль. Что делать, ума не приложу, а родители приедут через четыре часа. И что я могу сделать за это время? Оставить только половину торта и сказать, что так и было? Но ведь это неправда.

«Думай, Люда, думай!» — ворочаются мысли в голове.

На моё искреннее удивление решение приходит быстро. Я неплохо делаю «Лимонный», мама очень его любит. Можно сделать ещё один торт, мне как раз хватит времени, а задекорировать две половинки в целое.

Получится торт-сюрприз. Снаружи будто «Красный бархат», а внутри два вида бисквита и начинки. Может, и папе тогда сделать «Малиновый рай»? А я успею? Ещё же и ужин готовить...

Идеи? Что на горячее? Фирменное? Лазанью? Пока она будет выпекаться, я спокойно сделаю тесто и подготовлю всё к выпечке и сборке, а охлаждаться в морозилку поставлю, как на вебинаре говорили, чтобы крем застыл...

Так!

Ладно.

Засучиваю рукава. Поехали. Ужин получается совсем не по фэншую, но вариантов у меня не так много. Я-то рассчитывала, что в удовольствие повожусь с тортиком и сделаю пару салатиков да горшочки с мясом, но времени столько нет. Упрощённая лазанья тоже сойдёт.

Плюхаюсь за ноут и нервно читаю рецепты тортов для родителей. По идее надо бы тогда и для мужа сделать кусочек, но желания нет от слова «совсем» — я обижена.

Для начала лезу в холодильник и выуживаю ингредиенты для десертов. Хорошо, что основа у них одинаковая, только один бисквит лимонный, а второй шоколадный. Надо придумать перегородку для формы, чтобы сразу оба выпечь, а то долго ждать.

Хм...

Буду заниматься художествами, ибо форма с перегородкой у меня только прямоугольная. Ну и ладно, остатки бисквита пойдут на украшение, и мне с горя налопаться.

Время поджимает, а у меня ничего не готово. Хорошо, что вчера мы с Оксанкой этого сыра для крема сварганили столько — на месяц хватит. Думаю, папа не обидится, что вместо домашнего джема из малины я воспользуюсь магазинным?

Готовлю тесто, ставлю запекаться. А пока по кухне витают сладковатые ароматы выпекающихся бисквитов, я берусь за лазанью.

Быстро закидываю мясо в мясорубку и сразу на сковороду, режу лук и тру морковь, с такой скоростью ещё не готовила, не оттяпать бы пальцы. Добавляю грибочки, щедрую порцию томатной пасты и оставляю томиться на медленном огне, приоткрыв крышку. Кухня заполняется приятным шкворчанием мяса в глубокой сковороде, а я приступаю к тесту — четыре яйца, мука и соль, пожалуй, смесь «итальянских трав» добавлю прямо в тесто. Частенько так делаю — тесто потом имеет свой неповторимый аромат и добавляет пикантности всему блюду.

Раскатываю пласт и в форму, а в смесь с фаршем выливаю стакан жирных сливок, почти соус «Бешамель», высыпаю половину этого добра в форму и тру немного сыра — это важно, чтобы готовая лазанья не разъехалась. Сверху ещё один пласт, остатки начинки, вместо теста делаю сырную шапку. Когда блюдо приготовится, сверху будет наивкуснейшая корочка из местами тянущегося, местами хрустящего сыра.

По квартире вовсю разносится восхитительный аромат мяса в сливочном соусе с орегано, тимьяном и базиликом. Нямка... уже слюнки текут, странно, что Матвей до сих пор не на кухне.

Прохожусь вилкой по поверхности — делаю отверстия в тесте. Заливаю немного кипятком. Раскидываю разрезанные пополам помидорки-черри и отправляю форму в духовку на ближайшие сорок минут. Будет готово — пальчики оближешь. А готовые бисквиты вынимаю из духовки и отправляю на решётку остывать. Готовлю пропитку.

Пока я спасаю положение, Матвей дрыхнет. Оно и правильно, ещё надо в душ его загнать, незачем родителям знать, что он домой на рогах приполз, пусть думают, что с рейса вернулся.

Отрезаю от «Красного бархата» всё, что испоганил муженёк и кладу отдельно на тарелку. Раз ему так понравился, пусть и доедает. Хотя этой роже нахальной вообще торт не положен. Тоже мне нашёлся... пришёл, разворотил моё художество, даже не соизволил извиниться, ещё и накричал...

Поглядываю на тарелку, но убираю в холодильник — подумаю ещё.

Даю остыть пропитке. А потом вымеряю круг так, чтобы собрать все коржи в единый торт и нарезаю. Руки дрожат, удивительно. Никогда не испытывала такого мандража. Что это со мной? Такое приятное волнение, будто я изобрела что-то крутое и хочу, чтобы родные оценили...