Сламона
Шрифт:
Куси-Хватай сделал широкий шаг, навис над Мильном и страшным голосом рявкнул:
— Это у вас в спецшколе всякой мелюзге позволяется перебивать старших? Это ты там набрался таких манер, паразит?! Тож-же мне, прынц заморский! Вот что, гений, заруби давай на своем сопливом носу: у нас здесь прынцев нету, у нас тут все одинаковые, и порядок тут для всех один! А если будешь выпендриваться — я тебя живо обломаю, и не таких еще умников обламывал, понял?! И из тебя сделаю человека! Не знаю, чему тебя будут учить в твоей спецшколе для идиотов, но я тебя быстро научу, как… Куд-да ты уставился, вундеркинд?! КУДА НАДО СМОТРЕТЬ, КОГДА С ТОБОЙ ГОВОРИТ
Крепкая волосатая рука стиснула подбородок Мильна и вздернула его голову вверх.
Мильн невольно зажмурился, но поскорее снова открыл глаза и послушно уставился на свирепую рожу Куси-Хватая, расплывающуюся в кривом зеркале слез.
Лет через десять воспитатель хмыкнул, убрал руку и брезгливо вытер ее о штаны.
— Перестань распускать сопли, лютик-цветочек! — уже тише сказал он. — Вот ведь подарочек, а! Помню, в детстве мы таких окунали рожами в мазутные лужи! Вытри давай нос и слушай внимательно: переоденешься в нормальные шмотки, застелешь свою постель, приберешь с полу все барахло… Стелить-то постели ты хоть умеешь, гений?
Наступила короткая тишина, во время которой Мильн судорожно решал, можно подать голос или нельзя, а если можно — что именно ответить; наконец он шмыгнул носом и наобум пискнул:
— Да, господин воспитатель…
Наверное, он правильно угадал, потому что Куси-Хватай больше его не ударил и даже не схватил за подбородок, а только насмешливо хрюкнул:
— Чего ты там бормочешь? Отвечай громко и ясно, чтобы было слышно, а не так — «те-те-те», понял?
— Да, господин воспитатель!
— Во, кой-чему уже научился! Сразу видно — вундеркинд! Значит, так — застелешься, сложишь все барахло в нижний ящик шкафа… Да не забудь умыться, если явишься на ужин с такой зареванной рожей — мигом вылетишь у меня из столовки! Где столовая, знаешь?
— Да, господин воспитатель!
— Ужин в восемь, по звонку, не вздумай опоздать, у нас никто не опаздывает, понял, гений? Я спрашиваю — ты понял?
— Да, господин воспитатель!
Еще с полминуты Куси-Хватай обдирал Мильна презрительным взглядом, а потом буркнул:
— Во счастье-то привалило — нянчиться с таким недоделком! Небось, только таких и берут в разные там идиотские спецшколы… Ладно, работай, гений, привыкай!
— Да, госпо…
Но господин воспитатель уже вышел, не пожелав дослушать ответ «недоделка».
Человек, сказавший «сламона», велел застелить кровать — Джон старательно выполнил это приказание, перестилая постель снова и снова до тех пор, пока она не перестала отличаться от других постелей.
Человек, сказавший «сламона», велел еще убрать барахло в шкаф — Джон собрал с пола все, что там валялось (в том числе свои оторванные пуговицы) и сложил все это в нижний ящик.
Человек, сказавший «сламона», приказал ему переодеться в «нормальные шмотки» — спрятавшись за раскрытой дверцей шкафа, Джон торопливо переоделся в воняющую химической гадостью одежду: синие трусы, носки с дырками на пятках, серые кусачие брюки и застиранную рубашку в бело-голубую полоску. Из прежних вещей на нем теперь остались только грязные ботинки, и он на всякий случай вытер их своими старыми носками…
Теперь ему нужно было пойти и умыться в умывальной комнате «там, за соседней дверью»… Так велел человек, сказавший «сламона». Этот человек пообещал вышвырнуть Джона вон, если тот явится в столовую с зареванным лицом —
и уж будьте спокойны, здешний психованный воспитатель так и поступит!Мильн подкрался к двери, долго-долго прислушивался к голосам и топоту в коридоре, потом попятился, так же тихо вернулся в закуток за открытой дверцей шкафа и уселся на полу на своей рваной госхольновской куртке.
Человек, сказавший «сламона», велел умыться — значит, Мильн должен был умыться, даже если ради этого ему придется прорываться в умывальную сквозь стаю голодных крокк! Только крокки — сущие пустяки по сравнению с толпой приютских мальчишек, которые наверняка уже знают, что на их этаже появился гений, вундеркинд из филиологической спецшколы… Встретиться с ордой этих тварей было выше всяких человеческих и нечеловеческих сил!
Мильн уткнулся лицом в свои воняющие химией колени и затрясся от молчаливого плача.
Что толку реветь, слезами все равно не умоешься, значит, придется-таки идти в умывалку!
Потому что так приказал человек, ляпнувший заклинание «сламона».
И если приютские не утопят новичка в умывалке, ровно в восемь он должен будет пройти через пол-приюта и впервые появиться в здешней столовке…
Потому что так приказал человек, ляпнувший заклинание «сламона».
А если каким-то чудом Джон сумеет дотянуть до ночи, ему придется ночевать рядом с Бэк-Джоем и его компашкой в этой комнате, где даже вещи смотрят на него, как на врага…
Потому что так приказал человек, ляпнувший заклинание «сламона».
И даже если Джон доживет до утра, его будет ждать еще целый день в приюте, за этим днем — еще один день, а потом еще один, и еще!
«Всего на какую-то пару месяцев», — сказал предатель господин Пак, но с тем же успехом он мог бы сказать: «Всего на какую-то сотню лет»! А сам он смог бы протянуть пару месяцев в клетке с кобрами и гадюками?
И ведь отсюда никуда не убежишь… От заклинания «сламона» не скроешься, даже если Мильн попробует рвануть обратно в Госхольн или в какой-нибудь другой город, Тройное Заклятье настигнет его везде! Его поймают и приволокут обратно в приют, и уж тут Куси-Хватай обязательно обломает его, утопит в мазутной луже, сделает из него человека!
Лучше не трепыхаться, а то будет только хуже…
«Если хуже уже нельзя — значит, должно стать лучше», — сказал однажды Великий Маг Теварец.
Он сказал это в тот страшный час, когда развалины маяка были зловещими и холодными, серебряные пули сотнями расплющивались о защитное поле хобо в проломах стен, в маяке для раненных не хватало живой воды и все костры светили тускло, почти не грея…
Великий Маг заговорил тогда раны полумертвому лесному троллю, с трудом дохромал до погасшего камина, протянул к нему руки, пробормотал эти слова — и вдруг в камине вспыхнул жаркий огонь, а из-за углей выглянула и вильнула хвостом чудом уцелевшая саламандра…
Если хуже уже нельзя — значит, должно стать лучше…
Раз так сказал Великий Маг Теварец, значит, так оно и есть!
Мильн в последний раз хлюпнул носом, лег щекой на колени и затих.
Вот бы просидеть в этом убежище за дверцей шкафа всю жизнь, не умываясь, не ужиная, а главное, не видя и не слыша никого из лю…
— ДЭВИ!!!
Воздух в проходе между кроватями заколыхался, стремительно загустел, побелел — и в комнате во всем своем призрачном великолепии возник Повелитель Царства Духов и Теней, коснувшись шлемом замызганной лампочки под потолком.