Славься, Кей!

"Пойдем" — Тормознул я собиравшуюся было возразить Тайлу. — "Почему бы и нет. Мои защиты сейчас в пассивном режиме… Только свой бекап мне почаще сбрасывай"

"Может, перейдешь на полуактивный режим защиты?" — Забеспокоилась Тайла. — "Учти, кинетическое воздействие некоторых образцов местного стрелкового оружия твой "Инкейр" в пассивке может не выдержать!"

"Это каким же калибром не выдержит?" — Я сильно удивился.

"Пассивная защита "Инкейров" эквивалентна броне, толщиной десять-одиннадцать миллиметров. Вот таблица бронепробиваемости используемых на Земле боеприпасов…"

"Ты параноик! С таким калибром на нас сразу охотиться не будут — это точно!"

"Все равно…"

"А главное — маскировка слетит вмиг… и, вообще, в данном случае я опасаюсь не аборигенов, а наших соотечественников. А от них никакие защиты "Инкейра" не спасут"

На это Тайле возразить было нечего.

Кошмар либерала не состоялся — путь наш лежал не на Лубянку. Повели нас не через здание вокзала в город (как я предполагал), а — на вспомогательную платформу, где стоял тепловоз с одним-единственным вагоном. За полковником Засядко двинулись четверо людей в камуфляжах, а вот полицейские капитаны остались с явным облегчением.

Тепловоз провез нас недалеко. Всего полтора километра к северо-востоку от вокзала. Там был небольшой треугольный пустырь, образованный развилкой железнодорожных путей. И стоял вертолет. Простой Ми-8 в темно-серой "военной" окраске ВВС. Стоял и стучал лопастями.

Глава 6

На вопрос, куда мы летим, полковник ответил: "На Дачу". Кажется, он сам не знал, как перейти к интересующим его вопросам. Или, скорее, не хотел делать этого в салоне вертолета — переговариваться с нами он был вынужден через внутреннюю систему связи. А может, не был уполномочен решать с нами какие-либо ЛИШНИЕ вопросы.

Садились, однако, не на территории этой самой "Дачи", а на крупную поляну рядом с поселком. А уж оттуда ожидавший нас армейский "Тигр" за пять минут, попрыгав по кочкам и ухабам родной разбитой проселочной дороги, доставил нас за высокий коричневый забор.

"Дача", действительно, выглядела, как дача. Комплекс из десятка комфортабельных особняков и десятка вспомогательных хозяйственных зданий и ангаров, огороженных высоким забором в лучших "новорусских" традициях. Никаких вышек, никакой колючей проволоки, никаких КПП и страшных надписей. Во всяком случае, на виду. Тайла почти мгновенно собрала информацию — на картах и по документам здесь располагалось садовое товарищество — вы не поверите — "Голубые ели".

— Может, пообедаем? — С надеждой спросил полковник, когда подруливали к одному из домиков — двухэтажному коттеджу. — И — за знакомство, так сказать… и — вообще? Ну, это такой старый земной обычай…

Очень интересная и знаковое уточнение, ага. "Земной обычай".

Тайла отделалась односложным "Нет". А я голоден не был — кефир и булочка еще не забылись благодарным желудком. К тому же, я решил пока не усердствовать с земной пищей — хоть тот же кефир и не вызвал никаких последствий, но рисковать с другими продуктами пока не хотелось. Ну, а уж "за знакомство", по-моему, совсем тут неуместно — ситуация насквозь непонятная, не до празднований и отмечаний.

В домике я засек еще двух человек. Ничего особенного — обычные люди, один из которых был вооружен. "Дача", вообще, казалась безлюдной. Но только казалась — в других зданиях, тихо, как мыши, сидели и потели люди с многочисленным оружием в бронежилетах, а в четырех "хозяйственных" постройках прятались БТРы.

Вошли внутрь.

— Генерал-майор Лобов. — Протянул руку тот, что ждал нас без оружия. — Заместитель командующего Космическими войсками.

Да, похож. Тайла еще в вертолете достала информацию по этому роду войск, который я раньше, в той жизни, воспринимал, как некую "блажь государеву". Правда, на фотографии, утянутой с сайта министерства обороны, генерал-майор Лобов был в серьезном мундире, сидел за рабочим столом в окружении телефонов и бумаг, а не щеголял спортивным костюмом в цветах последней Олимпиады.

Второго человека — крепкого высокого мужчину в таком же костюме, с коротким автоматом подмышкой, представлять не стали — окинув нас внимательным и не очень добрым взглядом, он сразу вышел наружу и присел на лавочку у крыльца

— За знакомство? — Почти с такой же надеждой спросил Лобов. — Это такой…

— … старый земной обычай. — Кивнул я. — Уже в курсе, Кирилл Вениаминович.

Говорил я теперь через синтезатор-переводчик. Имперские технологии круты — источник звука находится у моего рта, заглушает для окружающих мой собственный голос, а тембр речи почти один-в-один мои. И слышу я именно свою речь, а не "перевод". В опциях переводчика еще было проецирование синхронизированной с переводом артикуляции — то есть губы для зрителя двигались в полном соответствии со слышимыми словами. Но включать фантом переводчика я не стал — намеренные оговорки военных говорили о том, что можно уже не маскироваться. А мне достаточно внятной русской речи, чтобы детский акцент не смазывал впечатления и не мешал мне самому.

Разводить политесы не хотелось совершенно. Видимо, какой-то критический объем событий был накоплен и осторожность, деликатность, корректность куда-то благополучно испарились. Кажется, я прочувствовал, почему "уровень нетерпения начальника прямо пропорционален должности". Потому что трахают его, бедолагу, со всех сторон — только успевай поворачиваться.

— Что послужило причиной моего приглашения, Кирилл Вениаминович? И чем же я могу вам помочь?

* * *

Серп Земли касался заостренным рожками близкого лунного горизонта и смахивал на причудливую волшебную арку из синего агата. Висящее над лунным горизонтом Солнце хоть и било прямо в огромное панорамное окно, но прикрывалось системой светофильтров-теней, поэтому дискомфорта не вызывало. Во всяком случае, гораздо меньше, чем пониженная сила тяжести, делающая состояние непривычных к космосу землян… как минимум, непривычным.

— … это все декларации и буквоедство, господа…

Принцесса Альер, заложив руки за спину, прохаживалась на фоне этого самого окна. Нужно признать, что место дефиле было выбрано идеально — тех, кого не заворожил вид лунной поверхности и родной Земли, вполне ожидаемо гипнотизировала внешность прекрасной принцессы, затянутой в красивый черный с серебряными вставками мундир.

— … Главное, чтобы эти… бумажки были понятны вам самим. А за духом этих договоров, можете быть покойны, проследит Империя. И за выполнением, само собой. Тем более, наша точка зрения до вас всех уже донесена. Однозначно и внятно.

— Не совсем понимаю, Ваше Высочество. — Заметил один из присутствующих — высокий человек в темно-сером деловом костюме с лошадиным лицом с крохотным звездно-полосатым флажком на лацкане пиджака. — В договорах не может быть двусмысленностей и неясностей! Это очевидно.

Альер не успела ответить — отозвался другой присутствующий — мужчина с таким же рубленым лицом, такой же высокий, но — старше, в очках и в черном мундире чрезвычайного и полномочного посла Российской Федерации:

— Видимо, Джон, Ее Высочество хочет сказать, что Империи эти договоры не очень нужны — мы их составляем для себя и своих… своего населения, а Империя в силах добиться их соблюдения в том виде, как их понимает… какие бы формулировки мы там не придумали.

— Серж, но это же неправильно! — Возмутился "Джон".

— Неправильно, Джон. — Кивнул русский и тут же напомнил. — Но — АПЛ "Хемптон" и авианосец "Винсон".

— Ваш офис военной разведки! — Мгновенно парировал лошадиномордый. — А это гораздо показательнее, Серж — в вашей столице, средь бела дня! Гораздо показательнее!

"Серж" отмахнулся:

— Я просто хотел напомнить о том, что наши… визави в средствах не ограничены. И не стеснены… Никак и ничем. И, кстати о птичках, я не напоминаю о том, что ваш шестой и второй флот валяются сейчас на песке в Колорадо в тысячах километрах от ближайшего побережья.