Славянские сказки

Путь к счастью

Иржик лежал на меже, подложив руки под голову, и смотрел в небо. Вечер был чудный. По голубому небу плыли легкие, как пар, облака, края которых со стороны солнца отливали золотом. Было тихо, прохладно, на меже стрекотали сверчки и сильно пахло богородицкою травою. Недалеко от Иржика паслась корова, и повязанный на ее шею звонок при всяком движении коровы позванивал. У Иржика глаза были голубые, как небо, а лицо — как румяное яблоко.

Лежа носом кверху, Иржик видел голубой купол, упиравшийся в края земли, и сердце его сладостно ныло. Хотелось ему идти далеко-далеко поискать счастья.

Там, за полем, была низкая избушка, где жили его отец и мать, младшая сестра, а рядом соседка с сыном Вацлавом, его другом. Каждое утро выходил Иржик на работу и работал усердно, а в сумерки выводил пеструху попастись на межу, и в это время Бог весть какие мысли лезли ему в голову, словно какой червяк забрался в его мозг.

Ничто его не веселило на родине, ничто не тешило. Думалось ему, что выпади на его долю хоть немножко счастья, не пришлось бы ему в поте лица зарабатывать хлеб свой. И при мысли о счастье воображение рисовало ему самые восхитительные картины.

Лежал он на земле как-то, мечтая и видя сны наяву, как вдруг перед ним предстала сгорбленная старушка, которую он прежде никогда не видел, хотя знал каждого человека в околотке так же, как всякий знал Иржика. Откуда взялась эта старушка? Верно, издалека. Как доплелась она? Такая маленькая, худенькая, что, казалось, можно бы ее сложить и в узелок завязать.

Иржик приподнялся и спросил старушку, куда она идет и что ей надо.

— Никуда не иду и ничего мне не надо. А вот ты с радостью бы пошел, — отвечала старушка, шамкая беззубым ртом.

Иржик с удивлением посмотрел на нее. Почему она могла, знать, что он с радостью бы пошел? Но еще более удивился он, когда старушка слово в слово рассказала все его тайные мысли и мечты.

— Разве вы меня знаете, бабушка? — спросил Иржик.

— Как же мне тебя не знать, дурачок, когда я стояла у твоей колыбели! Ведь я твоя Судьбичка.

— Так чего же вам от меня надо, бабушка? Ведь вы знаете, что я мечтаю о счастье, которого вы мне не присудили.

— Присудила или не присудила, а пришла затем, чтобы показать тебе к нему дорогу.

Иржик встал на ноги, и ему показалось, что все кругом него вертится. Позабыв о Пеструхе, он пошел за старушкой вдоль межи, к лесу, дивясь, с какой легкостью она шла вперед, словно плыла, не прикасаясь к земле ногами.

Пастух встретил Иржика со старушкой и рассказал о том в деревне. На меже нашли Пеструху, а Иржика звали, кликали и не докликались до глубокой ночи. Вся деревня всполошилась, разбежались по лесу; звали, кричали, но об Иржике не было ни слуху, ни духу.

Поселяне недоумевали. Что сталось с юношей? Не сквозь землю же он провалился, и не могла же тщедушная старушка задушить такого сильного малого.

Дни шли за днями, а Иржик не возвращался. Отец ходил мрачнее ночи, мать все глаза выплакала, сестра Аннушка каждый вечер ходила на межу, куда Иржик гонял Пеструху, и ждала брата. Старый нищий сказал ей, что в исчезновении Иржика замешано колдовство, и она ему верила.

Улучив минутку, когда никто не видел ее, Аннушка разговаривала с Пеструхой, как с разумным существом, спрашивая ее о брате, вглядывалась в полную луну, в надежде найти на ней разгадку тяжелой тайны, вопрошала звезды, но ничто не разъяснило загадки. Иржик в самом деле словно сквозь землю провалился.

С Иржиком между тем вот что случилось. Он шел за Судьбичкою до леса, через лес до гранитной скалы, на верху которой росла столетняя сосна, а у подошвы, в тени, мрачный папоротник, где бьет ключ, чистый, как кристалл. Там они остановились.

— Этот ключ дает начало потоку, протекающему через вашу деревню. — сказала Судьбички. — Возьми из него камешек и храни его. Если соскучишься по дому и по своей бедноте, брось камешек позади себя и вспомни обо мне. А теперь иди.

У Иржика защемило сердце. Взглянул на старушку, в глазах ее светилась доброта. Взглянул на лес, лес стоял полный вечерних чар.

"Что ж, идти или остаться? — размышлял он. — Неужто упустить счастье, когда оно дается в руки?!"

Он поблагодарил Судьбичку, и по ее знаку раздвинулась

Иржик вошел, и скала задвинулась за ним. Осмотревшись, он увидал себя в местности дивно прекрасной, но совершенно незнакомой.

"Как хорош Божий мир", — думал Иржик, заслоняя глаза от солнца.

День был ясный, ни одно облачко не пестрило небесную лазурь. Иржик шел лесной тропинкой, потом вышел на поляну и увидал белый, как снег, замок.

Иржик направился туда. У ворот стояли четыре человека. Увидав Иржика, они пошли к нему и радостно приветствовали его.

— Великому счастью идешь навстречу, — говорили они. — Наш господин умер без потомства и последнею его волею было, чтобы первый путник, идущий из леса с севера, стал его наследником. Тебе суждено быть этим счастливцем. Приветствуем тебя, давно жданный и желанный.

Вступив в замок, Иржик поражен был его роскошью. Белый мрамор, златотканые обои, мягкие ковры, роскошная мебель, все это поражало и ослепляло юношу. Из сада через раскрытые окна лилось чудное благоухание.

Новому хозяину показали все драгоценности замка: серебро, золото, самоцветные камни. Целый штат слуг наперерыв старался угодить ему. Появились кушанья и напитки, о которых Иржику и во сне не снилось. Вообще все окружающее походило на сон, хотя Иржик сознавал, что оно не было сном. Он сознал также, что у него достаточно ума, чтобы разыграть с достоинством роль большого барина и не унизить себя. Утомленный впечатлениями дня, он лег на мягкую постель, огражденную дорогими ширмами, и предался покою. Во сне ему снилось необычайное счастье, выпавшее на его долю.

Утром его ожидало много просителей. Выслушать их Иржику показалось скучным и утомительным. Это была первая тень на его горизонте.

Вечером он вышел в сад подышать благоуханным воздухом. Тут он почувствовал, что сердце его словно защемило, но он быстро поборол это ощущение. Странно было бы скучать, когда он имел все, чего душа желала.

День шел за днем. Иржик знакомился с людьми и ежедневно замечал что-нибудь неприятное: обман, лесть, увертки. Все это омрачало его расположение духа.