След смерти

– Таня, с тобой всё в порядке? – первым делом спросил Гарик.

– Да, Гарик. Как и должно быть.

Дальше всё пошло, как и должно было быть. Опергруппа приступила к месту осмотра преступления. Гаруту увели в машину. А я начала непростой разговор с Гариком. Рассказала все подробности происшедшего, отдала записанную на диктофон исповедь Михаила Максимовича и попросила отвезти его в больницу к сыну. Всё-таки хотелось, чтобы он напоследок с ним увиделся. Ведь очень страшно выглядел его сын после того, как в очередной раз перебрал с алкоголем. Вдруг больше им на этом свете не удастся свидеться. Гарик посмотрел на меня жалобным взглядом.

– Танюша, на что ты меня толкаешь? Ты же знаешь, что это нарушение протокола задержания!

– Гарик, очень тебя прошу! Ведь мы не можем уподобляться этим нелюдям. Я ему обещала за его показания. Ну сделай это для меня!

– Не могу тебе отказать ни в чем! Но за тобой наша встреча тет-а-тет. Завтра в кафе с одноимённым названием. Надеюсь, не прокатишь, как ты это обычно делаешь! Ты домой как добираться будешь? Нас подождёшь или ещё какие варианты есть?

– Возьму машину Гаруты, – пожала я плечами. – Вас долго ждать! Меня это место уже здорово утомило.

– Машину Гаруты, уж извини, не отдадим. Сама понимаешь, имущество задержанного. Вдруг в ней что-нибудь интересное обнаружится?

– Ну и ладно, тогда автостопом доберусь, – отмахнулась я.

И, попрощавшись с остальными, зашагала к трассе. А лес продолжал поражать своей красотой. Птицы выводили свои чудесные песни. Цветы также дарили свои ароматы. И облака радостно плыли по небу. А солнце щедро дарило лучи. И всей этой красоте совсем было невдомёк, какие ужасы происходили здесь.

* * *

Незаметно я подошла к трассе, ведущей в город. Здесь движение было довольно активным. Машины сновали по своим делам, даже не подозревая, какая «замечательная девушка» решила воспользоваться помощью попутного водилы. И я смело подняла руку.

Раньше, когда я была совсем юной, нас, девчонок, запугивали автостопом. И конечно же, доля правды в этом была и есть. Но у меня никогда не было плохого опыта. Единственным препятствием было ожидание. Но школьницам, конечно, пользоваться автостопом точно глупо. Это было опасно тогда и опасно сейчас.

Но я, даже будучи юной, никогда не мечтала оказаться в машине со знаменитым актером или каким-либо принцем. А сейчас – тем более. В данный момент автостоп нёс функцию автосервиса. Ну а если что-то может представлять угрозу для моей драгоценной жизни, я всегда имею в своем арсенале вспомогательные средства в сумочке или, что гораздо практичнее, свои способности к восточным единоборствам.

Долго мне стоять не пришлось. Очень скоро передо мной остановилась чёрная Mazda. А за рулём сидел красавец-мужчина (чисто исполнение мечты школьницы), очень похожий на артиста или принца.

– Здравствуйте! Мне в Тарасов! Сможете подвезти?

– Добрый день! Садитесь, – приятно улыбаясь, ответил «принц».

Я села в машину, и мы быстро поехали.

– Если не секрет, что заставило вас голосовать на дороге? К отряду девушек лёгкого поведения вы явно не относитесь. Обычно сейчас не каждый водитель остановит свою машину, если только не испытывает определённые потребности. Стало опасно, даже мужчинам.

– Превратности жизни.

– У вас что-то случилось? – обеспокоенно спросил мужчина.

– Не у меня. Не переживайте.

«Принц» уверенно вёл машину, время от времени бросая на меня заинтересованный взгляд. Но расспрашивать дальше не решился, видя моё нежелание распространяться на эту тему. Молодец мужик! Настойчивым нужно быть в других вопросах. И он, похоже, понимает, как можно понравиться даме. И я принялась из-под ресниц его рассматривать.

Его крепкие руки длинными пальцами еле касались руля, но машина, казалось, слушалась даже его взгляда. Волнистые густые волосы были аккуратно подстрижены. Взгляд бархатных карих глаз периодически обращался ко мне. И даже в сидящем в нём угадывалась крепкая спортивная фигура. И вообще от него исходила такая надёжность, которая нужна нам, женщинам. И в одежде ощущался небрежный шик мужчины в достатке. И даже сверх этого.

– Вы живёте в Тарасове? – спросил он меня.

– Да, а вы?

– Я надеялся, что я вам тоже интересен. Живу в столице, но корни мои здесь, – улыбнулся и обласкал меня своими глазами. – А можно узнать, какое имя у моей попутчицы? Я – Станислав.

– Татьяна.

Оказалось, у «принца» в моём городе проживают родители, в довольно респектабельном районе. Так что теперь меня разбирало любопытство, чем может Станислав заниматься. На каком поприще оставляет свой вклад в жизни.

– Вы по делам или на отдых в Тарасов? – спросила я.

– Скажем так, буду сочетать приятное с полезным. Надеюсь отдохнуть немного на даче родителей и поработать. А вы? Чем занимаетесь? Госслужащая или у вас частное предпринимательство?

– Скорее второе, – уклончиво ответила я.

Скорее всего, сам он принадлежит к когорте госслужащих или к представителям развитого бизнеса. Я сделала для себя такой вывод и успокоилась. Минут через сорок мы добрались до Тарасова, и мой водитель доставил меня до самого дома и, только когда я выходила, сказал:

– Жаль с вами прощаться. Знакомство закончилось, не успев начаться. Но может, ещё удастся свидеться.

– Пути Господни неисповедимы! – ответила я и заспешила домой.

И только придя домой, вспомнила, что в моём холодильнике скоро мышам нечем будет прокормиться. Поистощились запасы провианта. Виной тому моя разбитая машина. А без неё не хотелось добираться в супермаркет и тащить горы пакетов, так как затоваривалась я не на один день. Времени на более частое посещение супермаркетов не было.

Хоть и чувствовалась усталость после беспокойного дня, я решила после душа заняться пополнением своих запасов.

Задумано – сделано! И, переодевшись в джинсы и майку, я поспешила в магазин. Выбрала более крупный супермаркет. Прыгнула в маршрутку и через десять минут подъехала к нужной остановке. Но не пошла по солнцепёку мимо припаркованных машин, а свернула на дорожки прилегающего сквера, чтобы не изнывать от жары. И, пробегая мимо удобных скамеек, вдруг заметила знакомое лицо.

На скамейке сидела та самая дама, жена заместителя мэра. И выражение лица её было… Есть такой оборот речи – опрокинутое лицо. Вот так-то оно и выглядело. Её дорогое платье было слегка помято. Под глазами круги, как бывает после бессонной ночи. Белки красные, словно от пролитых слез. Я затормозила: