След Сокола

Дверь снова приоткрылась, и старик сначала вытолкнул женщину, потом оглядел темную комнату, но задержавшего дыхание Власко не заметил. И вышел тоже.

Дверь закрылась.

Отрок долго еще не мог дышать нормально и лежал, не поднимаясь со скамьи. Казалось, что злобный старик сейчас вернется и осмотрит комнату более тщательно, и тогда найдет Власко и убьет. Слышавшего такой разговор нельзя оставлять живым!

Время шло. Стихли голоса за дверью. Все успокоилось в доме. Про Власко, похоже, совсем забыли. А он и радовался этому. Но что делать с разговором, который он нечаянно подслушал? Слова, прозвучав, стали осязаемой вещью, которая давила своей тяжестью на грудь и на голову. Кому рассказать, чтобы это давление прекратилось? Был бы здесь Ставр…

Князь-воевода Дражко?..

Но Дражко не с распростертыми объятиями встретил Власко. Даже не поверил сразу, что мальчика послал Ставр. И вообще, князь-воевода слишком строгий, недоступный для мальчика-смерда. А что, если Дражко тоже имеет ко всему этому отношение? Ставр всегда учит все проверить, прежде чем начать делать. А как здесь проверишь. И герцога Гуннара к Годославу привез именно князь-воевода. Может быть, специально привез?

Кому же следует сказать? Может быть, самому князю Годославу?

Власко так и не успел принять решение, когда на лестнице послышались чьи-то тяжелые шаги. Еще не зная, кто и куда идет, он сразу почувствовал, что это пришли за ним. Дверь открылась, и показался стражник со светильником в руке.

– Отрок, проснись! – сказал стражник, не переступая порог.

– Я не сплю, – обрадовался Власко появлению стражи, как спасению от недавних опасений.

– Тебя к князю Годославу требуют. Пойдем…

Отроку собраться – только носом шмыгнуть и штаны повыше подтянуть. И он уже готов идти вслед за стражником. Деревянная лестница между каменными стенами скрипела под тяжелыми шагами оружного воя. Тонко, с шелестением позвякивала кольцами при движении темная кольчуга. Власко следовал позади, отставая на два шага, и только успевал смотреть по сторонам. Он никогда еще не бывал в зданиях, превышающих один этаж, и чувствовал даже некоторый страх перед широкими лестницами во Дворце Сокола.

На третьем этаже стражник свернул по коридору направо, потом еще раз направо, и сквозь приоткрытую дверь Власко увидел небольшую комнату, где за столом сидел сам князь Годослав, высокий, широкоплечий и красивый, с большой гривой слегка вьющихся светлых волос, отброшенных за плечи.

– Мы прыгнули через пропасть, – говорил Годослав кому-то в комнате. – Прыгнули… Шагнуть назад у нас возможности нет. Остается только одно – удачно приземлиться на противоположном краю. Но мне чем-то нравится и само ощущение полета. Оно щекочет нервы и заставляет держать себя в руках. И новые горизонты открывает.

– Главное, долететь до противоположного края… – добавил голос Дражко. – Но это мы постараемся суметь, как бы Готфрид ни пытался нам помешать. Только вот что делать с франкским королем Карлом? Может быть, в ущерб себе, прав Сигурд, и мне стоит съездить на турнир? Хотя бы посмотреть обстановку, разведать силы франков и настроение Каролинга…

– Я подумаю. Но не стоит говорить об этом Сигурду. Пусть считает, что ты здесь и готовишься к войне со всем усердием.

– Да, Сигурд пока ничего знать не должен.

Дверь распахнулась шире, и стало видно князя-воеводу Дражко, сидевшего на скамье у темного окна, и княгиню Рогнельду, стоявшую чуть поодаль от мужа. Отрок сразу узнал княгиню, хотя и раньше, уже внизу, понял по разговору, кто был в его комнате с ужасным злым стариком.

Как поведет себя княгиня в дальнейшем, он знать не мог и потому посмотрел на высокую, слегка надменную и настороженную женщину с опаской. Дражко тоже был несколько напряжен и возбужден, даже слегка зол.

– Заходи, наш юный разведчик, – тем не менее, сказал князь-воевода вполне приветливо и шевельнул усами, показывая, что улыбается мальчику.

Власко вошел и обеими ладонями подправил свои длинные волосы.

– Это и есть наш знаменитый Видящий? – спросил Годослав.

– Он и есть, княже. Мне Ставр и раньше про него несколько раз говорил.

– Мне тоже сказывал. Ну, что же, я хотел бы послушать его. Что-то он предречет нам в такой трудный момент… Проходи ближе, отрок. Как тебя зовут?

– Власко, княже.

Годослав сердито посмотрел за спину Власко, где стоял, любопытно поглядывая, стражник, и тот поспешил выйти, оставив дверь не прикрытой, как и раньше.

– Дверь закрой, – прикрикнул Дражко.

Вой торопливо выполнил приказ.

– Как ты предсказываешь, Власко? – спросил князь. – Тебе надо задавать вопросы?

– Мне надо смотреть в воду, – объяснил Власко. – Вода во всем мире едина, и все знает про все. И в каждом человеке воды много. И вода в человеке рассказывает, что знает, другой воде. Во всем мире… Только вода не любит праздные вопросы. Она ответит только тогда, когда вопрос волнует.

– Такой кувшин тебя устроит? – княгиня Рогнельда принесла из закутка за льняной занавеской стеклянный кувшин с широким горлышком.

– Лучше глиняную миску, но если миски нет, подойдет и кувшин.

– Миски нет. Можно послать за ней. – Казалось, Рогнельда ищет себе заботу, чтобы отвлечься от каких-то чуждых, тяготящих ее дум.

– Не надо. Не надо, чтобы много людей знало. Их мысли к воде примешиваются и мешают… Давай кувшин, княгиня…

Голос отрока вдруг стал совершенно взрослым, требовательным, словно он не сам говорил, а поколения живших до него людей, имеющих общий дух, но разную плоть, через него общались с нынешним поколением людей.

Власко взял кувшин двумя руками и поставил перед собой на подоконник.

– Подождите чуток, я посмотрю в воду, чтобы она ко мне привыкла…

И он наклонил голову, казалось бы, совсем спокойно, расслабившись, разглядывая безмятежную поверхность. Потом долго водил над водой руками, что-то нашептывая. Слов разобрать было невозможно, единственно, отчетливо слышалось частое повторение имени Свентовита. Наконец, предложил:

– Спрашивай, княже!

Князь кашлянул в кулак, прочищая горло. Отчего-то вдруг у него запершило во рту, и мысли никак не хотели выстроиться в простейшую фразу. И он произнес единственное, что сообразил, хотя до этого, только вот минуту назад спросить собирался о многом:

– Что будет со мной через год?

– Дай, княже, руку.

Годослав протянул свою большую и сильную ладонь, взял в нее осторожно, чуть не бережно кисть отрока.

– Думай, княже… Думай о том, что сейчас заботит тебя. О том, что заставило тебя спросить… Ничего нет в мире, кроме твоей заботы… Думай…

Годослав собрал морщины на переносице и даже покраснел от натуги или от возбуждения мыслями. Глаза его сияли упорством, гневом и отвагой, желанием бороться и победить. Он напряженно, сосредоточенно думал…