След Вечности

Ночь, холодный проливной дождь, ничего не видно. Всю ночь продирался сквозь какие-то непролазные заросли. Чуть рассвело, встретил двоих десантников. Где мы, никто не знает. Решили поискать остальных. Пошли по ночным следам и увидели двух обезглавленных ребят. Мурашки по коже. Решили поискать командира и вскоре действительно наткнулись на него, втоптанного в грязь, но живого. Привели в чувство и решили вернуться к волнолету. Ребята подхватили командира и потащили его, так как сам он едва переставлял ноги. Я шел впереди. Они медленно шли сзади и я, как-то незаметно, ушел от них метров на тридцать вперед. Слышу какие-то хрипы Оглядываюсь – у одного из них голова отрывается от шеи и взлетает вверх. Командир лежит на земле, а второй десантник палит из зарда во все стороны. Я закричал, бросился к нему, но он стреляет во все стороны без остановки, не подойдешь. Я спрятался за дерево, ничего не пойму. Смотрю и он затрясся. Тут затрещали ветки и перед ним зашевелилось какое-то бревно. Я открыл по нему огонь. Стрелял до тех пор, пока батарея не села. Замер. Слышу ветки трещат где-то сбоку от меня и кто-то огромный движется в мою сторону. Вскочил и побежал. Думаю зайду с другой стороны, достану этого гада. Бегу, на ходу сменил батарею. Остановился. Сзади треск. Повернулся и начал стрелять. Треск все ближе. Побежал дальше. Остановлюсь – треск сзади. Стрелял до тех пор, пока и вторая батарея не села. Потом преследование вроде прекратилось. Вставил в зард новую батарею и пошел искать ребят. Наступила ночь. Начался дождь. Чувствую, вновь кто-то ползет за мной. Опять начал палить по зарослям, пока и третья батарея не села. Достал лазерный нож, выпустил лезвие и пошел напролом. Шел, шел, смотрю, огромная голова твари и из нее торчат человеческие ноги. У меня волосы встали дыбом. Я окаменел. Потом вижу, тварь вроде не шевелится. Понял – мертвая. Пошел вдоль нее, смотрю еще двое ребят лежат без голов. Командира нет. Лазил, лазил, не могу найти его и все. Побрел, куда глаза глядят. Сколько шел, не представляю, но чувствую, все, больше не могу. Остановился, смотрю пустотелое дерево. Думаю отдохну в нем и дальше пойду. Сделал шаг и провалился. Встал, посветил фонарем, высоко до потолка, не допрыгнуть. Достал нож, думаю наковыряю земли и по ней выберусь наружу, но стены пещеры камень, даже лезвие лазерного ножа не берет. Сел около стены, голову положил на колени. Вот и все, думаю, конец. Уснул. Проснулся от шума, а это вы в гости. – Андрей широко улыбнулся.

– Можно сказать, тебе повезло. – Произнес Бор.

– Я не сомневаюсь в этом. – Андрей пожал плечами. – Двое, в одну и туже яму провалились.

– Я не о том. – Бор махнул рукой. – Все твои товарищи погибли. Все, кроме тебя и твоего командира. Кажется его зовут Коваль.

– Я не помню, как его зовут. – Андрей покрутил головой. – Он из поселка и я его раньше не встречал. Жаль ребят? – В голосе Андрея послышалась грусть.

– Да. – Бор шумно вздохнул. – Когда мы нашли ваш волнолет, в нем все уже были мертвы. До моего падения в яму, моя группа тоже потеряла четверых десантников.

– А вы нашли инопланетный корабль?

– Нашли. – Бор махнул рукой. – Вместо живого экипажа – скелеты.

– Скелеты? – Андрей хмыкнул. – А как же они управляли кораблем?

– Им никто не управлял.

– Как не управлял?

– По всей видимости экипаж погиб еще на планете, где живут эти твари.

– А как же корабль попал на Кентауру?

– Не знаю. – Бор развел руками. – Конечно весты знают много о своем корабле, но нам с трудом удалось вытянуть из них лишь цель экспедиции. Хотя, как их корабль оказался здесь, я думаю они и сами не знают. На кобле есть бортовой журнал и когда мы его полностью прочтем, многое прояснится.

– Сколько же этих тварей выползло из корабля?

– Я думаю, три-четыре.

– Это немного.

– Если мы их всех не перебьем и они воспроизведут потомство, то совсем скоро жизнь на планете превратится в сплошной кошмар.

– Они, что людоеды?

– На сколько мы поняли, они питаются живой кровью.

– На Кентауре много животных.

– Кто их знает, сколько им нужно крови в день.

– Тогда выходит, что на их планете кровь течет реками.

– На сколько я знаю, на Строз живут только лишь подобные им твари.

– Строз?

– Так Весты зовут планету этих тварей.

– Но если там все подобные им, тогда чем же они питаются.

– Не знаю. – Бор покрутил головой. – Возможно ты и прав: действительно там в реках не вода, а кровь. – Он взглянул вверх. – Интересно, скоро ли рассвет?

Андрей взглянул на свой хронометр.

– В столице вечер. Можно прикинуть. От столицы до сюда около восьми тысяч километров по ходу солнца. Вышли мы утром, а в поселок пришли едва начало рассветать, значит разница составляет часов шесть-семь. Выходит до рассвета еще час-полтора.

– А сколько же мы уже идем?

– Около часа.

– Скоро начнутся горы.

– Будем надеяться.

Бор не ответил, умолк и Андрей. Идти было не тяжело: листвы под ногами было немного, да и расстояние между деревьями позволяло свободно проходить одному человеку. Местность была ровной, но чувствовалось, что она идет на подъем.

Андрей все чаще и чаще смотрел на хронометр. Видя это Бор начал тревожиться и наконец не выдержал.

– Тебе плохо? – Поинтересовался он.

– Во рту сохнет. – Пробубнил Андрей.

– Может отдохнем.

– Я не устал.

Бор потер лоб и посмотрел на руки Андрея.

– Где твой нож?

Андрей сунул руку в карман, достал нож и выпустив лезвие, протянул нож Бору.

– Возьмите.

Бор взял нож и покрутил головой по сторонам.

– Остановись. – Он выбросил руку в сторону Андрея.

Андрей пожал плечами и остановился. Бор подошел к одному из деревьев и начал его надрезать.

– Зачем вы? – Подняв брови, поинтересовался Андрей.

– Будем пить его сок.

– Сок. – Андрей почесал затылок. – Но сейчас ведь не весна. Да и насколько я знаю, этот лес вечнозеленый.

– На Лессел деревья аккумулируют в себе воду. Срежешь ветку – вода течет, как из крана.

– Да нет здесь такого. – Андрей развел руками. – Когда мы шли к кораблю, нам встретилось много поваленных деревьев и ни из одного из них не шла вода. Правда был дождь, но все равно… – Он пожал плечами. – Это бросилось бы в глаза.

Бор прорезал кору дерева и сделав в его стволе небольшое углубление, сунул туда палец – такое впечатление, что дерево было сухое.

– Оно сухое. – Произнес он. – Я сейчас надрежу еще одно.

Андрей посмотрел вверх – над Бором раскинулась, хорошо видная даже в ночи, великолепная крона дерева.

– Дерево живое. – Произнес Андрей, опуская голову. – Видимо ему не нужно много воды, чтобы нормально расти.

Бор тоже посмотрел вверх и опустив голову, скорчил мину и глубоко вздохнув, протянул нож Андрею.

– Пойдем дальше.

Повернувшись, он быстро пошел в прежнем направлении. Пройдя десяток шагов, он прислушался: шагов реаниматора слышно не было. Бор остановился и повернул голову назад – Андрей стоял согнувшись около одного из деревьев. Бор бросился к нему. Подбежав ближе он понял, что Андрей стоит около дерева, которое он надрезал и водит по надрезу языком. Бор положил руку ему на спину, Андрей не прореагировал.

– Пойдем.

Бор взял Андрея за плечо и попытался оттолкнуть его от дерева, но Андрей прижался к дереву еще плотнее.

– Андрей!

Бор дернул реаниматора сильнее, тот остался на месте. Тогда Бор взялся обеими руками за его плечи и рванул Андрея к себе. Андрей, отпустил дерево, попятился, затем выпрямился, поднял голову, захрипел и упал навзничь.

Бора бросило в жар. Он присел около Андрея и склонился над его лицом: глаза реаниматора были закрыты, воздух, выдыхаемый им, был сух и горяч.

– Андрей, Андрей! – Бор потрепал реаниматора по щеке, тот замычал и пошевелился. – Вставай. Я тебе помогу идти.

Андрей открыл глаза и сделал попытку встать, Бор ему помог.

– Как ты? – Поинтересовался он у стоящего и пошатывающегося реаниматора.

– Нормалн…

Прохрипел Андрей и попытался сделать шаг, но его нога шаркнув по листьям подогнулась и Бор едва успел его подхватить.

– Опирайся на меня. – Произнес он, кладя руку Андрея себе на плечо и обхватывая его за пояс. – Мы дойдем. Обязательно дойдем.