След Зверя

А когда небо стало светлеть широкими полосами, они одновременно увидели огромную белую стену Кальбрега.

Глава 9

У ворот, над которыми громоздилась красивая арка с барельефом в виде пятиконечной белой звезды посередине, Никита сбавил шаг и бросил взгляд на стражников. Лёгкие металлические латы, поверх которых лилового цвета сюрко, никаких смешных и нелепых алебард, а вместо них на поясах длинные, до икр ножны, на головах шлемы похожие на перевёрнутые миски. Таковыми были двое. Третий отличался от них и по одеянию и по возрасту. Он был явно старше. Никаких лат и оружия, а лишь балахон до самой земли и посох. Ясное дело - маг. Интересно, а посох для солидности или всё-таки вместо оружия? Приглядевшись, Никита увидел какой-то камешек искусно вделанный в набалдашник. Значит, не для солидности.

Стражники сидели на двух деревянных ящиках и безучастно взирали на входивших и выходивших из города. Изредка они кивали, здороваясь со знакомцами, но даже тех, кого не знали, пропускали без всяких проблем. А вот их остановили. Никита приготовился к обстоятельному допросу и проверке, но всё оказалось куда прозаичней. Для чужаков вход в город был платным. Как сказал один из охранников - с купца по объёму товара, с обычного человека определённая графом Радлунгом плата - серебряная монета с носа. Если поступающий в академию - то восемь медяков.

Признаваться в том, что он пришёл поступать в Академию при Айке Никита не стал и отдал стражнику две серебряные монеты полученные на сдачу от хозяина постоялого двора.

– Цель прибытия?
– чуть ли не зевая, поинтересовался стражник.

– Поиск работы, - так же спокойно ответил Никита.

Страж с заметным презрением оглядел его с ног до головы и посоветовал обратиться на рынок.

– Там такие крепыши всегда нужны. Или в тавернах поспрашивайся в охрану. Если конечно, - он кивнул на ножны, - он у тебя не для красоты.

Лёгкий смешок и он указал на сидевшего в мягком раскладном кресле мага.

– Всё, иди к нему, он проверит документы.

Чёрт! А как всё хорошо было!

Как ни странно, какая-то бумажка, а вернее кусок пергамента, был у Айки, а вот Никите пришлось проявить смекалку и отведя мага в сторону, переговорить с ним. Беседа длилась очень долго и закончилась похудением кошелька вдвое, что спасло Никиту от немедленного ареста. Помогло и признание в том, что он всё же пришёл поступать в Академию. Слова на умудрённого опытом мага не подействовали и тогда он продемонстрировал ему наличие дара. Конечно, ломать предложенную ему магом дощечку за секунды он не стал, а сдерживая силу, "уложился" ровно в одну минуту.

– Так как же тебя угораздило документ потерять?
– переспросил маг, когда увидел шесть кусков вместо одной деревяшки.

– Украли же, господин маг. В таверне. Я говорил.

– Понятно, - он кивнул.
– Тогда я сейчас выдам тебе направление в городскую управу, там получишь новый. Без документа в нашем городе нельзя. Деньги-то хоть не украли?

– Осталось немного, - Никита едва не ухмыльнулся в открытую. Ведь только же получил девять золотых. Или это он так делает вид, что уже о полученной взятке забыл?
– Я и сам хотел документ восстановить, да вот как же это сделать, не попав в город?

– Это правда. Потому у нас и приказ, если с утерей документа, то направлять в управу за новым. Но это только на купцов и будущих студиозов распространяется. Простому ходу не будет. Только возвращайся в свои пенаты и либо в управе вашей получай, либо у старосты. А как зовут-то хоть?

– Ник-Конон, - Никита незаметно сглотнул. Ох, и попадает он под какой-то колпак с самого начала. Теперь этот маг может поинтересоваться про него в той же управе. Приходил ли такой, получал ли документ? И с чего это у них так строго с документами? Формальность же по сути. У той же Айки даже никакой магической печати на пергаменте не было. Разве что размытый оттиск герба сверху.

А вот с этим как раз и проблема. В местной управе наверняка спросят откуда родом, или что скорее, на чьих землях живёшь, чтобы выдать бумагу с правильным гербом... Или ему дадут бумагу с гербом Кальбрега?

Надо было Айку в город заслать, а она бы ему документ купила!

Никита едва не плюнул от досады, когда эта мудрая мысль пришла в голову. И единственным успокоением стала другая - Её могли ограбить и даже убить. Десять золотых всё же большая сумма, а доставать эти самые документы нужно не через ангелов, а через таких парней, которые и завалить могут, едва завидев блеск золотишка. Тем более когда дело касается беззащитного подростка.

Ладно, пусть будет так. Получит и через управу. Зато настоящий и уж точно дешевле, чем у криминального элемента.

Распрощавшись с магом, Никита жестом подозвал свою спутницу.

– Чего он?
– шёпотом спросила Айка, искоса взглянув на пожилого человека в балахоне, который после взятки в девять золотых делал вид, что не замечает их. А ведь и не отдал, скотина. Направил получать документ по закону, а золотишко всё же прикарманил. И не боится, что я в управе об этом скажу.

Однако эту идею Никита сразу отбросил. Да там такие же взяточники, как этот магистр-швейцар сидят. Начнёшь на рожон лезть, могут и из города выпереть. В лучшем случае.

– Пойдём поищем какое-нибудь место для начала, - не ответив на вопрос девчонки, сказал он и зашагал по довольно широкой улице вглубь города, поглядывая на постройки вокруг. Большинство из них были обычными и даже однотипными домами. Половина каменные, половина деревянные. Последние отличались цветом, и почти все, за исключением одного синего, были тёмно-оранжевые. То ли местная охра, то ли ещё что-то дающее подобный цвет. Пройдя пару кварталов, Никита увидел небольшую церковь с тремя башенками. Каждую украшал вполне себе христианский крест. Хм, а где же звёзды?

Звёзды он увидел на другой церкви, выглядящей намного богаче первой. Понятно. В той первой вероятнее всего поклонялись Каргу, а в этой Одрину. Хм, интересно, а ему с его "пристрастием" к тёмной магии обязательно нужно становиться последователем бога смерти, или можно оставаться атеистом?

Поговорить на эту тему с Мургандом он решил чуть позже, сейчас было не самое подходящее время. По мере углубления в город, народу на улицах становилось всё больше и помимо того, что теперь приходилось стараться не задевать прохожих плечами и локтями, ему было интересно просто их разглядывать. И первым делом он смотрел на одежду. Не сильно ли его прикид отличается от местного? Но он если и отличался, то только чрезмерным шиком для городских окраин.

Помимо этого нужно было не пропустить более менее приличную на вид гостиницу или таверну. Несколько невзрачных заведений подобного толка он приметил ещё в первых двух кварталах, но селиться так далеко от центра не хотелось. К тому же поселившись недалеко от ворот можно примелькаться стражам и магу. Понятное дело что они меняются, но на большом промежутке времени вероятность попасться на глаза тем же самым всё равно возрастает.

Но и проживание близко к центру он не потянет. В кошеле оставалось девять золотых и в выборе жилья сейчас нужно было к сожалению делать скидку на это обстоятельство.