Следствие ведёт чужеземец

Золотник, только увидев, что я достал из сумки, резко изменил взгляд на серьезный и, как ему казалось, незаметно ткнул в бок Пепендия, о чем-то говорившего с Яснотенью. Уловив знак Золотника, он повернулся и, вглядевшись в мое оружие, закашлялся. Не сразу справившись с приступом, гном неловко улыбнулся и отвернулся. Яся же, не понимая поведения собеседника, тоже посмотрела в мою сторону. И я не мог не заметить, как резко изменился её взгляд. Больно удивленно она смотрела на меч.

«Ну и чего их так эти неопознанки удивили?» - подумал я, «вливая» в левую руку «Жертвенный перст». Сегодня его и опробуем.

Удивительно, но вопреки моим ожиданиям, шквала расспросов из-за меча не возникло. Даже перешептываться ребята сильно не стали. Прозвучал лишь один тактичный вопрос от Золотника:

– Ниакар, а откуда у тебя такой меч?

Не сказать, что я сильно хорошо разбираюсь в людях. Скорее наоборот. Но даже я понял, что слишком мало эмоций было в конкретно этой фразе. Особенно если учитывать реакцию Пепендия и Яснотени. Полуорк, кстати, стоял рядом, немного задумчиво поглядывая то на своих друзей, то на невидимый экран, видимо возникший у него перед глазами.

Постаравшись придать своему голосу как можно более дружелюбный и невинный тон, я ответил:

– Да так, друг подарил.

– Нехилые у тебя друзья. Это те, которые про Гончих интересуются?

– Не, это другие.

– Понятно…- теперь пришла очередь Золотника углубиться в раздумья.

К его чести, с ними он справился довольно быстро. Зажмурив глаза секунд на десять, он, судя по всему, пришел к какому-то выводу и его лицо вновь приобрело привычный, крайне дружелюбный вид. Только улыбочка теперь была какая-то кривая.

Посмотрев на команду, он подошел к краю обоза, немного притормаживающего и громко сказал:

– Наша остановочка ребят. Дальше - пёхом.

А он отлично вышел из ситуации замешательства. Надо будет запомнить. И обязательно нужно обзавестись еще каким-нибудь мечом. Срочно. Очень уж мне не понравилась эта реакция сопартийцев.

Они, кстати, не заставив себя долго ждать. Просто подошли к краю повозки и начали слезать, не дожидаясь полной остановки. Все из них тоже выглядели настолько невинными и старательно делали вид, что ничего не произошло, что я даже немного напрягся.

Подождав, пока Пепендий, которому явно не хватало очков ловкости, слезет, я спрыгнул на землю следом и подошел к группе, которая уже стояла на обочине и дожидалась нас с гномом.

Как только мы подошли, Зол удовлетворенно кивнул и поднял руку местному, который вел «нашу» телегу. Увидев сигнал, он поднял руку в прощальном жесте и тронулся дальше в путь.

Ну вот и все, легкая дорога завершена, начинаются будни авантюриста - чужеземца.

Повернувшись к нам, об этих-самых буднях нам поведал Золотник:

– Так, злодеи. Тут местность хоть и относительно безопасная, но мы живем в такое время, что черт его знает откуда полезет, поэтому будьте внимательны. Пока не встретим пополнение, в бои стараемся не вступать, а то мы пока слабые, подстраховать некому, можем и улететь. Хрип?

– Я!

– Ты. Ты идешь первым и терпишь. Щиты впереди, мы позади. Фирштейн?

– Ландн ис зе кэпитал оф грит бритн!
– кивнул полуорк и вышел вперед, выставляя щит вперед.

– Дальше идёт Кар и Яся. Кар, ты слева, Яся, твой сектор справа. Я буду идти сзади вас и при необходимости закрывать прорехи в обороне. Вопросы?

– Есть один.
– подал голос я.- А почему я Кар?

Потому что Ниакар долго, и во время замеса у меня может не быть времени кричать полное имя. Представь, что вместо Пепи говорил бы Пепендий Мудрый?

– Ясно. Кар так кар, уж точно лучше Ниа

– Ну и славно. Пепя, а ты позади меня. Если будет больно и ниже спины упрется что-то острое и холодное, ты зови, я подбегу и помогу.

– Хорошо.
– опять же как-то суперспокойно и растягивая слова, сказал Пепендий

– Ну, тогда двинули.

И мы действительно двинули.

Оставляя позади всё удаляющийся караван, мы держали курс на виднеющуюся где-то вдали башню. Из-за складок местности, сильно горячего воздуха и отсутствия каких-то других ориентиров, оценить расстояние хотя бы примерно мне не удавалось, хоть я и пытался. Так что точно и внятно сказать, сколько нам ещё идти я бы точно не смог.

К моему стыду, в самом начале я сильно лажал, пытаясь держать темп группы и то утыкался в спину орку, то отставая так, что в меня чуть не влетал эльф. Причем в таких ситуациях Зол просто тактично просил меня немного ускорится, а Хрип постоянно просил Яснотень присмотреть за его тылом, а то это человечишка что-то сильно к нему жмется. Шутки про прорубь и меня в нем тоже шли одна за другой.

Но постепенно адаптировавшись к такому передвижению, я уже более спокойно двигался, проверяя свой сектор на наличие врагов и опасностей.

Смотреть, собственно, было не то чтобы много куда.

Растительность, раньше хотя бы немного появлявшаяся, со временем пропала совсем, всякие кочки также на пути не попадались, а норы в песке отсутствовали как явление. Поэтому сильно много работы у меня не было - гляди только куда-нибудь и старайся не уснуть по дороге.

Как ни странно, все мои попутчики были максимально собраны и цепким взглядом осматривали каждый бархан, дюну и даже маленькие бугорки на земле. Почему все так старательно сверлили взглядом песок я понял не сразу, а как понял, то сразу дал себе по лбу. Из-за своей невнимательности и из-за того, что не догадался купить сапоги, с веселым видом шагая по пустыне босиком и в стартовой одежде.

Яся резко подняла руку вверх с сказала:

– Стоп!

Все, кроме меня замерли и, уткнувшись в спину Хрипа, я сделал шаг назад, пытаясь судорожно достать меч из-за спины. Справившись не сразу, я вытащил его и кинул взгляд сначала на Ясю, потом на Зола. Они оба смотрели в небольшой бугорок песочка, который находился чуть правее нашего маршрута, но проходивший прямо в притирочку к траектории движения.

И этот самый бугорок тут был совсем не к месту, явно выбиваясь из окружающего ландшафта, ставшего более-менее привычным за последние полчаса. Не понимая, что происходит, я хотел было подойти к Яснотени чтобы посмотреть с её места, но вовремя одумавшись, остался на месте, не разрушая строй.

Только смотря на этот самый бугорок секунд пятнадцать, я понял, что меня смущало! Он находился прямо на ветреной стороне склона!

Это означает, что его просто не должно существовать, ведь песок, легко уносится этим-самым ветром. Поэтому песчаные холмики и были такими ровными. А это означает, что под песком что-то или кто-то есть.

– Я думаю это змея, - подала голос девушка, вглядываясь в аномалию. Либо целая кладка.

–Скорее всего.
– откликнулся Зол.
– Хрип, забери влево, курс на вышку. И аккуратнее.