Следствие ведёт чужеземец

Проделал Итиль-Гурт это с похвальной легкостью, замявшись лишь на несколько секунд. Но этих секунд мне хватило.

Когда дракон развернулся и подготовился к новому удару, мы с Ктахом уже на всех парах бежали по лестнице вверх, оставляя чудище далеко позади. Оно было быстро, но против мелких тараканов вроде нас, людишек, нужно быть еще и маневренным.

Наверное, так чувствует себя комар, в очередной раз уворачиваясь от мухобойки.

Безусловно, монстр был силен. Но ведь мы с ним не драться собирались. Думаю, стой мы на месте или вступив в бой, от нас он бы и мокрого места не оставил. Как с теми плитами на площади - просто сломал бы наш строй и прихлопнул своей челюстью.

А вот поймать убегающих - так попробуй догони. Ведь для полета мы слишком близко и в неудобном пространстве. А для того, чтобы поймать ножками - слишком быстро поворачиваем в стороны. Прямо как в документалках про охоту на крокодилов.

Я успел обдумать все это пока подбегал к панели управления и скидывал с плеч сумку. Найти жемчужину пролитых слёз было несложно. Мало того, что она сильно выделялась в окне инвентаря, так еще и светилась приятным светом. И почти достав её, я услышал… Женский плач?

Это-то тут откуда?

У подножья лестницы, со стороны дольменов, стояла тощая и длинная фигура. Издалека она была похожее на нечто среднее между дистрофиком и баскетболистом. Довольно длинная - явно выше двух метров, бледная, как побелка в подъезде и невероятно худая, будто бы последние лет десять она питалась только солнечным светом и приятными словами от сотрудников паспортного стола. На плечи, из которых торчали кости, падали остатки некогда длинных и шикарных волос. Прежний их цвет сказать уже было невозможно из-за слоя грязи и полной их седины. А одежды на существе практически не было - только остатки каких-то тряпок, которыми и полы мыть стыдно.

Нас разделял всего десяток шагов, но даже с такого расстояния я увидел даже не ногти, а целые черные когти! Длинные, толстые и жутко кривые! Этож сколько десятков лет нужно маникюра избегать чтобы такое отрастить? Косметологи, конечно, дорогие, но не стоило же так запускать!

Это нечто неверными шагами брело куда-то в мою сторону, плача и закрывая лицо руками. Когти с пальцев впивались в лицо, оставляя на нем царапины, но этому дистрофику, похоже, было всё равно. Оно только рыдало и еле ковыляло вперед, с трудом передвигая ногами и поднимаясь со ступеньки на ступеньку.

Ктаха же нечто не сильно смутило. Он просто опять материализовал свой кинжал и встал рядом, дожидаясь, пока я открою портал. Решение абсолютно правильное - кто его знает что будет если напасть. А лишний бой нам сейчас точно не требовался.

Как только я вставил жемчужину в паз, механизм ожил. Руна за руной засветилась голубоватым цветом, а в пространстве посреди бублика появилась рябь. Не плотная, еле заметная, с каждым мгновением она становилась все более осязаемой.

В самом центре телепорта появился голубой шарик, начавший раскручиваться. Марево, будто ожив, начало растекаться к краям портала, равномерно заполняя пространство жидким синим туманом. Мгновенье - и ранее пустое пространство превратилось в лазуритовое полупрозрачное зеркало, с каждой долей секунды приобретая контрастность.

Это было красиво.

Я никогда ранее не такую видел магию. Но наблюдать за ней вот так, с расстояния вытянутой руки было завораживающее. Чем-то напоминало огонь костра или водопад.

Монстры! Подземенье!

Выпав из секундного ступора, я открыл меню управления порталом. Как и в прошлый раз, оно услужливо всплыло при касании постамента. Знание рун, к счастью, не требовалось - буквы и слова были привычными. Нашими.

Портал Альманны был активирован!

Энергии хватит на работу в течение 0 минут 10 секунд…Энергии хватит на работу в течение 0 минут 9 секунд…Энергии хватит на работу в течение 0 минут 8 секунд…Внимание! Источник энергии практически пуст! Внимание! Координаты перемещения не заданы!Воспользоваться предыдущими?

Да/Нет

Чего-чего, а вот времени разбираться в премудростях работы незнакомой технологии у меня точно не было. Да и вообще оставалось его не сильно много, учитывая с какой скоростью на нас нёсся Итиль-Гурт. Да и непонятный дистрофик подошел почти вплотную.

Ктах заметно напрягся при активации телепорта. Не знаю с чем это было связано - с появлением магии некой Альманны, последователей которой он ранее назвал еретиками или с приближением монстров. Да и размышлять над этим, на самом деле, было вообще не с руки. Поэтому, не став долго гадать, я просто подтвердил использование прошлых координат.

Портал задрожал, а шар в центре резко втянуло куда-то внутрь. Практически сразу поверхность повело, превращая туман в огромный водоворот. Сопровождалось все это тяжелым гулом оживающего механизма.

Куда вел этот ход оставалось загадкой. В синеве портала не возникла обратная сторона телепорта, по которой можно было узнать место назначения. Система, до этого весьма услужливо рассказывающая информацию о мире вокруг, в этот раз молчала, тоже сохраняя эту тайну. И куда же мы отправимся если прыгнем внутрь?

А может этот портал в прошлый раз как гигантскую мусорную корзину использовали и ведёт он в темные и дикие места, где очень тесно, жарко и плохо? А если в какую-нибудь тюрьму Альгоры? Может попробовать разобраться? Успею?

Энергии хватит на работу в течение 0 минут 7 секунд…

Энергии хватит на работу в течение 0 минут 6 секунд…

Вот блин! Вот всегда так! Опять в какую-то неизвестность! Можно меня просто оставить в покое? Можно я вернусь к крысам в амбаре? Они меня заждались…

Ктах не мучался такими размышлениями и сразу после открытия портала прыгнул в него, исчезая посреди лазурного света. Ну а раз настолько опытный воин не побоялся воспользоваться этой магией, то я… А что я? Я чем хуже?

Окинув пещеру прощальным взглядом, я увидел как с каждым стуком сердца Итиль-Гурт все приближался. Бежал он как и раньше - на полной скорости, а его передние лапы уже вставали на первые ступени. Непонятное бледное нечто же стояло совсем рядом и рыдало.

И с такого расстояния мне удалось разглядеть лицо, которое оно пыталось скрыть под когтистыми лапами. Её лицо. Опознать в существе женский пол удалось по только по форме ранее изящных глаз и тонким бровям. Над головой тут же проявилось имя - «Аталина Скромная».

Стоящее предо мной худое и длинное существо было девушкой! Точнее, оно КОГДА-ТО было девушкой. Потому что назвать обладателя такого лица человеком… Было сложновато.

Челюсти у существа были огромные, будто экскаватор, а заостренные, растущие в в несколько рядов зубы пугали. И были они не только внизу или вверху. Я готов поклясться что видел эти клыки еще и на внутренних сторонах щек.

Будто почуяв на себе мой взгляд, нечто заревело. Крик, издаваемый существом, поначалу был полон тоски и отчаяния, но я буквально ощущал ненависть, которая овладевала монстром. Постепенно вой превратился в кровожадный рык. А Аталина подняла зареванную голову, глядя полностью черными глазами прямо на меня.