Следуй за мечтой

— Прекрасно, — фыркнул Кейд. — Я буду просто пить свое пиво, смотреть на океан и ждать, когда волны доберутся до подошв моих сапог.

Пару минут они молчали. Ник тяжело опустился в кресло и закрыл глаза.

— Электричества, скорее всего, не будет всю ночь... Но Мегги ведь не одна... — Он попытался заверить себя, что последнюю фразу произнес лишь для того, чтобы развеять беспокойство братьев.

— Скорее всего, так и есть, — кивнул Дариус.

— Да и что может случиться? — продолжал убеждать себя Ник. — Ребенок должен появиться на свет только в конце следующей недели. Хотя в последний раз, когда я ее видел, она выглядела очень... большой. Надеюсь, она не просчиталась со сроками.

— Надеюсь, ты не сказал ей этого вслух, — в тон ему ответил Кейд.

— Нет, конечно, я ведь не самоубийца.

Определенно братья хотели, чтобы он рассказал им, что же произошло между ним и Мегги, но Ник не был готов к подобному признанию. После того как в их семье появился Джино, как сильно они все полюбили этого малыша, он не может сообщить братьям, что ничего не чувствует к ребенку Мегги. Они посчитают его сумасшедшим.

С Мегги все будет в порядке. Все будет в порядке. Да, электричество отключилось, но ведь с ней ее отец...

Внезапно Ник подскочил с кресла, и его лицо стало почти безумным.

— Я долбаный придурок! Жаннет ведь сказала мне, что Чарли сегодня вечером уедет на встречу с друзьями. Мегги там совсем одна! В грозу! В пустом доме! Без электричества! — Он выбежал из дома, хлопнув дверью, судорожно нашаривая в кармане ключи от машины.

Вокруг ревел ветер, деревья клонились к земле, волны разбивались о берег совсем рядом с дорогой, но ему было все равно. Ник мог думать только о Мегги. Он любил ее всем сердцем. Возможно, он достаточно глуп, чтобы сомневаться в том, сможет ли он полюбить ее ребенка, но то, что он всей душой любит Мегги, он знал всегда.

Выскочив из машины, Ник подбежал к дому Форсайтов и забарабанил в дверь.

— Мегги! Мегги!

Тишина.

Может, она уже давно спокойно спит?

А вдруг она просто не слышит его из-за грозы? И ей очень страшно? Черт, ему самому становилось страшно при одной только мысли, что с ней что-то может случиться.

Ник толкнул входную дверь. Она оказалась не заперта, и он бросился вверх по темной лестнице, перескакивая сразу через несколько ступенек, вбежал в ее спальню и замер. Она лежала в постели, прижав руки к животу, и тихо плакала.

— Мегги!

— О Ник. — Слезы заструились по ее щекам с удвоенной силой. — Ник, ты здесь, ты пришел. Я знала, что ты придешь.

— Что с тобой?

— Роды начались, — прошептала она, и ее голос дрожал от страха. — Роды начались, а я не могу пошевелиться, и мой телефон остался на кухне.

Ник почувствовал, как в нем нарастает паника. Он потянулся за телефоном, чтобы вызвать скорую, но понял — в такую грозу они не успеют приехать вовремя. Он попытался вспомнить все, что читал о помощи при родах пятнадцать лет назад, и почувствовал себя совершенно бесполезным.

— Я так рада, что ты здесь, — всхлипнула Мегги, но тут же застонала от боли.

— Где у тебя чистые полотенца и ножницы? — спросил он, стараясь взять себя в руки. — И еще, думаю, нам понадобится таз для горячей воды.

— В шкафу, в ванной, полотенца. Ножницы и таз на кухне, — прошептала она. — Скорее, Ник, пожалуйста.

— Я сейчас все принесу, а ты пока дыши глубже.

Мегги перекатилась на спину. Она тяжело дышала, ее колени были подняты вверх, а ноги разведены, словно природные инстинкты сейчас взяли власть над ее разумом. И это хорошо. Нику сейчас нужна была любая помощь от матери-природы, если он собирался пережить эту ночь и помочь Мегги.

Взяв с собой одну из свечей, Ник зашел в ванную за полотенцами, затем быстро спустился на кухню. Обшарив ящики стола, он нашел ножницы, сполоснул их и свои руки алкоголем для дезинфекции, он наполнил горячей водой таз и устремился наверх.

— Держись, моя хорошая, — повторил он, видя как тяжело Мегги.

На его лбу выступил пот. Он понятия не имел, что делать, но должен был собраться. Он взял два полотенца и положил их Мегги под поясницу.

— Он уже выходит, — застонала Мегги, продолжая тужиться.

И она была права. Сначала показалась головка, покрытая темными волосиками, потом плечики. Ник подхватил крохотного малыша и бережно завернул его в полотенце, другой рукой осторожно перерезая пуповину. Затем он отдал плачущего ребенка Мегги.

— О господи, Ник, посмотри, это мальчик! — Ее глаза наполнились слезами. — Посмотри на него, он так прекрасен.

В глазах Ника тоже блестели слезы, когда он осторожно прикоснулся к крошечной ручке. Когда он первый раз увидел Джино, он думал, что он маленький, но его младший брат был тогда в десять раз больше, чем этот крошка.

— Он замечательный, — выдохнул он. Незнакомые эмоции переполняли его.

Ник набрал «911», объяснил диспетчеру ситуацию, выслушал обещание в ближайшее время прислать к ним машину скорой помощи, и присел рядом с Мегги:

— Он такой красивый.

— Да, это так. И спасибо тебе, Ник. Я не представляю, что бы я делала без тебя.

— Ты бы справилась, я уверен.

— Ты не понимаешь, да? Ты мне нужен, Ник. Всем нужен кто-то, рядом с кем они чувствуют себя в безопасности, на кого они всегда могут положиться. Для меня это ты. Ты всегда был рядом со мной, когда я оказывалась в беде.

— Похоже на судьбу, — улыбнулся Ник.

— Так и есть, — кивнула Мегги, счастливо улыбаясь.

Ник снова посмотрел на малыша. Он был таким очаровательным, крошечным, идеальным. И уже сейчас он был очень похож на Мегги. Как он мог сомневаться, что полюбит его?

— Добро пожаловать в этот мир, — прошептал Ник, глядя на малыша. — Господи, он такой маленький. Мы действительно очень нужны ему.

— Да. А мне очень нужен ты. Я не могу без тебя, Ник.

— А ты нужна мне, — с улыбкой ответил он, чувствуя, как счастье переполняет его.

— Прости, что убежала тогда...

— Тсс, все хорошо. У нас все будет хорошо. Даже лучше, чем просто хорошо.

— А ты будешь заботиться обо мне и Эгберте? — тихо спросила Мегги.

— Эгберт? — изумленно повторил он.

— Это старое семейное имя. Оно не использовалось несколько поколений.

— Неудивительно, — фыркнул Ник. — Оно же ужасно!

— А что ты предлагаешь? — рассмеялась Мегги.

Он поймал ее взгляд, и его лицо вдруг стало очень серьезным.

— Михаэль Николас Андреас.