Следующая ступень

Что ж, это было не так уж и необычно, учитывая, что сам Тома, так же во время движения на крышу, нигде не «засветился».

Вот только у Томы на «аватарке», стараниями Момотару, красуется его собственная фотография, а у этого «Шино» — картинка из Сети, с изображением классического, закутанного во всё чёрное, «ниндзя». Точнее, если правильно, то «шиноби». Видимо, отсюда и ник.

Плохо. Это даёт «Шино» преимущество, которого нет у самого Томы.

Ксо! Почему они не могут оставить его в покое? Он же обычный школьник! Не адреналиновый наркоман. Не хулиган и не фанатик всякого там убивающего железа. Ему совсем не нравится то, что с ним происходит. Ни эти новые, непонятно откуда взявшиеся навыки, ни странные мысли в голове, ни «робот», который опять включился, стоило Томе выбежать из класса, и так же внезапно отключился сейчас.

Да: крыша прекрасное место для засады на противника, которого не знаешь в лицо, которым может оказаться кто угодно. Но сидеть тут вечно… не получится. Да, даже и до следующего «сканирования» не выйдет, ведь его отпустили в туалет, а не в медицинский кабинет тот же, а задержаться в туалете на час, такое себе…

Тома со вздохом встал и двинулся обратно к классу. В жопу этого «робота»! С его «тактически верными решениями». В жопу! Нагору Тома будет жить своей простой жизнью, короткой ли, длинной, но своей. Он не будет играть по их правилам, кто бы эти «они» не были.

Придёт за ним убийца — он его встретит. Суждено будет умереть — умрёт. Дрожать и прятаться… «Смелый умирает один раз, трус умирает сотни».

Не назвал бы себя Тома смелым, но… Игроки, убийцы, Турниры — это всё не его. Не его мир. Его мир: школа, учёба, клуб Кендо и прогулки на велике по выходным. Потом будет университет, работа, любимая девушка, в последствии жена, дети, внуки. Какое-нибудь простое хобби, вроде рыбалки или плавания на маленькой яхте…

Стрела, что вонзилась в стену, в том месте, где секунду назад была его голова, прервал поток благостных мечтаний Томы. Если бы в последний момент, он что-то не почувствовал, и не дёрнулся назад, то стрела, короткая, толстая, черная арбалетная стрела, пробила бы ему висок.

«Робот» включился мгновенно. Пистолет буквально сам собой прыгнул Томе в руку, пока он разворачивался и прыжком-перекатом уходил с возможной линии обстрела.

Тома успел заметить, как, спиной вперёд, выпала из открытого окна закутанная в чёрное фигура с арбалетом. Успел заметить и навести пистолет. Стрелять не стал — было уже поздно для этого. Шанс на хоть сколько-то удачное попадание колебался в районе двух процентов, а выстрел могли заметить снаружи. Да и дальность, на которой луч из ЛПС остаётся опасным, больше пяти сотен метров, а там, за окном жилые дома…

Тома подбежал к окну и «маятником» быстро глянул вниз, за карниз. Внизу уже никого не было. Зато возле окна болталась верёвка, закреплённая в открытом окне на этаж выше.

«Ксо! Этот „Шино“ будет куда опаснее „Тесака“!», — думал Тома, продолжив свой путь к кабинету, где ещё не закончился его урок.

* * *

Глава 33

* * *

Переломленная в поясе максимально уважительной формой поклона, при которой руки, держащие письмо, находятся выше склонённой между ними головы, девочка ввела Нагору Тому буквально в ступор.

Это была перемена. Большая перемена и путь в столовую. Тома, погружённый в свои не самые весёлые мысли, автоматически переставлял ноги, следуя этому давно ставшему привычным пути, практически не думая о маршруте, когда его сзади окликнул девичий голос. Тома развернулся и на рефлексе… которого раньше не было, сунул руку за спину под пиджак, довернувшись чуть боком, чтобы этого движения было не видно со стороны возможной угрозы.

Вот только там была не угроза, а девочка, его одногодка, которая согнулась в поклоне и подавала ему письмо… на розовой бумаге… с сердечком.

«Робот» моментально был послан на х… Хм, послан, короче. Щёки Томы порозовели, а сердце пропустило удар, тут же принявшись этот удар навёрстывать, удвоив свою скорость.

Признание в Любви! Школьное Признание в Любви девочкой мальчику! Такое Тома видел только в мультиках… и как же он при этом завидовал главному герою, которому такое признание делали. Как, в прочем, пожалуй, и любой парень его возраста.

Но вот Оно! Не в мультике, а в жизни… Даже не верится как-то, но оно есть! Вот оно!

Тома, всё ещё слегка заторможено, убрал руку с рукояти пистолета, склонился в ответном уважительном поклоне, хоть и не настолько превосходной его форме, как девочка перед ним, и принял из её рук конверт с сердечком, едва-едва соприкоснувшись с ней пальцам. Но это прикосновение ударило по нервам, не хуже электрического разряда.

Оба разогнулись практически синхронно. И оба с пунцовыми от смущения щеками. И оба замерли, не зная, что говорить или делать дальше.

— А…

— А… — одновременно открыли рот и начали пытаться что-то сказать они, но тут же остановились, уступая друг другу.

— Ты…

— Как… — снова начали говорить одновременно они. И снова замолкли, уступая друг другу.

— Давай ты первый…

— Давай ты первая… — опять одновременно выпалили они. И обоих пробило на «хи-хи» от нервного напряжения смущающей ситуации.

— Как тебя зовут? — первым в этот раз успел взять инициативу Тома.

— Кобаяси Шина, класс 1А, — с новым поклоном представилась девочка.

— Нагору Тома, класс 1С, — ответно представился Тома, хотя, по логике вещей, раз уж она подошла к нему с признанием, то должна знать, как его зовут. Ну, это, если следовать логике. Но какая, ксо, может быть логика, когда говорят гормоны и эмоции?

— Нагору-сан…

— Не надо так официально, — снова смутился Тома. — Мы же вроде бы одногодки.

— Нагору… кун?… — попробовала исправиться она.

— Можно так, — улыбнулся Тома, уже слегка взявший себя в руки.

— Тогда ты… зови меня Шина… — сильнее покраснела она.

— Не слишком торопимся? — удивился Тома.

— Кобаяси-тян, — тут же поправилась девочка.

— Очень рад знакомству, Кобаяси-тян, — снова чуть поклонился Тома, мягко улыбаясь.

— Нагору-кун, — смелее обратилась девочка. — Мы можем пойти сегодня домой вместе?

— Конечно, — согласился Тома. Потом вспомнил о клубе и Момотару и поправился. — Только я не сразу домой пойду. У меня занятие в клубе Кендо, а потом я хотел зайти в больницу, проведать друга.

— Твой друг в больнице? — удивилась и обеспокоилась девочка.

— Да, — ответил Тома. — Пока я болел, он умудрился вывалиться из окна пятого этажа. Я узнал об этом сегодня, вот и хотел сходить, проведать его.

— Вывалился из окна? — переспросила девочка.

— Да. Момотару Дзюбей. О нём сейчас вся школа судачит, — пояснил Тома. Девочка как-то странно отреагировала на имя «Дзюбей» — её глаза удивлённо расширились, но она быстро вернула своё прежнее выражение лица.