Следы во времени. Том 1. Становление справедливости

Проведя немного времени в одиночестве, я направился на поиски подарка. Миа умеет подкинуть работёнку. К чёрту оправдания, ведь я и сам в свободное время люблю вот так вот побродить по незнакомым улицам в одиночестве. Разглядывая прохожих, я могу приносить в свою жизнь загадки: кто он, кем работает, женат ли, где одевается, что ест и так далее. Вот и сейчас мне на глаза попалась пара студентов, целующихся на остановке. Все признаки на лицо – они действительно влюблены, если верить книге «Формула любви». Не спрашивайте, как я дошёл до такого чтива. Просто знайте, что тут опять же не обошлось без Мии.

8:19 вечера, где-то на окраине Спрингдейла.

Сколько часов брожу, а купить что-то так и не решился. Одежду отметаем сразу, так как моей сестре в этом плане очень трудно угодить. Следом идут украшения, но все они слишком… дорогие и вульгарные? Нет, просто дорогие. Я не люблю брать лишние деньги у родителей, поэтому основу моих карманных составляет заработок из онлайн покера. Почему именно онлайн? Во-первых, я ещё несовершеннолетний, а во-вторых, это интересней. Не видя лица и не имея возможности подсчитать карты, я действительно заинтригован игрой. Что касается остального, то со всеми своими извилинами я не смог придумать ничего стоящего.

В конце концов, у меня ещё есть время, да и Миа не сможет случайно обнаружить подарок, который я просто ещё не купил. Проходя мимо закусочной, я решил немного подкрепиться. Как-никак столько часов без еды бродить по улицам. Взяв гамбургер и молочный коктейль, я отошёл в сторонку и сел у окна. Довольно-таки вкусно, если учитывать, что это второсортная забегаловка, если не третьесортная.

– Цыплёнок уже на площади Пикадилли.

– Ты уверен?

– Полностью.

За моей спиной трое мужчин странно переговаривались. Площадь Пикадилли находится где-то в Лондоне, значит, они точно не имеют в виду место положения. Возможно, это обозначение для готовности к чему-либо. Хм, забавно. Я замедлил темп поедания гамбургера, чтобы прислушаться внимательнее, однако люди просто встали и ушли. Они пешком направились к другому концу улицы. Что за бред. Почему меня не покидает чувство опасности?

Сам не понимая зачем, я бросился вдогонку, стараясь не привлекать к себе внимания. Мы пару раз сворачивали с основной дороги и в итоге оказались в почти заброшенной части города. Это небольшое скопление бедных домов и старых семейных магазинчиков – Чайна-таун Спрингдейла. Не хватает только статуэток драконов и бумажных фонариков.

– Дай мне мой.

– Это не тот.

– Осторожней, кретин!

Что там происходит? Пытаясь разглядеть получше, я прильнул к стене и начал вглядываться, но опускавшиеся на землю сумерки были неким проведением. Они скрывали от меня действия незнакомцев. В любом случае, ничего хорошего они затевать в таком месте не могут. Так-с, людей тут почти нет. Вообще, кажется, что весь район – одна тихая семейная гавань. Он такой простой, что здесь просто не может произойти что-то важное. Несмотря на бедность, тут очень красиво. Среди многоэтажных домов и частных секторов раскинулись сады, не слишком элегантные и большие.

– Все готовы?

– Угу.

– Дась.

– Погнали.

Банда скрылась за поворотом, но я последовал за ними. Кажется, меня всё ещё не заметили. Мы приближаемся к небольшому зданию в два этажа. Это магазинчик рухляди, комиссионка в простонародье. Чёрт, да тут всё включено. Даже ломбардным делом занимаются. Прямо мастер на все руки этот владелец.

Группа остановилась на стоянке, села у стены. Каждый достал по бутылке пива, и все вместе мужчины принялись пьянствовать. Хах, я зря волновался. Все мои подозрения оказались не более чем наигранными подростковыми опасениями и чувством собственной значимости. Основываясь на этом, можно сделать вывод – я так же глуп, как и остальные люди.

Чтобы окончательно убедиться и не оставлять этому гложущему чувству вины ни шанса, я решился и подошёл к выпивохам. Один азиат, чёрный и стандартный американец. Все трое работают на сталелитейном заводе, что неподалёку. Никто не женат. Одеты бедно. У одного татуировка в виде змеи на запястье. Точно сказать нельзя, но создаётся впечатление, что он отбывал наказание в местах лишения свободы. Чернокожий, судя по всему, самый уважаемый из них. Ха-ха, это понятие применимо к таким индивидуумам?

Всё же мои подозрения с каждым мгновением лишь крепли. Мужчины одеты в чёрное. У всех в карманах что-то громоздкое. По форме напоминает мячик для тенниса, нет, скорее большой сложенный носовой платок. Не думаю, что они пользуются таковыми.

– Чего надобно, малец?

– Ох, простите. Не подскажите, в какой стороне ближайшая остановка? Мне нужно попасть в Хантсвилл.

– О, таки тебе повезло. Прямо по улице и у жёлтого дома налево. Автобусы оттуда идут до автовокзала в центре, ну а там уж сядешь на что-нибудь.

Поблагодарив чёрного, я смиренно удалился. Конечно, я прекрасно знал расположение остановок, несмотря на то, что нахожусь в этой части города впервые. Вместе с телефонными справочниками я не упустил возможности изучить и карты, что оказалось очень полезным.

*БЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗ*

Только я отошёл от семейного магазинчика антиквариата, как мне на телефон пришло сообщение. Не успел прочитать, так как сразу за ним последовал звонок. Миа, чтоб тебя. Я уже еду домой, но, видимо, раньше десяти там не окажусь. Придётся поднимать трубку.

– БРАТИК, БЫСТРО ДОМОЙ! – вырвался адский голос из устройства связи.

– Успокойся. Я задержался. Ложись спать и оставь свою тетрадь в моей комнате. Как приеду, сделаю домашнюю работу.

– А…

– Твоим почерком.

– Братишка, ты, как всегда. Хм! Я хотела вместе посмотреть «Холодное сердце».

– Ты смотрела этот мультфильм много раз. Мы даже в кинотеатр…

– НЕВАЖНО! Не смей оставлять меня одну так надолго! Ты понял?!

*ПИК*

Я ничего не ответил. Просто закончил разговор. Моя сестра переходит на грубый тон, а этого никак нельзя допустить. По приезду домой я устрою ей хорошую взбучку за такую манеру общения. В конце концов, я же не её плюшевый медвежонок.

А? Где выпивохи? Я оглянулся, но на месте пьянчуг остались лишь зелёные стеклянные бутылки из-под пива. Мне стало интересно. Вернувшись, не пойми зачем, я первым делам понюхал их. Бинго! Мой мозг шикарен. Совсем не пахнет алкоголем. Здесь внутри лишь вода. Значит, они притворялись. Но зачем?

Из всех мест по близости, банда могла направиться только в ломбард-комиссионку. Что ж, подарок дли Мии я так и не купил. После её сегодняшнего поведения, вещь из этого магазинчика будет очень даже кстати. Возможно, стоит купить что-нибудь ужасное и специально плохо спрятать, чтобы Миа испугалась. Хм, но так мне станет только хуже. А к чёрту! Сама виновата.

*ЗВУК: КОЛОКОЛЬЧИК*

– Здравствуйте. Есть кто?

Внутри ужасный бардак. Толстый слой пыли покрывает всё это место, однако у прилавка и входа чисто. Судя по количеству грязных следов на деревянном полу, здесь очень много посетителей, как ни странно. Меня привлекла стойка с кухонной утварью. Нет, это не кастрюли и сковородки, хотя и их хватает. Тут настоящие кухонные комбайны, причём не из дешёвых. А вот сантехнические принадлежности. Магазинчик полнится всякой всячиной от ватных палочек и заканчивая холодильниками.