Слепая Вера

Конечно, правитель был небезгрешен. Да, он старался действовать согласно писаным законам, вот только в них часто бывали всевозможные приписки, которые давали королю больший простор. Можно сказать, что монарху дозволялось очень и очень многое. И правитель для того, чтобы добиться своего, часто опирался на эти поправки.

Кроме того, для Эриона не было секретом, что король не считает остальных людей ровней себе. Его дети стоят на ступень ниже его, аристократы – на пару ступеней, а простой народ расположен где-то у его ног, а то и ниже. Естественно, никому подобное не нравилось, но сам Эрион относился к этой черте характера короля с равнодушием. Главное, чтобы тот не завел страну в тупик, позволял ей процветать и работал на благо королевства. Остальное не так существенно.

Харт не знал, как король отреагирует на его появление. От него можно было ожидать чего угодно, начиная от спокойного разговора и заканчивая приказом заточить вторженца в тюрьму. Сам Эрион надеялся на первое, но подозревал, что ему все-таки придется уходить с боем.

Мысли сами соскользнули на то, что будет, если король все-таки прикажет схватить его. В своем успешном отступлении Эрион не сомневался. Больше его волновали дальнейшие шаги короля. Станет ли он объявлять его отца врагом королевства? Прикажет ли уйти в отставку и передать армию другому человеку? Ждет ли их после всего этого королевский суд?

Если все это произойдет, то им придется пойти на решительные шаги. Эриону не нравились эти мысли. Гражданская война, которая обязательно разгорится, приведет королевство к краху. Иофат будет танцевать от счастья, если правитель и генерал передерутся между собой.

Шум из кабинета заставил Эриона очнуться от размышлений. Встав, он приник к специальным отверстиям в стене, наблюдая за происходящим.

Увидев короля, он снова хотел выйти, но в последний момент остановился, заметив, что его величество в кабинете не один.

– Докладывай, – услышал Эрион приглушенный голос правителя.

Харт никогда не считал себя хорошим человеком, поэтому без лишних угрызений совести приник ухом к отверстию, прислушиваясь к разговору.

– Все готово, ваше величество.

– Они ничего не заподозрили? – спросил король, устраиваясь в кресле за столом.

– Нет, – человек не слишком приятно хихикнул. – Ястер полностью мне доверяет.

– Ты уверен, что они не показывают тебе то, что ты хочешь видеть? – в голосе монарха послышалась угроза.

– Полностью уверен, ваше величество.

– Смотри, если они все-таки сбегут, то тебя ждет удобная койка в замковой тюрьме. Один неверный шаг – и будешь гнить там до конца жизни.

Послышался глухой стук.

– Все пройдет так, как вы задумали, ваше величество. Ваша мудрость не имеет границ. Ваш план обязательно сработает.

– Замолчи! – раздраженно рявкнул король. – Я надеюсь, этими словами ты сейчас не хочешь намекнуть мне, что в случае неудачи виноват буду я, ведь именно я все придумал?

– Нет, конечно же, нет, ваше величество, – тут же залепетал мужичина. – Как я могу делать что-то подобное? Я просто…

– Хватит, – остановил человека Летум.

Эриону было любопытно. Хотелось узнать, что тут происходит, но, к сожалению, люди по ту сторону стены не собирались вдаваться в подробности.

Когда человек ушел, в кабинете стало тихо. Король явно работал с документами, так как изредка слышался шорох бумаг и скрип пера.

Харт не торопился выходить. Если он покажется сейчас, король может понять, что он слышал недавний разговор. Смотреть прямо на правителя Эрион тоже не собирался, по себе зная, что направленное внимание отлично чувствуется.

Выйти он решился только спустя пару часов. За это время у короля было еще несколько разговоров, но Харта они ничем не привлекли.

Потянув за нужный рычаг, Эрион дождался, когда дверь откроется достаточно, и проскользнул в кабинет. Не было ни единого шанса, что король не услышит шорох сработавшего механизма или не обратит внимания, что висевший всю жизнь спокойно портрет ведет себя как обычная дверь.

Устремив взгляд на правителя, Харт заметил, что тот продолжает сидеть за столом. Весь его вид буквально кричал о напряжении и настороженности. Его лицо побледнело, а пальцы настолько сильно сдавили перо, что переломили его пополам.

То, что король не позвал стражу сразу, можно было считать большой удачей. Видимо, он настолько был шокирован происходящим, что не сообразил.

– Ваше величество, – приветствовал правителя Эрион, опустившись на одно колено и слегка склонив голову.

Послышался длинный вздох. И непонятно, чего в нем было больше – облегчения или удивления.

– У тебя есть две минуты на объяснения, – произнес король, явно узнав его. Голос монарха слегка дрожал. – Потом я зову стражу.

– Спасибо, ваше величество, – поблагодарил Эрион и встал. Правитель поджал губы, явно недовольный таким непочтением. В конце концов, он не позволял ему подниматься! Харт не стал обращать внимания – у него имелось всего две минуты, чтобы убедить короля, что у него были причины для такого появления. Открыв сумку, он быстро достал прихваченные документы и положил их на стол. – Недавно моему отцу стало известно… – начал он, быстро и четко рассказывая обо всем.

Спустя некоторое время он закончил и замер, ожидая, пока король просмотрит документы и вынесет вердикт по всему услышанному. Честно признаться, Эриону было крайне интересно, какой шаг сделает правитель, ведь от этого зависит будущее всего королевства.

Пробежавшись взглядом по предоставленным бумагам, Летум откинулся на спинку кресла и задумался. Все выглядело складно. Сейчас, услышав от сына генерала подробности, он, наконец, понял, что его всегда так раздражало в прежних отчетах. Раньше картина казалась слишком идеалистичной, а оттого неправдоподобной.

Вольные степи что-то замышляют? И что? Эти варвары постоянно кочуют по своей бесплодной земле и воюют между собой. Им всегда есть чем занять себя, поэтому к соседям они лезут крайне редко и только в самые голодные годы. Но в последнее время, насколько знал Летум, их стада были в полном порядке, значит, у степняков не было причины начинать войну. Но в отчетах упорно появлялись тревожные намеки на то, что они хотят пойти войной на Андотт.

Вспомнив имена тех, кто пытался убедить его в этом, Летум взял чистый лист и записал эти фамилии.

После этого вспомнил все отчеты о железной руде. В них не было ничего тревожного. Признаться, эти отчеты были настолько идеальными, что король даже толком не стал в них вчитываться. На поверхности все казалось спокойным. Вспомнил он и о том, что ему пришлось послать воинов разобраться с разбушевавшимися демоническими тварями близ Йорунна. 

И Гоновер в этом году не приехал. Написал письмо, что заболел и не может отправиться в путешествие до столицы. А ведь каждый год приезжал, проводил несколько месяцев во дворце. Тогда он не обратил внимания на это – болезнь может настигнуть каждого. Даже тех, кто способен позволить себе самые дорогие и действенные пилюли.