Слепой охотник

Женя сидел на диване, на котором только что спал, и кому-то звонил.

– Хочу вызвать наших, кто не работает и может подъехать сюда. Никита уже обещался и едет. Если повезёт - Макс тоже будет. С такой заварухой - чем больше людей, тем лучше, - объяснил художник.

– Иришка, у тебя листов для рисования больше нет?
– крикнул Григорий из своей комнаты.
– Мне казалось, я тут видел ещё одну папку с чистыми.

– Моих хватит, - недовольно сказал Женя.

– Мы не знаем, сколько их понадобится, так что лучше взять лишнее, чем потом нервничать, что не хватает.

Художник что-то недовольно проворчал, а потом тихо рассмеялся, глядя на мобильник. Ирина улыбнулась: кажется, Женя смеялся над собой? Над собственным ворчанием? Отвлекло её движение в прихожей. Она поспешила туда и обнаружила Ярослава и Красимира, которые примеряли кроссовки Григория. Оба были в ботинках, и старший брат Ирины на всякий случай предложил им обувь, которая будет хороша для... долгого бега. Ирина хмыкнула и вернулась в спальню.

Не квартира, а штаб.

– Нашёл, - довольно сказал Григорий.
– Я же говорил, что у тебя ещё есть. Кстати, наполовину использованные. И ты ещё говоришь мне спокойно, что ушла из университета? С такими рисунками?

– Я всем сказала, что не чувствую в себе таланта, - пожала плечами Ирина и тут же взглянула на сову.
– Все поверили. Но иногда так хотелось, что я...
– Она печально покачала головой.

– Подожди, всё уладится, - задумчиво сказал брат.

Когда они все вышли из подъезда, тут уже стояла машина Никиты. Темноволосый крепыш тяжело поглядывал по сторонам. При виде Григория вопросительно уставился на него, а потом - на Женю.

– Знакомьтесь - Никита, Григорий - брат Ирины, - представил их Женя.

Парни кивнули друг другу, а из машины высунулся Макс и помахал рукой.

– Я Макс!

– Привет!
– отозвался Григорий.

– Едем двумя машинами, - сказал Женя.
– Моя вон стоит.

– Ну, можно было бы уместиться и в моей, - предположил Никита.

– Нет. К концу поездки нас будет на двоих больше. Поэтому я просил тебя приехал на своей машине.

– Я к Никите, - сказал Григорий, - познакомимся ближе.

– Куда сейчас?
– поинтересовался Никита.

– На другой конец города, - вздохнул Женя, исподлобья оглядывая видимое ему пространство.
– Чёрт, такое впечатление, что постепенно всё начинается заново...
– уже тише проговорил он, глядя на сцепившихся в ссоре двоих мужчин.

Ирина сообразила, что он имеет в виду. Его кровь ещё удерживает деструктив Демьяна, но постепенно даёт сбой, как и предупреждал Григорий.

– Учти, Никита, - сказал Женя, прежде чем идти к своей машине.
– Нам сегодня предстоит дай Бог одно, но как максимум три похищения.

– Надо, так надо, - философски подал плечами тот.
– Если это поможет убрать ту чертовщину, которая творится на улицах и не только, я хоть десяток человек похищу. Вы ещё не видели, что делается на центральных трассах. Сплошные пробки, в которых лучше молчать. Слово - и народ вспыхивает, как спичка.

Женя впустил в машину всех своих привычных пассажиров.

Прежде чем ехать, он медленно спросил:

– И всё-таки... Куда делись посохи всех двенадцати?

– Может, они вместе со старшими?
– грустно предположила Ирина.

– Будем надеяться, - буркнул Женя и поправил браслет на руке.
– Знать бы ещё, зачем они нужны.

Никита не врал: по центральной трассе пришлось буквально ползти. Поговорив по мобильному с Никитой, Женя уговорился проехать к нужному дому дворами.

19

Не вслух - мысленно Женя напоминал себе, что центральные трассы всё равно придётся пересекать. Пока-то всё шло спокойно, если не смотреть по сторонам, а внимательно следить только за дорогой. Очень внимательно. И дело не только в том, что ехали дворами и узкими переулками и нужно было осторожничать из-за перебегающих дорогу ребятишек и домашних животных. Нет, на дорогу перед домами, перед самым носом машины, а то и норовя под саму машину, могли броситься все те, кого настигали отголоски разрушительной силы Демьяна. Пару раз Женя уже резко тормозил, пугая пассажиров и стряхивая собственное полусонное оцепенение, а потом хмуро дожидался, пока выскочившие из второй машины, идущей след в след, разрулят ситуацию... И чем дальше, тем чаще ловил себя на мысли: ведёт машину, будто ощупью переходит первый, самый опасный лёд на реке...

Одновременно размышлял.

Сначала о тех, кто сидел в машине Никиты. Вроде всё ясно: два его друга, откликнувшихся на просьбу о помощи, и один хранитель. Но в целом получалось неплохое такое войско.

А в его машине - трое из двенадцати волхвов. Ну, будущих. Причём, что интересно, Ирина села между парнями. Даже они удивились - молча, правда: место пассажира впереди пустовало, и они, кажется, полагали, что девушка сядет к Жене. Но ничего не сказали. Предпочли сидеть без разговоров. Ночь была плохой на сон: спали-таки в незнакомом месте, да и не с привычным комфортом.

Женя ждал, что Ирина вот-вот уснёт - выглядела так. Посматривал на неё в верхнее зеркальце, дожидаясь её взгляда туда же. Но она и не думала поднимать глаз. И, сколько ни ехали, он ни разу не почувствовал, что ей хочется посмотреть на него или откликнуться на его взгляд.

Как ни странно, Ярослав не злорадствовал. Он то ли устал от суматохи последних часов, то ли продолжал изучать собственные силы: очень уж часто его взгляд становился пустым, уходящим в себя. Красимир же как уставился в боковое окно, так и не поворачивался, разве что было раз: он смотрел исподлобья, когда у одного подъезда по их машине, поневоле остановившейся, истерически лупили кулаками. Нет, не только смотрел - надвинулся было на дверцу открыть её, но ребята из второй машины подоспели вовремя, и он снова осел на месте.

На выходе из одного из переулков Женя притормозил, а в следующее мгновение все в машине подпрыгнули от неожиданности: чуть дальше вперёд остановилась чужая машина, проехавшая так плотно, что смачно скрежетнула по боковой дверце. Кажется, Женя соображал сегодня хуже привычного: он ещё только начинал понимать, что произошло, а из машины напротив вывалился высокий тип в бейсболке, обошёл свою машину, стремительно приблизился к его старенькой мазде и, расставив ладони вокруг полуоткрытого окна, рявкнул в проём:

– Слышь, фраерок! Да ты совсем!..

Дальше шла агрессивная матерщина.

Ни о чём не думая, Женя повернулся всем телом к дверце. Тип в бейсболке понял, что он хочет выйти, и отпрянул, оскалившись в предвкушении. Мельком отметив свою дрожащую руку на рукояти, Женя открыл дверцу и с сиденья не встал, а выпрыгнул. Охрана охраной, но накопившееся раздражение и злобы тоже требовали выхода. Ещё не выпрямившись, он коротко ударил неизвестного под дых, отбросив типа к капоту его машины. Не дожидаясь, пока он придёт в себя, Женя сгрёб его, сползающего, задыхаясь, к колёсам, за отвороты кожаного пиджака, поднял на ноги, деловито перевернул и грохнул мордой о начищенную поверхность дверцы раз, два...