Слесарь 4

Необязательно так произойдет точно, но лучше готовиться к худшему. Поэтому пару дней постоялые дворы и трактиры на этой дороге для меня закрыты, пока я не уеду в более удаленные места. Хорошо, что я не проговорился баронессам, что еду в порт и, вообще, ничего не говорил о своих планах.

Поэтому я пришпорил лошадь и поскакал вперед, через час, заметив постоялый двор, объехал его по кругу через лес, чтобы никто не мог рассказать вероятной погоне про меня и еще через час повернул налево по хорошо укатанной дороге. Начиная удаляться от порта, ведь направо крупных городов не видно, если верить карте, которая еще не подводила меня. Там только небольшие городки на побережье, где я точно буду на виду и не смогу поменять и потратить золото. Придется подольше путешествовать по дорогам Терума, что не так и плохо, перевалам тоже нужно время освободиться от снега и льда, еще месяц примерно надо ждать этого, по прикидкам Учителя. Ехать в ближайший крупный графский город для меня опасно, придется добираться до другого, только избавившись от второй лошади.

Когда стемнело, я нашел невысокий холм в стороне от дороги, отделенный узким болотцем от нее и заехал на него, привязал лошадей внизу за холмом, сварил себе кулеш в прихваченном на кухне замка маленьком котле и приготовил спальное месте на вершине холма.

Долго мне не спалось, разные мысли посещали сознание, вспомнил своих родителей и дочь, потом, оставленных близких людей и приятелей в Черноземье. Не мог уснуть, подспудно чего-то ждал и дождался, к полуночи послышался шум от стука копыт, я сразу метнулся к лошадкам. Зажал им морды, чтобы не заржали, почувствовав приближение своих братьев и сестер, хоть до дороги и было под двести метров. Когда всадники проскакали, поднялся наверх и долго смотрел им вслед, как мелькают в абсолютной темноте два факела, освещая дорогу очень торопящимся куда-то загонщикам.

Черт, очень некстати иметь такое сопровождение где-то впереди, придется уходить с дорог и пробираться тропинками, остерегаясь любой встречи и ночуя в глухих местах. Проскакало, кажется, четверо всадников, получается, что Бельвицы отправили три группы в погоню, всего человек двенадцать, по трем главным дорогам. Они, конечно, не будут долго сидеть в засаде, пару дней, не больше, но и я не собираюсь торчать тут в лесу столько времени.

Утро вечера мудренее, подумал я и все же уснул, раскинув несколько раз ночью сеть поиска, но ничего тревожного не обнаружил.

Утром рано перекусил, собрался и поехал вслед ускакавшим, следы от копыт лошадей которых отчетливо отпечатались на дороге. Придумать я еще ничего не придумал, поэтому ехал не спеша, оглядывая внимательно впереди лежащие кусты и рощи деревьев и понимая, что, сейчас я конкретно рискую, если засадники не встали где-нибудь на перекрестке, в корчме вести наблюдение, а остановились по дороге и ждут меня в любом месте. Тропинки и небольшие дорожки уходили в разные стороны от дороги частенько, но я не рисковал съезжать на них, совершенно не ориентируясь на местности.

Через пару часов такого медленного движения я услышал стук топора и приготовился к встрече с местными, зарядил арбалет и, пока без болта, положил его снова в чехол. Второй арбалет оставался в мешке на трофейной лошади, и я не стал доставать его, понимая, что пока он мне никак не поможет. Вот если бы я сидел в засаде, тогда — другое дело.

Через десять минут я приблизился к подводе, запряженной одной лошадью и стоящей на краю дороги, около которой пара крепких деревенских мужиков разделывала срубленное дерево, используя железную пилу и пару топоров. Так, это уже интересно, можно попробовать заручиться помощью местных и решить свою проблему.

Поэтому я подъехал к подводе и обратил внимание занятых своим делом мужиков на себя, постучав копьем по настилу.

— А, ваша милость, мы лес не воруем, от графа нашего разрешение через старосту получили! — зачастили мужики, решив, что я собираюсь предъявить им за порубку.

— Наплевать мне на ваше дрова! Я не за этим подъехал, подойдите, разговор есть, — успокоил я обоих мужиков, — Вместе подходите, чтобы сразу все слышали, — договорил я, видя, что один из них собирается рубить и дальше, отправив второго ко мне.

— Чего хотели, ваша милость? — сразу взял быка за рога тот, который постарше, и покряжистее. Они стояли внизу под обочиной дороги и ко мне подниматься не спешили, не доверяя незнакомому вооруженному всаднику.

— Мне нужны ответы на вопросы и за каждый правильный ответ я заплачу медную деньгу.

У меня как раз набралось довольно много меди в одном из кошелей и пришло время немного его разгрузить.

— Вы, ведь, с той стороны приехали? — я указал в сторону, куда и ехал.

— С той, ваша милость, — нехотя ответил второй мужик.

— Отлично, — и я бросил ответившему медную монету, которая равнялась одной двенадцатой серебряной. Поймав ее и рассмотрев, что это не самая мелочь, а, вполне, солидная деньга, он показал ее соседу и теперь на вопросы мужики отвечали сразу.

— Что там, перекресток или развилка, корчма есть?

— Развилка, за ней болото непроходимое, так что дороги дальше прямо нет, постоялый двор стоит на развилке. Хороший, но дорогой, — ответил кряжистый и получил свою деньгу.

— Пиво сколько стоит? — задал я вопрос, не имеющий прямого отношения к моим расспросам.

— На такую, — мужик потряс монетой в кулаке, — Две кружки нальют.

— Отлично. Есть стражники незнакомые возле корчмы? — задал я теперь сильно интересующий меня вопрос.

— Как не быть. Микитась, хозяин, предупредил, что ждут кого-то, пьют пиво, немного только, и смотрят на дорогу в окно. Не около, а в самой корчме, — ответ меня порадовал.

Установить местонахождение засады — это очень важно, заменяет долгое и пристальное наблюдение, вот такие расспросы с небольшой денежной смазкой.

Я кинул пару монет за такой ответ.

— Есть дорога, чтобы объехать корчму подальше и выехать на дорогу к графскому городу, который направо, — и я рукой показал, в какую сторону мне надо двигаться, а про город я узнал по карте.

— Есть и не одна, но, чтобы с лошадьми пройти, только одна подходит, — теперь ответил молодой и тоже получил две медяшки.

— Хорошо, теперь такой вопрос, сколько времени вам надо, чтобы допилить дерево и погрузить его на подводу.

— За час примерно справимся, — ответил кряжистый и вопросительно посмотрел на меня, к чему я такими вещами интересуюсь, снова получив монету.

— Такое предложение, дам по серебряному каждому, если за полчаса управитесь. И потом заплачу, если проведете мимо корчмы по такой тайной дороге.

— Сколько заплатите, ваша милость? Дело трудное и непростое, — спокойно поинтересовался кряжистый, видимо, заинтересовавшись.

— Шесть серебряных монет каждому и это без торга. За молчание тоже по серебряному дам, опять же каждому, — это вполне честное вознаграждение.

За такие деньги, мужики, понятное дело согласились и споренько распилили ствол. Покидали его на подводу большими кусками, закрепили веревкой и отрапортовали, что все готово к дальнейшему движению. Между собой они в процессе что-то обсуждали, старясь скрыть свои разговоры от меня и, в итоге, пришли к согласию в чем-то.