Слесарь

По окончанию экзамена моя голова раскалывалась от боли, мысли погрузились в тягучий кисель и не хотели никак оттуда вылезать. Соображал я с огромным трудом и чуть не забыл сдать работу, когда уходил из аудитории, но вовремя спохватился и положил её в общую стопку. К этому моменту почти все уже сдались и пошли отдыхать, а я использовал всё доступное мне время. Нельзя неразумно тратить ни один из ресурсов — это я давно уже уяснил по экономическим стратегиям. Хотя время и чем-то назвать сложно. Его нельзя измерить напрямую, только по косвенным признакам. Даже атомные часы работают на процессе распада радиоактивного вещества, на основе чего делается вывод, сколько условных единиц времени прошло. Сколько ни пыталось человечество пересечь пространственно-временной континуум, на данный момент учёные даже не знают с какой стороны подступиться к этому. Бозон Хиггса меня подери, я опять думаю о всякой непонятной и страшно интересной ерунде.

Глава 5 — Экскурсия

Микроавтобус с тёмными окнами подъехал к заброшенному складу. Ржавая дверь здания открылась без ожидаемого скрипа. Группа людей в спортивной одежде вышла из прохода. Один из них встретил машину условным знаком, странным движение пальцев. Задние двери транспорта открылись и из них вышли люди в разнообразной одежде, от делового костюма до ободранных джинсов. Последним покинул салон автоматчик, под прикрытием которого все зашли внутрь помещения. Двигатель тихо задребезжал, и на месте остались только следы от колёс.

Длинный коридор с тусклым освещением и облезлой краской на стенах. Редкие капли воды с заплесневелого потолка нарушали тишину этого заброшенного места, гомон множества шагов разорвал атмосферу безжизненности и разрухи.

— Внутренняя отделка другой части комплекса находится в совершенно другом состоянии, а на эту просто не хватает то сил, то времени. Сроки поджимают, а много людей на закрытый объект просто так не проведешь. Так, немного отвлёкся… Значит, жить вы будете в общежитии вместе с другими игроками. По нашим данным вам предстоит пройти нелёгкий путь до высоких уровней.

— Какие ещё уровни, — растерянно пробормотал взрослый мужчина в потрёпанных брюках. Складки на широком лбу сложились замысловатым узором, а брови поползли вверх.

— Успокойтесь, вы получите ответы на все вопросы во время обзорной лекции для новичков. А сейчас давайте продолжим нашу экскурсию по комплексу. Сейчас спустимся на пару этажей вниз и отправимся по подземному туннелю под наш главный объект “Купол”. Лестница немного шатается, ржавая местами, но ничего страшного в этом нет. Она простояла не одно десятилетие и ещё несколько лет проживёт. Дальше идёт более современная постройка, на стенах вы можете заметить новую краску поверх железобетона.

Группа двинулась дальше, пройдя длинный коридор с плавным наклоном вниз. Неровные стыки заливки бетона красовались на всех поверхностях. Внушительные железные балки подпирали стены. Металлоконструкции, словно ветви растения, оплетали полукруглый потолок. Синяя полоска была нарисована на уровне человека и тянулась на протяжении всего движения. Но путь преградила сканирующая рамка с проходной.

— Выстраивайтесь в очередь и по одному проходим через контрольный пункт. Из карманов всё вытаскиваем и вещи кладём на этот стол. Сейчас у вас их заберут, но это всё в целях вашей безопасности и ради сохранности личных вещей. Телефоны и другие устройства также кладутся в камеру хранения. Сеть всё равно не ловит через эти метровые слои грунта и бетона, — сказал экскурсовод и, улыбаясь, похлопал по стене.

— Но как, же так? Чем мы таким будем заниматься, что личные вещи ради сохранности лучше убрать от нас подальше? — начал растерянно мужчина в очках, но чем больше он говорил, тем возрастало возмущение в его голосе, — я имею право на личную собственность, вы нарушаете конституцию и мои права!

— А вы не соблюдаете свои обязанности, — с настойчивостью ответил проводник, — вы ведь подписали контракт, в нём было всё оговорено. И не говорите, что вы его забыли прочитать, — сказал он и таинственно улыбнулся.

Между тем, каждый из группы подходил, оставлял свои вещи, не без сожаления в глазах, затем проходил осмотр и удалялся за угол. Вскоре экскурсия продолжилась, но уже под самим куполом. Пройдя бронированные двери, люди вышли в огромное пространство. Бетонная полусфера титанического масштаба уходила далеко ввысь. На другой стороне витала сизая дымка.

— Глаза разбегаются… Потрясающие воображение сооружение. Интересно, сколько тонн бетона потребовалось на постройку этого чуда? — пробормотал один из группы.

— Не то слово, это какие вычисления надо было сделать, чтобы рассчитать купол таких размеров? — заметил мужчина, и поправил очки.

— Занимательный ход мыслей, сразу видно инженеры. Чтож, переходим к следующему пункту нашей программы — размещение и вводная лекция.

***

— Поздравляю всех попавших на проект во втором потоке игроков. Сейчас вас ещё до конца не понятно, что происходит, для чего это, но пройдёт время и всё встанет на свои места. Думаю, что каждый из вас через пару месяцев станет начальником и будет иметь подчинённых, поэтому заранее желаю вам хорошего карьерного роста, а теперь перейдём уже к самой лекции, — недавний экскурсовод на лету превратился в лектора, он смочил горло водой и продолжил.

— Первое что стоит заметить, что пришельцы реально существуют и не так давно они максимально чётко заявили об этом. По всем телеканалам прошла волна роликов с мохнатым существом, которое говорило об какой-то великой игре, искажающей реальность. Помните его, не так ли? — по залу прошла волна вздохов, люди с удивлёнными лицами переглядывались друг с другом.

— Кроме того, инопланетяне привезли с собой великую игру, что искажает реальность и даёт возможность попасть в число великих космических рас, — введя в изумление всех людей, своей способностью нести какую-то чушь, во второй раз, человек с микрофоном нажал на пульт. На большом экране появилась картинка гладкой капсулы для погружения в виртуальную реальность, словно из какого-то фантастического фильма.

— Что за бред?! Сначала инопланетяне, потом технология полного погружения, да я в эти сказки не за какие деньги не поверю! — закричал из зала мужчина в рваных джинсах.

— А вас никто и не заставляет верить в сказки. То, что я сказал — правда и новыми игроками станут не кто-нибудь, а вы все, сидящие в зале, — уверенно сказал лектор и обвёл рукой аудиторию.

— Вам предстоит зайти в игру и совершенствовать своих персонажей. Набирать уровни, увеличивать характеристики и улучшать навыки. По великому совпадению великая игра очень похожа на компьютерные игры. Жанр определить весьма сложно, но больше походит на ролевую игру, причём есть элементы из шутеров, стратегий, выживания, песочниц и симуляторов. По большей части всё зависит от вашего уровня, хотя и навыки из реальной жизни имеют практически главенствующую роль.

— Погодите-ка. Это получается, что нам предстоит играть в детские игрушки? — вырвалось из зала.

— И да, и нет. Вам предстоит работать в игре, внутри которой находятся орды инопланетян. Навряд ли мы сейчас сможем до них добраться, но человечеству сейчас невероятно важно закрепиться на этой новой для нас территории. Вы будете направлены в игру завтра. Перед этим изучите краткое пособие по выживанию в виртуальной реальности, — произнёс он и взял в руку книгу толщиной с роман, — это первое, что вы должны постигнуть, прежде чем погружаться. Кратко изложены основные принципы игр, особенности жанров, немного теории игр. Ликбез по скоростной прокачке в рпг, схема для поиска быстрых путей развития и самое главное — теория виртуальной реальности и руководство по великой игре, — по залу пробежала волна печальных вздохов.