Слёзы империй

– Я хочу посмотреть. – Буркнул барон и они поехали к окраине леса. Деревья стали быстро редеть и Гельям с Любером и еще несколькими людьми выехали на окраину леса. Показалось голое поле, стога, а за ними ровным рядом стояло войско. Доспехи были начищены, щиты подняты. Недалеко впереди перед ними стоял горовик весь в латах. Любер не смог с такого расстояния хорошо рассмотреть его, тем более, что его полностью закрывали доспехи, делавшие его хорошо видимым.

– Откуда у них столько солдат! – Опешил Гельям.

– Здесь что-то не чисто. – Проговорил Черный лучник. – Возможно, нас преследуют из Акиота.

– Что-то не видно Акиотских знамен. – Заметил барон. – Я слышал про их армию. Это жалкие деревенщины.

– Это иллюзия! – Догадался Любер, внимательно исследуя противника. – Нужно собрать солдат и идти вперед.

– Ты точно уверен? – Переспросил его барон. – Может нужен какой-нибудь маневр?

– Да? Кавалеристы оставшиеся со мной не согласятся на рейд. Их слишком мало. Надо подождать, пока соберется побольше солдат и поехать напролом.– Ответил черный лучник. – Иллюзия ничего не сможет нам сделать.

– Хорошо придумано. – Кивнул барон. – Ломинг подстрахует нас, нападая на врага с тыла.

В лесу было пусто и мрачно. Густые кроны деревьев почти полностью закрывали солнце образуя, над толстом ковром мха лиственную крышу. Убрук бежал и пытался сосредоточится на запутывании врага. Его следы четко вырисовывались на этом зеленом, ковре созданном природой. Неожиданно маг заметил, как его окружил туман. Туман вначале стелился только у мха, но потом стал быстро подниматься вверх, закрывая темные проходы под сводами из листьев. Повеяло могильным холодом, и лысый маг остановился. Что бы оторваться от преследования он постоянно приводил магическую энергию в смятение, и это выбило его из сил. Неожиданно в тумане показался силуэт человека в хламиде. Убрук присмотрелся к нему. Человек все ближе и ближе подходил к магу барона. На его голове уже можно было разглядеть длинные седые волосы, и расчесанную белую бороду. Это был старик.

– Ты и есть тот деревенский маг? – Неожиданно задал вопрос Убрук.

– Не просто деревенский маг. – Ответил старик. – А очень хороший деревенский маг, а может быть даже не просто деревенский маг, а деревенский архимаг, кто знает…

– Ты ищешь барона? – Продолжил расспрос Убрук. В это мгновенье он собрал все свои силы для стремительного удара. Между ним и Фойдором пролетела невидимая молния. От мшаного ковра стал подниматься пар. Вверху посыпалось множество зеленых и желтых листьев, сорванных со своих мест магической силой.

– Барон зашел слишком далеко. – Ответил Фойдор ставя перед собой посох, так как будто только что ничего и не произошло.

После этой атаки до лысого мага неожиданно дошло, что если его противник начнет свою атаку, то ему несдобровать. Убрук сжал в кармане сюртука последний кристалл телепортации, сокрытый им даже от барона. Будучи магом он всегда имел выход из любой ситуации виде магического кристалла. И момент использовать его настал. Маг запустил формулу вложенную в кристалл и его окружила желтая сфера и Убрук исчез, перенесясь в далекую Ихскую степь.

– Надо же. – Проговорил Фойдор, когда он исчез. – А я думал, что он еще будет сопротивляться. – Затем он на мгновенье задумался. – Хотя его последняя атака была весьма неплоха. Надо спешить. – Проговорил он вслух. – Меня ждут Янт и Ариорис. – Сказав это Фойдор исчез, а туман вокруг стал опадать.

Теперь браться сидели на склоне стога и смотрели вдаль, из-за спин гвардии, на то что делают солдаты противника. Вдали головорезы выходили из леса и строились для нападения. Там было немного рассеянной конницы, которая шла вместе с пехотой.

– Они идут вперед. – Удивился Янт.

Пестрые ряды разбойников построились а затем начали наступать. Их первые шаги были неуверненны, но каждый следующий шаг, казалось, вселял в них все больше и больше сил.

– Стоять! – Рявкнул Дор. От его зоркого глаза не ускользнула ничего, поворачиваясь изредка к своим солдатам он сразу же замечал какое у кого настроение. И сейчас горовик видел, боевой дух его солдат сильно упал. Несмотря на то, что до врага было еще далеко, увидя его количество крестьян охватил страх. Будучи мирными жителями запада Акоса – края, где воины велись крайне редко, они слышали о сражениях только со слов заезжих путешественников. Однако грозный вид их командира удерживал их от бегства и поднимал боевой дух. – Луки к бою! – Что есть мочи прокричал горовик. И солдаты спрятав круглые щиты за спину стали доставать луки. На тетивы были положены стрелы и очень скоро они были готовы стрелять, как только враг приблизится к ним на нужную дистанцию.

– Кажется накрылся план нашей бескровной победы. – Вздохнул Ариорис слезая вниз.

– Надо сделать одно из любимейших заклинаний деда. – Вспомнил Янт следуя за братом. – Зыбучий песок. Очень эффективно против пехоты и кавалерии.

– Жаль что я еще плохо знаю Фойдора. – Вздохнул Ариорис, готовясь использовать магию.

– Не плохо бы нам как-нибудь обменятся нашим опытом. – Предложил бывший студент. – Надо только потом будет обновить иллюзию, пока она не распалась.

Барону и его соратнику удалось собрать более тысячи солдат. Плотными рядами держа щиты, они шли к строю противника. Хоть воины барона слабо верили, что перед ними иллюзия, их было много и храбрость от этого только возрастала. Когда они увидели, как враг вдали приготовил луки, то по рядам барона пронеслось небольшое смятение уменьшая решимость и зарождая страх быть убитым. Тэнтальмона и Гельяма окружали кавалеристы, служившие им телохранителями.

– Где черт возьми наши лучники? – Прокричал разгневанный барон.

– Те кому удалось вырваться из ловушки говорят что они застряли. – Ответил Любер. – Это наверняка происки их магии.

– Проклятье! – Чертыхнулся Гельям. То что его лучники, на которых он возлагал большие надежды были где-то далеко и не могли принять участие в сражении, ему очень не понравилось. Его старческое круглое морщинистое лицо с мутными глазами, сделалось ужасным, от кипящей внутри барона злости. Седые волосы окончательно растрепались и торчали во все стороны. – Ускорить темп наступления, мы не можем их ждать! – Прокричал он, и дернул за поводья коня.

– Вперед! Поднять щиты! – Приказал Черный лучник командирам и через несколько минут головорезы барона подняли щиты, у кого они были, и побежали вперед трусцой.

Пока на одном фронте начиналась атака, на другом было все тихо и спокойно. Эдэлин размеренно ходил по палубе корабля, и смотрел по сторонам. Неожиданно зоркий глаз полуэльфа заметил, как со стороны эльфийской деревни из леса выехало несколько всадников. Они стремительно помчались к деревне не дожидаясь остальных кавалеристов. Эдэлин, сразу же понял, что это только начало весомого отряда. Из трюма корабля медленно поднялся Рутор, таская свой блестящий автоматический арбалет.

– Враги! – Быстро прокричал ему Тэн-Андэр. Это известние быстро подействовала на горовика, и он побежал к пушке. В одно мгновение полуэльф понял, что если он ничего не предпримет, то корабль будет захвачен, поскольку на пушку и Рутора он совсем не надеялся. Эдэлин стремительно побежал вниз на второй ярус, в рубку. Молнией пронесясь по темному коридору, он ворвался в центр управления, где в носовые окна увидел, что кавалеристы все выезжают и выезжают из леса и мчатся к кораблю. Однажды Тэн-Андэр видел как Тироль управляет кораблем, этих мимолетных воспоминаний хватило, что бы он нашел нужный рычаг и повернул его до упора. Корабль начал резко подниматься вверх. Веревки привязывающие его к земле были вырваны вместе с кольями. С них посыпались вниз комья земли. Полуэльфа прижало к полу, и он повернул тоже рычаг назад до половины уменьшая силу подъема. Однако уже было слишком поздно, поскольку корабль взлетел слишком высоко. Эдэлин увидел дом Фойдора утопающий в саду и тренировочный лагерь. Тогда он вернул рычаг в изначальное положение и совсем остановил подъем корабль.