Слипер и Дример

башкой… — Кот заметался по полянке: — Вот что, ррребца, хватаем по куску и в рот! А то

неровён час с нас скоротечно аусвайс запросят на провоз несанкционированного продукта.

И в подтверждение своих слов он тут же одним взмахом когтя порубал пиццу на две части и,

подхватив одну, отправил её в пасть.

— Вжик! — сказала пасть и захлопнулась с лязгом. Глаза кота заалели. — Ну чё зенками

пучимся, как нищий на икру? Как говоритца, сто двадцать пять блокадных грамм с огнём и

кровью пополам! К приёму пищи присту-у-у-пить! Срррочно!!!

Бросив что-то между «эх» и «ай», все похватали по куску кто пиццы, кто лазаньи, и мигом, в

два приёма заглотнули.

— Ввязался я, иб ту ю мэ мэ, с вами в сомнительные поедания! — заворчал Дример

недовольно. — Ой, что-то мне уже нехорошо…

— Не дрейфуйте, юнги! — весело заорал кот. — Скоро на рею взлетит наш пиратский флаг, и

мы…

И тут неслышно из тумана появились две фигуры. Сказать, что они просто вышли, — как-то

мало и ни о чём. Нет, всё было непросто. То есть, очень даже неописуенно они зафиксировались.

По-другому и не скажешь, а пояснить больше того не представляется возможным. Сами напрягите

воображалку, дорогие читатели. А ведь стало сразу холодно, жутко, я бы даже отметил. «Страшно

и больно», как гутарил в такие моменты Башкирский Кот. Ибо явившиеся две фигуры

распространяли вокруг себя чужестранную трясожуть. Обе в полинявших узбекских чапанах с

капюшонами, и на босу ногу. С виду челобрекообразны, то бишь руки-ноги на месте. Один из них

был худой и высокий, а второй — едва выше пояса первого. Такие же, как у Стрелочника,

выбеленные волосы, но в короткой армейской стрижке. На лицо — не поймёшь, то ли

17

0

состарившиеся детишки, то ли объевшиеся молодильных яблочек старички. Но всё бы ничего,

если б не глаза, которые были непроглядно мутными, словно катаракта съела их начисто. Но в то

же время настолько пристального взгляда не встречалось нашим друзьям ещё ни разу в жизни. И

от этого взгляда хотелось сразу же куда-нибудь убежать и спрятаться в чулан, да так, чтоб чулан

оказался в яйце, яйцо в ларце, а ларец на дубе за тридевять земель в тридесятом царстве где-

нибудь в районе орбиты планеты Кудык. Знаете, где это? Вот-вот, и я тоже не представляю даже!

Знаю только, что горных вершин там хватает, судя по частому поминанию.

— Пиратские флаги — это прекрасно, — задумчиво сказал худой пришелец так, словно никого

перед ним и не было.

— Красиво, творчески подмечено, — согласился маленький пришкандыбаец.

— Век шпроты не видать, да это же Свидетели Гиговы! — Кот пригнул уши и слинял в

невидимость.

— Зд-д-д-д-дравствуйте! — вежливо кивнул Загрибука.

— И вам не хворать, коли не шутите, — ответил худой, подойдя на пару шагов, и на миг даже

показалось, что он весело ухмыльнулся.

— Нихау! — отозвался маленький.

— Здоровеньки будьте, — Дример тоже склонил голову на всякий случай и приподнялся. —

Мы тут это… Заплутали немного… Вот перекус да перекур лёгкий решили…

— Пикник на обочине, — заметил так же насмешливо худой в чапане. — Как это поэтично!

— Вообще-то нас сюда Красная Тюбетейка доставила, — отметил Слипер, топоча портянко-

полотенцами на мокром мху. — И мы немного заблудились…

— Да знаем, знаем, — неожиданно устало обронил худой.

— Гостинца не желаете? — подскочил участливо Башкирский Кот прямо из тумана и жестом

фокусника выудил откуда-то из-под своего брюха небольшую красную рыбку.

Росточком не вышедший гость в чапане взял предложенную гастрономию, легко разорвал

пополам и протянул половину худому. Оба, как по команде, кинули в рот по полрыбины и

сглотнули.

— Хе, — икнул худой, — уговор на рыбке неплохой! Вкусно. Только вот как же вас-то,

смертных, с неё, небось, таращит, а? Это ж полкилойка, верно?

— Верррно, всевидящий, — поклонился Башкирец. — Она самая. Полкило чистой

офигительности и кайфанутости!

— У меня даже насморк сразу прошёл, — довольно заметил маленький. — И где ж её нынче

взяли-то?

— Полкилойка — редкое чудо в перьях, — согласился кот. — Красную Тюбетейку где только

не носит, и в каких очередях она её отстояла — одному Великому Тутытаму известно. Да мы ж

давеча о ней вам говорили…

— А-а-а-а, верно, — как бы очнулся худой. — Барышня эта вас сюда доставила.

17

1

— Точно-точно! — радостно закивал Загрибука, всё ещё кланяясь гостям, словно китайский

болванчик.

— Вот что, уважаемая публика, за угощение рэхмэд, да только нынче вы в шаге от Барьера,

который отделяет от мира обжитого место собрания Окольцованных Царей, а стало быть, место

необетованное и забетонированное напрочь. Как вы сюда в этот лес попали — уже большой

вопрос, ну да ладно. Раз уж вас Дхарма сюда завела, дык, стало быть, не попусту. Вы уверены,

смертные, что идёте в нужном направлении? Не попутались ли Дхармой? Исправен ли компас?

— Простите, всевидящий, — обратился Слипер, и кот одобрительно на него мигнул глазами. —

Мы как раз туда и собирались. У нас дело к Окольцованным важное.

— Важное? — засмеялся маленький в халате. — Что может быть важного в этой вечности? У

смертных нашлось важное дело… Как всегда…

Худой улыбнулся вслед маленькому.

— Всевидящий, мы понимаем всю нелепость нашего заявления пррред вашим лицом, — учтиво

промурлыкал Башкирский Кот, ходя вокруг да около в натуральном смысле. — И да пробегут

пррред вашим оком ещё множество кальп, но ведёт нас вполне добрррая цель. Мы всего лишь

хотим попасть по домам.

— О, дом… Какая иллюзорность, — протянул худой и взглянул вверх. — Ладно, так и быть,