Слишком близко

Вера кивнула, и я заметил, что ее глаза снова заблестели.

— Веруш, не переживай, я не забуду про них, — сорвались с языка слова, которые давно крутились в уме.

Она всхлипнула и постаралась улыбнуться сквозь слезы.

— Ты добрый, — прошептала и затихла, вспомнив, как складывались наши с ней отношения поначалу, как прошла ты злополучная встреча в моем офисе. Мне стало стыдно, даже гадко, но если я виновен, я должен держать ответ.

— Добрым не выжить в жестком мире, — ответил, не отводя глаз. Сейчас лгать нельзя, выгораживать себя тоже. Да и если хочу настоящих отношений, нельзя их начинать со лжи — ни к чему хорошему это не приведет. Поэтому продолжил резать правду матку, хотя не имел привычки выворачивать душу перед другими. — Добрых считают слабыми, глупыми, пытаются обвести вокруг пальца, поэтому я стараюсь быть справедливым. Иногда, когда эмоции захлестывали, делал ужасные ошибки. Я помню их и стыжусь. Искренне стыжусь и раскаиваюсь во всем, что натворил, — горло сдавил спазм, пришлось сделать паузу. Тяжело признаваться в косяках, особенно когда душу выворачивает Верин чистый взгляд. Чувствуешь себя козлом, которому нет прощения. Я же больше всего на свете хотел, чтобы она поверила мне и дала шанс. — Если можешь, прости меня, пожалуйста.

За время, пока Вера молчала, я взмок. Пот градом стекал по лбу, но я боялся разорвать зрительный контакт, отвлечь Веру даже взмахом руки, глубоким вдохом. Мне казалось, что сейчас она пытается взглядом нащупать мою душу, убедиться, что мне можно верить, что я не лгу.

— Кто безгрешен — пусть первым бросит в меня камень, — ответила она, и я выдохнул.

— Спасибо! Спасибо! — прошептал, не веря ушам. Я приложу все силы, чтобы доказать Вере, что тогда все случилось по ошибке.

Мы просидели в ней до самого закрытия блинной, не заметив, как пролетело время. Рассказывали друг другу о своем детстве, юности и о многом другом, о чем я прежде старался ни с кем не делиться. С ней же было легко и просто. Да и сегодняшний день тоже повлиял на меня.

Больше детские обиды, которые прежде я лелеял из-за обиды к отцу, не казались мне драмой вселенского масштаба, которые надо помнить всю жизнь и не забывать. Я же невероятно счастливый человек: еще молод, полон сил, здоров, голова на плечах есть. Сижу с девушкой, которая мне очень нравится. Она смотрит на меня с восхищением. И у нас есть будущее, которое мы можем построить вместе. Во всяком случае, я сделаю все, что в моих силах, чтобы Вера доверяла мне.

= 32 =

Вера

Тот «сказочный» день изменил мою жизнь.

Согласившись, как мне казалось на авантюру, я выходила утром из дома в костюме Снегурочки и ругала себя, что доверчиво согласилась поехать куда-то с таким жестким человекам, как Максим Келер. А уже вечером мы сидели в блинной, неподалеку от моего дома, ели сладкие блинчики со сгущенкой и бананами и болтали, болтали, болтали обо всем на свете…

Мироздание неожиданно «щелкнуло палацами», перевернув мою жизнь с ног на голову. И за несколько часов мое мнение о Максиме изменилось. Я больше не хотела расставаться с ним.

Умом понимала: надо иметь гордость, мне завтра на работу, пора прощаться, но сердце кричало: «Не отпускай его!»

— Вер, тебе завтра на работу, — спохватился Максим, глянув на часы. — Ты же не успеешь поспать.

— Ничего. Пару часов подремлю, и как-нибудь отработаю смену, — искренне улыбнулась я, радуясь его заботе.

— Если будет невмоготу, я поговорю с… — он запнулся, поздно спохватившись, что сболтнул лишнего.

— Так это ты? Ты? — догадалась. Я же чувствовала, что на работу попала не просто так. Но думала, что тогда мне повезло, пришла в нужное время в нужном месте, а оказывается вот как.

— Прости, — с жаром взмолился Максим. — Я тогда пытался хоть как-то загладить вину и не придумал ничего лучшего.

Я молчала, наблюдая, как он волнуется, сжимает и разжимает пальцы, потирает их.

— Я не мог смотреть, как ты осталась одна, без ничего. Как работаешь за копейки, отказывая себе во всем. А подойти и предложить помощь тоже не мог. Ты бы меня слушать не стала. Испугалась бы! Вера! Верочка! — Максим взял меня за руки, поднял ладони и стал покрывать их поцелуями. — Прости меня!

— Ты давно прощен, — улыбнулась я. — Но впредь, пожалуйста, так не делай.

— Не буду! Я больше не буду дураком, слепым идиотом, думающим, что всегда прав и никогда не ошибаюсь!

Максим так отчаянно, трогательно извинялся, что последние мои сомнения рассеялись, и я готова была дать ему шанс начать все сначала.

— Давай забудем все и начнем день с нового листа, — привстала на цыпочки и у подъезда, глубокой ночью, под звездным небом, поцеловала Максима в щеку.

Всего лишь скромный поцелуй, но как у меня забилось сердце.

Такой видный мужчина привык к другим отношениям. Наверно, ему смешно наблюдать за моей старомодностью. Однако когда я отстранилась, увидела глаза Максима, его улыбку — поняла: он принимает меня такой, какая я есть. Мне даже захотелось пустить все на самотек, пригласить его в гости, но Максим наклонился, тоже поцеловал меня в щеку и спросил:

— Могу я завтра пригласить тебя на свидание?

Боже, он еще спрашивает!

— Да, — выдохнула я.

Он уехал, лишь когда убедился, что я дома, в безопасности. А я, пока его машина выезжала со двора, стояла у окна и провожала взглядом.

«Это все сон, не иначе!»

Я была настолько счастлива, что, несмотря на усталость, не смогла заснуть. А когда, наконец, задремала, сработал будильник.

Да, денек ждет меня веселый. Как бы не заснуть на ходу.

В обеденный перерыв мне удалось немного поспать. Только благодаря этому я доработала до конца смены. Но когда, выходя с работы, натолкнулась на Максима с букетом. От неожиданной радости у меня выросли крылья, открылось второе дыхание. И даже сомнений не возникло, как лучше провести вечер.

Мы опять допоздна разговаривали по душам, гуляли по ярким предновогодним улицам, наслаждаясь каждым мгновением, проведенным вмести, и как-то так вышло, что наступил Новый Год, который мы встретили вместе.

Затем и Рождество…

***

Эта весна стала для меня особенной.

Еще задолго до того, как на календаре обозначилась граница окончания зимы, а на улице появились первые проталины, я почувствовала перемены душой. Радовалась бодрому пению птиц, с жадностью вдыхала сладкий воздух, какой бывает с появлением солнечных дней; шагала, отчаянно улыбалась миру и думала, как соскучилась за день по Максиму.

Сегодня он задерживается, но когда приедет, я угощу его чем-нибудь вкусненьким.

Конечно, любой ужин можно заказать, но мне нравилось готовить. Особенно воздушные сырники по семейному рецепту Анна Келер, которые так нравились Максиму.

Чтобы не было скучно, включила телевизор, и ведущая новостей затараторила на все кухню:

— … Во Всемирный день здоровья, начиная с 1950 года, стараются привлечь внимание к самому ценному, что имеет человек — здоровью…

Слушая болтовню между делом, я проверила: не забыла ли специи, и не сразу спохватилась: сегодня же день рождения дяди Андрея — старшего маминого брата!