Слишком хороший мальчик

Женька геройски попытался запрыгнуть в джинсы, но как только поднял ногу, чтобы сунуть её в штанину, внутри всё будто обожгло кипятком. Похоже, обезболивающее окончательно прекратило действие. Меньше всего на свете он хотел сейчас снова показать свою слабость капитану, но не сдержался и тихонько застонал.

Макс молча отобрал у него штаны и повесил их обратно на стул.

— Марш на место, — сердито скомандовал он, хотя в глазах плясали веселые огоньки, потом вытащил из кармана комм и тыкнул кнопку. — Док, зайди в шестую каюту и захвати шприц с обезболивающим.

— Хорошо, кэп. Иголку брать, шить что-нибудь будем? — поинтересовались из динамика.

— Бери, — одобрил предложение Уайтер, — рот тут кое-кому зашьем, чтобы не врал.

Женька с головой спрятался под одеяло.

— Вылезай, не бойся, — уже вполне миролюбиво разрешил довольный произведенным эффектом Макс и постучал пальцем по одеялу в месте, где предположительно должна была обретаться голова.

«Улитка» послушно вытащила взлохмаченную голову из панциря.

— Я больше не буду, — покаялась она.

Макс не выдержал и разразился хохотом.

Док появился минут через пять. Женька с опаской покосился на принесенный им инвентарь и облегченно вздохнул, заметив в одной руке только шприц, а во второй лоток с белыми шариками.

Черноволосый, кареглазый мужчина невысокого роста с видом «ну-с, где тут у нас больной?» присел на край кровати.

— Давай руку, — строго сказал он.

Больной безропотно подчинился. Док вытянул из кармана жгут, стянул им Женькино предплечье и сделал внутривенный укол.Женька покорно выполнял все, что от него требовали, малодушно отвернувшись, а на всякий случай еще и зажмурив глаза.

Оба мужчины иронично переглянулись.

— А скажи-ка мне, дружище Анвар! Он еще долго так проваляется? — поинтересовался капитан.

— Ну, если не будет без толку шататься по кораблю, то нет. Прописываю ему постельный режим и порку в случае самовольного его нарушения. Я еще нужен?

— Нет, иди, — разрешил Уайтер.

Доктор снова сунул в карман жгут, взял лоток, бросил в него использованный шприц и вышел из каюты.

Женька, у которого уже снова ничего не болело, сел и попытался протестовать:

— Капитан, можно я…

— Нет.

— Но ведь скучно! Я только до рубки. Аккуратно.

— Женя! Обещаю, что если ты ослушаешься, то пороть тебя будет киборг, — пообещал Макс, и парень с отчаянным стоном откинулся на подушку.

====== Глава 28. ======

Женька третий день валялся в каюте и изнывал от скуки. В наказание Макс запретил даже инфранет, а он так надеялся отправить сообщение маме. О том, что его комм постигла печальная участь — на него случайно наступили, — капитан рассказал ему не так давно. Увы, винить было некого, хозяин сам беспечно бросил его на полу.

«Черная звезда» забралась так далеко, что связаться с домом можно было только по межпланетной связи, да и то, лишь тогда, когда корабль проходил мимо крупной планеты, ведь в открытом космосе она пропадала. Он уже обращался с просьбой разрешить позвонить в счет будущей зарплаты, но капитан в тот момент был занят, и ничего конкретного не сказал, а настаивать Женька не решился.

Как у члена команды, теперь у него был новый комм, правда, без выхода в инфранет. Кэп лично поставил на нем «родительский пароль». Сломать его Женька мог на раз-два, но страшился возможных последствий, а пока использовал комм только для внутренней связи с отсеками корабля и развлекался тем, что доставал пилота, требуя «должок». Еду ему, чередуясь, приносили «семерки». «Узник» от нечего делать придумал себе лотерею, пытаясь угадать, какой из порядковых номеров заявится в следующий раз.

Когда стало совсем уж невмоготу, набрался смелости и позвонил капитану с целью поканючить и попроситься на свободу.

— Приходи, — неожиданно сказал Макс.

Женька материализовался у него быстрее киборга.

Капитан сидел за столом, раскрыв вирт-окно, и что-то печатал на вирт-клавиатуре. Рыжий неподвижно застыл у стены, чуть расставив ноги и сцепив руки за спиной.

— Как самочувствие? Только не ври, — предостерег Уайтер, не поднимая глаз на посетителя и не отрываясь от своего занятия.

— Хорошо. Честное слово, хорошо.

— DEX, процент правды? — бросил Макс.

— Процент правды — девяносто восемь, — отчеканил механический голос.

— Садись.

Женька тут же удобно умостился на привычном диванчике. Уайтер смахнул вирт-окно и нажал кнопку на пульте.

— Рэтт, через десять минут я в рубку пришлю мальчишку, выдашь ему пробную трассу и покажешь, что к чему.

Пилот что-то пробурчал в ответ, но Макс уже отключился.

— Капитан, — решил еще раз испытать фортуну Женька, раз уж сегодня такой счастливый день. — Можно мне позвонить домой? Я оплачу звонок… с зарплаты.

— Конечно, звони, давно надо было.

Он поднялся, уступая юноше свое место.

Индикатор интенсивности сигнала показывал аж пять полосок, а значит, связь работала. Женька всё набирал и набирал заковыристый номер, который помнил наизусть, но вызов почему-то оставался без ответа.

Макс был абсолютно спокоен, он знал, что на том конце уже никогда не ответят, потому что Елена Сергеевна Доброхотова умерла в больнице на следующий день после получения известия о смерти сына. Причиной значился несчастный случай.

— Наверно, что-то со связью, — расстроился Женька. — Большое спасибо, капитан. Можно, я еще потом попробую?

— Пробуй, — пожал плечами Макс.

====== Глава 29. ======

В рубке за работой стажера с любопытством наблюдали трое: капитан, пилот и рыжий киборг.

Испытания трассой молодой специалист прошел блестяще, составив основной и аж четыре запасных варианта. Заодно приложил к каждому подробнейшее описание всех плюсов и минусов.

— Зачёт тебе, Жека, — Макс был приятно удивлен. — Что скажешь, Рэтт?

— Сойдет, — буркнул Манкс.

— Я всегда знал, что ты очень щедр на похвалу, старый лис, — шутливо упрекнул пилота капитан.

Женька сиял от счастья и был готов прямо сейчас нарисовать еще хоть тысячу маршрутов. Он сидел в кресле навигатора и испытывал от этого какое-то злорадное удовольствие, вспоминая адресованную ему язвительно-надменную улыбку Дениса Воронцова и резкий удар, от которого потемнело в глазах.

Нет, он не желал ему смерти, просто так сложились обстоятельства. Такой вывод любовно погладил по шерстке совесть и заставил её задремать.