Слишком хороший мальчик

— А чего про него рассказывать? — Рэтт продолжал щелкать кнопками. — Сволочь он был первостатейная и Макса всегда ненавидел.

— За что? — опешил парень. — И почему тогда кэп его не выгнал?

— Да было дело. Как-то дали нам наводку на один крейсер, пристыковались мы…

— Зачем?

— Если будешь перебивать…

— Нет, всё, больше не буду, продолжай.

— Короче, положили мы их там всех. С нами как раз куча наемников летела, плюс киберов вперед пустили. Шансов отбиться от них – ноль. Денис Воронцов тогда этим крейсером и командовал, дела у него паршиво шли, кредиторы грозились шею свернуть. В тот рейс мальчишка у него в заложниках сидел, вот вроде тебя. За него очень большие деньги можно было взять. Когда Денис понял, что круто попал, пацана ножом по горлу полоснул, чтобы никому не достался, а сам в каюте в обнимку со взрывчаткой закрылся. Кэп его тогда еле уболтал сдаться, а то взлетели бы все к чертям собачьим. Потом зачем-то пожалел по-свойски, долги выплатил и на «Черную звезду» навигатором взял, раз уж так не вовремя дорогу ему перешел. Мне кажется, Денис за эту жалость его еще больше ненавидел, но, тем не менее, ни разу не предал. Хрен поймёшь их обоих. И вообще, незачем тебе в эту мутную историю нос совать, а то капитан быстро его укоротит, да и мне заодно.

— Тебе тогда уж язык, — грустно улыбнулся навигатор, пытаясь переварить услышанное. — Спасибо, Рэтт, считай, что разговора не было. Ладно, пойду на всякий случай спрошу, может, хоть на этот раз кэп меня погулять выпустит.

====== Глава 35. ======

Да уж, история была жуткая, и ощущения от нее остались странные. Словно Манкс только что вслух прочитал ему главу из приключенческой книжки, которая не имеет ничего общего с реальностью. Но пилот не врал, а, значит, нужно было это как-то принять.

Тот парень, имя которого Женька сейчас носил, оказывается, командовал крейсером, с легкостью мог перерезать горло ни в чем не повинному человеку и в кровь бился за свое место под солнцем. «Черная звезда» пристыковалась к его кораблю тоже не для того, чтобы попить чайку с плюшками.

Нынешний Денис уже в который раз пытался разобраться в себе. Да, он старательно учился борьбе, охотно стрелял из бластера, с большим удовольствием шмальнул бы из плазмомета, но вот по какой цели и ради чего? На вопрос: решился ли бы он выстрелить в человека, парень не мог дать однозначный ответ. Слишком много было условий. Если бы близким людям грозила смертельная опасность, если бы это был враг в бою, если бы... если бы... если бы…

Но и с учетом этих многочисленных «если», он не был уверен в том, что сможет нажать на курок. Тихий, домашний мальчик снова с удивлением понял, что злится на себя за это малодушие, потому что волчья стая не терпит слабаков. Спокойные, защищенные детство и юность, проведенные в розовых очках, остались позади, сейчас его окружали совсем другие люди: хладнокровные, жестокие, решительные, и хуже всего было то, что он ХОТЕЛ стать одним из них.

К капитану на поклон топать не пришлось, тот сам зашел в рубку.

— Ну что, Рэтт, в пятый?

Пилот кивнул.

— Отлично. А ты чего застыл? — спросил он, обращаясь к навигатору. — Одевайся поприличнее, — Денис затаил дыхание, боясь поверить своему счастью, и с надеждой ждал продолжения. — …Пойдешь со мной, я тебя в полицию сдам, — закончил фразу Уайтер.

Парень испуганно вытаращил глаза, судорожно сглотнул и плюхнулся в кресло, под дружный хохот пилота и капитана.

И ведь сдал! Пока Макс в компании начальника местного отдела полиции распивал коньяк у того в кабинете, навигатора обмеряли, общупывали, сканировали и тщательно протоколировали результаты.

После того, как Уайтер сообщил, кому именно, а главное, куда следует срочно переслать биометрические данные, ему тут же поверили на слово и по базе ничего пробивать не стали. К слову, это никак бы не помогло, доступ к личной информации Дениса Воронцова уже был временно заблокирован, а скан сетчатки и отпечатки пальцев Евгения Доброхотова из архива «умершие» и вовсе исчезли. Правда, для очистки совести, один наиболее ретивый молодой сотрудник, перед тем, как предоставить материал «куда следует», всё-таки приказал пришедшей с посетителями «семерке» идентифицировать неустановленное лицо.

— Денис Андреевич Воронцов, — бесстрастно сообщил внушительный DEX-7.

У корабельных киборгов в программе он уже давно значился именно так. Кстати, «Денис Андреевич» самолично эту строчку и прописал сразу после приказа капитана.

Сотрудник удовлетворенно кивнул и нажал кнопку «отправить». Теперь не было сомнений в том, что лже-Воронцов в самое ближайшее время положит в карман новые документы. Полковник Ральф Стентон решал такие мелкие проблемы очень оперативно, особенно, если об этом его просил Макс.

А пока Денису Воронцову выдали временное удостоверение личности, официальную справку об утере документов и даже не предложили заплатить штраф, возможно, потому, что Макс и местный подполковник, крепко обнимаясь на прощание, расстались чуть ли не лучшими друзьями.

— Ну, что, живой? — поинтересовался капитан, с сочувственной улыбкой глядя на несчастного навигатора.

Денис печально кивнул.

— Поехали к девочкам? — озорно прищурившись, предложил Макс, одной рукой обнимая парня за плечи и с удовольствием наблюдая за его смущением.

— Поехали! — с вызовом выпалил навигатор.

Макс сдавленно хрюкнул, изо всех сил стараясь не расхохотаться. Всё-таки этот парень — щедрый подарок судьбы.

Примерный юноша никогда не бывал в подобных заведениях, но фирменный знак сетевого межпланетного интим-салона «Матушка Крольчиха», как ни странно, был ему хорошо знаком с раннего детства. Мальчонку мучило любопытство, почему мама, когда им случалось случайно проходить мимо, всегда переводила его на другую сторону улицы от сияющего разноцветными огнями здания с кокетливым зайчиком на фасаде, а иногда и прикрывала сынишке глаза рукой, если двери заведения неожиданно открывались, впуская или выпуская посетителей. Однако любознательный ребенок всё равно умудрялся подглядывать в щелку между мамиными пальцами, а зайчик приветливо ему подмигивал.

Макс уверенно распахнул дверь, звякнув колокольчиком. Денис спрятался за широкую спину капитана, а с тыла его прикрыл вошедший последним «Шкаф».

— Господин капитан! — восторженно ахнула полуодетая (или полураздетая?) девушка-администратор, накручивая длинную прядь каштановых волос на тщательно наманикюренный пальчик.

— Урсула, мне VIP-кабинет и мою массажистку, а парню дай каталог, пусть выбирает. Всё пиши на мой счет.

Девушка удивленно захлопала пушистыми ресницами.

— Каталог киборгу? Господин капитан, Вы шутите? Это у Вас Irien?

— DEX, — машинально ответил Макс. — «Семерка». А при чем тут?..

Он недоуменно обернулся, сурово сдвинул брови и вытащил вперед смущенного навигатора.

— Ой, простите, — захихикала девушка, — я сразу не заметила. Какой каталог вам предложить? — администратор призывно облизнула пухлые губки.

Парень упорно молчал.

— Денис, тебе землянку, или предпочитаешь поэкзотичнее? — перевел Макс.

— А можно мне тоже массажистку? — неожиданно выдал навигатор. — Землянку.