Слишком хороший мальчик

— Вот! — подхватила Лия. — Талантливый навигатор.

— Больше не буду тебе подсказывать, — проворчал Макс, но девушка справилась и без подсказок:

— Умеет выигрывать в карты.

— Да уж… как оказалось, — ему пришлось признать и это.

— Разбирается в программах, компьютерах, киборгах, а ещё… — она вдохнула, набирая побольше воздуха в грудь, и выпалила: …он отличный любовник.

От мощного толчка девушка слетела на пол. Предплечье, за которое почти сразу же ухватила железная рука мужа, вспыхнуло болью.

— Что ты сказала?! — взбешенный Уайтер рывком поднял её с пола и швырнул на кровать, быстрым движением расстёгивая пряжку и выдёргивая из шлёвок ремень.

Перед глазами Лии живо промелькнула картина: Бруно замахивается почти таким же ремнём, тяжелая пряжка опускается на плечо подружки, разрывая тонкую ткань футболки, и безжалостно рассекает кожу…

— Макс, про Дениса мне сказала Джулия! — испуганно заверещала она и тут же громко взвизгнула от боли, потому что ремень мужа с оттяжкой прошелся по её открытым из-за задравшегося халатика ягодицам, оставляя на них широкую красную полосу.

Девушка поймала на себе полный ненависти взгляд и с ужасом поняла, что сейчас «палач» её не слышит.

— Макс, это Джулия! Джулия! Рыженькая! — заливаясь слезами, кричала она, тщетно пытаясь закрыться от удара одеялом, и снова истошно завизжала, когда мужчина яростно сдернул его, отбрасывая в сторону, замахнулся, и… вторая красная полоса вздулась у девушки на бёдрах.

От её пронзительного визга у Уайтера уже звенело в ушах. К счастью для Лии, последнее выкрикнутое слово, всё-таки привлекло его внимание. Замахнувшись в третий раз, он внезапно остановился, задумчиво нахмурился, отбросил ремень в сторону и уточнил:

— Рыженькая?

Лия уже не могла ни говорить, ни кричать, а только судорожно всхлипывала и в ответ отчаянно закивала головой.

Сквозь ослепляющий его гнев с трудом пробилась здравая мысль: конечно же, рыжая шлюха вполне могла поделиться с ней впечатлениями, а эта дурёха...

Нет, извиняться он не собирался, во всяком случае, — пока. Потому что она сама, будто нарочно, выпрашивала порку.

Макс присел на край кровати, сделав вид, что не заметил, как Лия в панике отшатнулась, сжавшись в комочек, и строго сказал, хлопнув себя по бедру:

— Иди сюда.

Она старалась не плакать и не морщиться от боли, хотя оставленные ремнём следы горели огнём, и, как послушный котёнок, шустро забралась к нему на колени.

«Надо же! Воспитание кнутом даёт неплохие плоды, — удовлетворенно отметил Уайтер. — Кажется, девочка усвоила урок».

А Лию эта «репетиция» расставания с мужем повергла в сильнейший шок: теперь она даже подумать боялась о том, что с ней будет, если Денис заикнётся капитану о повышенном внимании с её стороны. Сейчас ей чудом удалось до него докричаться, а вот что будет потом, когда сказать в свою защиту будет нечего…

Тем временем Макс снова держал в руке видеофон, который переливался разноцветными огоньками из-за инкрустированных в корпус драгоценных камушков.

— Вводи пароль! — прозвучал всё тот же безапелляционный приказ.

====== Глава 227. ======

Лия дрожащими пальцами покорно набрала цифры, и муж углубился в изучение содержимого. Звонок «Димочки» оказался входящим, что удивило его донельзя. После смены номера видеофона девушка никому его не успела сообщить. Во всяком случае, он так полагал.

В списке контактов значились только трое: мамочка, Макс, Денис.

— Кто такой Дима, и откуда он знает твой новый номер?

Девушка и так боялась вздохнуть, а сейчас и вовсе была близка к панике.

Рассказать о Денисе? О том, что это он нашёл Димку, чтобы помочь ей связаться с родителями? Нет-нет. Лучше уж вытерпеть ещё одну порку.

Ремень резко рассёк её жизнь на “до” и “после”, подтвердив справедливость пословицы «от любви до ненависти — один шаг». И этот шаг только что был пройден: она возненавидела человека, у которого сидела на коленях.

Лия была уверена: никогда и ни при каких обстоятельствах отец не поднял бы руку на маму!

— Это мой знакомый, — еле слышно прошептала она, — мы учимся в одном колледже… учились.

— Откуда он знает, как тебе позвонить?

— Ему моя мама сказала, — Лия продолжала говорить почти шепотом, потому что сорванные визгом голосовые связки отказывались её слушаться. — Он наш сосед.

— Сосед, значит? — ухмыльнулся муж. — И что ему надо?

— Он хотел узнать, как у меня дела. Макс, у него есть девушка…

— Его личная жизнь мне совершенно по х… — перебил её Уайтер, осёкся и поправился: — До лампочки. И мне не нравится, что он бесцеремонно лезет в мою.

— Ты запрещаешь мне общаться со всеми моими друзьями?

— Да, — абсолютно серьёзно заявил муж. — И никаких социальных сетей.

— Но я же не знала, — продолжала шептать она. — Ты снова устроил скандал, предварительно ничего мне не объяснив.

— Открывай электронную почту, — потребовал Уайтер, дотянувшись до столика и ухватив с него планшет.

— Что ты хочешь там найти? — Лия обиженно посмотрела на него. — Чего такого ужасного я натворила, что ты постоянно поднимаешь на меня руку? Ещё немного, и мне будет казаться, что полковник Чейз был ласков со мной.

«Опять она тебя умыла, капитан? — вынужден был признать Уайтер. — Злобная бешеная зверюга! Взял и избил девочку ни за что! Теперь на фоне тебя ей даже Чейз кажется душкой. Киборгу приказал дослушивать приказ до конца, а сам? Сразу за ремень? И что теперь делать? Чем утешать, если она дрожит, как испуганный птенчик?»

Конечно, Лия дрожала. Денис строго-настрого приказал ей удалять всю переписку с мамой, но девушка так скучала по ней, что ослушалась, и сейчас была на грани обморока. Хотя Кора и говорила с дочерью намёками, Макса эти письма, почти наверняка, опять привели бы в бешенство. Кроме того, под удар попал бы Денис.

К счастью, Уайтер решил, что всё-таки перегнул палку, и отбросил планшет в сторону.

Он молча приподнял и перевернул Лию, уложив животом себе на колени так, будто снова собирался отшлёпать. Она боязливо сжалась и приготовилась терпеть. Почувствовав это, Макс насмешливо фыркнул: одной рукой по-хозяйски задрал короткий халатик, обнажая безвинно пострадавшую попку, второй — осторожно погладил припухшие, покрасневшие следы от ремня. Да, бедной девочке действительно прилично от него досталось!