Слишком хорошо, чтобы быть правдой (2)
Шрифт:
– Не понимаю, как с таким отношением к подчинённым можно быть начальником, Брайан. Ты не можешь угодить всем – и невозможно постоянно делать добро.
– Почему, позволь поинтересоваться?
– Да потому, что это противоречит сущности руководителя. Твоё стремление помочь может плохо повлиять на твой авторитет. Мы не раз говорили об этом, я права?
– Ты предлагаешь найти мне другую секретаршу? И кого же? Роуз?
– Что ты имеешь против Роуз? – спросила полковник с явным подозрением.
– Ничего. Прости, я увлёкся.
Полковник сложила руки перед собой и посмотрела
– Недавно я говорила с Ником. Он очень доволен твоими успехами.
– Приятно слышать. Но мы отвлеклись от главного. Ты ведь занята, не так ли?
– А что будет делать Кейт до того, как выучит арабский? Мы будем платить ей только за то, что она готовит тебе кофе? – Полковник махнула рукой. – Помолчи уж.
В последнее время ты говоришь слишком много.
– Что я могу поделать? Это часть моей работы.
– Когда я пойму тебя, Брайан, в Иране пойдёт снег. Я даю вам три месяца. После этого пусть твоя секретарша пеняет на себя. Ты свободен.
Я поднялся, но полковник жестом остановила меня.
– У меня последний вопрос, Брайан, – проговорила она. – Личный.
– Я слушаю.
– Кто эта женщина, о которой все говорят?
Я скрестил руки на груди и вздохнул.
– А тебе откуда известно об этом?
– А разве я не отношусь ко всем?
– Иногда. Но совсем не всегда.
– Если учесть, что господин дежурный сплетник – твой хороший друг, то вопросов задавать не следует. Кроме того, у меня тоже есть глаза. Кстати, где он? Ты видел его?
– Рэя? Конечно, с утра. У него сломалась машина – я его подвозил…
– Полчаса назад он позвонил мне и сказал, что ему срочно надо уехать. Его жене снова нездоровится. Попробуй до него дозвониться. Если это тебя не затруднит.
Присев в одно из кресел в приёмной, я неспеша допил чай (к слову сказать, наредкость вкусный), после чего достал сотовый телефон и набрал номер Рэя. Мне ответил автоответчик.
– Похоже, обед придётся отложить, – сообщил я Роуз.
– Почему? – озадаченно нахмурилась она.
– Рэй уехал. И на телефон не отвечает. Это что-то действительно срочное.
– Какая жалость… секунду. – Роуз подняла трубку одного из телефонов. – Алло.
Да, господин советник тут.
– Это Рэй? – встрепенулся я.
– Нет, это твоя секретарша. Ты должен заполнить документы о переводе… что-то в этом роде.
– Передай ей, что я буду через пару минут. (Брайан) – Брайан, ты меня слышишь?
Кейт пощёлкала пальцами у меня перед носом, и я рассеянно помотал головой, отвлекаясь от мыслей.
– Да, да. Всё в порядке. Давай продолжим.
– Думаю, на сегодня нам лучше закончить. Мне кажется, сейчас тебе совсем не до уроков арабского…
Я молча смотрел на то, как Кейт аккуратно складывает учебники по арабскому и собирает исписанные листы.
– У тебя будет красивый почерк, – проговорил я. – Не то, что у меня – полковник говорит, что мои каракули не разобрал бы и сам пророк Магомет.
– Ты волнуешься за Рэя, правда? – спросила Кейт, бросив на меня короткий взгляд.
– Да. И особенно меня нервирует тот факт, что он не хочет ни с кем разговаривать.
Слишком хорошо я его знаю.
Кейт вернулась в своё кресло.
– Наверное,
это самое ужасное, что может пережить женщина – потерять ещё не родившегося ребёнка… Не знаю, что бы я делала, окажись я в такой ситуации. А мужчины, вероятно, переживают это во много раз тяжелее. – Она улыбнулась. – Вы только делаете вид, что всё можете выдержать. А на самом деле всего боитесь.– Семья для него – это смысл жизни. Когда заболевает кто-то и детей, то он будто сам не свой. А тут…
– Понимаю. Но до конца вряд ли смогу понять. – Кейт опустила глаза. – У меня не может быть детей. Не понимаю, зачем вообще Джеймс женился на мне. Какой мужчина не мечтает о сыне?
Я закурил и посмотрел в окно – на улице понемногу темнело, и лёгкий ветерок постепенно наполнял комнату вечерней прохладой.
– Ну я не мечтаю о сыне, – сказал я вполголоса.
– Ты… совсем не хочешь детей?
– Начнём с того, что я не хочу жениться. Мне хорошо так – я живу только для себя.
Люди становятся слабее, когда им приходится нести ответственность за кого-то ещё.
А заводить детей вне брака – это аморально. Да и от ответственности это не спасает.
– Надо быть очень сильным, чтобы решить связать свою жизнь с кем-то.
– Значит, я слишком слаб для такого решения.
– Просто ты к нему не готов. Эта сила копится в человеке годами. Каждое мгновение добавляет песчинку.
– Добрый вечер. Простите, если помешала.
Полковник появилась в приёмной бесшумно – я вздрогнул от неожиданности и тут же вскочил.
– Надеюсь, я не отвлекла вас от чрезвычайно важных дел. – Она пошла в направлении моего кабинета. – Мне нужно сказать тебе пару слов, Брайан.
Желательно, наедине. Не волнуйся, милая, – обратилась она к Кейт. – Я не задержу твоего начальника надолго.
– Послушай, я очень тороплюсь – у меня очень важная встреча вечером, и… – начал я.
Полковник жестом заставила меня замолчать и присела в кресле у стола.
– Я хочу, чтобы ты подписал кое-что, Брайан.
– Разве я не отдал тебе отчёты? Надо же. Наверное, сегодня я…
На мой стол лёг документ, состоявший из двух страниц. Я просмотрел его и поднял глаза на свою посетительницу.
– Это шутка, правда?
– Нет, – ответила полковник, повернувшись к окну.
– То есть, ты решила уволить Рэя. Я могу знать, на каких основаниях?
– Семь дней отсутствия на рабочем месте. Это достаточно убедительный довод, господин советник?
– Послушай, я советую тебе всё хорошенько обдумать, прежде чем…
Полковник сухо кашлянула и бросила на меня ледяной взгляд, от которого я инстинктивно вжался в кресло.
– Каким образом то, о чём мы говорили, относится к конфликтам на Ближнем Востоке, Брайан?
– Никаким, но…
– Тогда твои советы мне не нужны.
Я подписал документ и спрятал паркер в карман.
– Копия принадлежит тебе. – Полковник поднялась. – Если ты решишь удивить своего друга сей приятной новостью, то у тебя ничего не получится – я уже говорила с ним. Он принял это как должное. – Она вгляделась в моё лицо. – Ты можешь сказать всё, что думаешь, Брайан. Знаю, ты этого очень хочешь. Но скажи это сейчас.