Слишком поздно

– Давай еще, – говорю, указав на бутылку. Чтобы остудить кровь, закипевшую при мысли о Слоун и Картере, мне надо вылакать вдвое больше, чем я уже принял.

Кстати, о Картере…

Замечаю его краем глаза как раз в тот момент, когда он наклонился к какой-то мелкой брюнетке и шепчет ей что-то на ухо. Она со смехом шлепает его ладонью по груди. Картер хватает деваху за талию и прижимает к стенке.

Слоун права, я слишком мнителен. Если бы между ней и Картером что-то было, он бы смотрел на меня волком или ее искал, а не вылизывал шею другой телочке.

Ему же лучше. Я, кстати, первый раз вижу, как он отрывается. Видимо, помогли полбутылки шампусика, которые он вылакал, пока тост говорил.

Махнув еще шот, иду мимо Картера к задней двери. На ходу хлопаю его по спине, но он вряд ли заметил. Телка уже висит на нем, обхватив ногами за пояс. А ничего, кстати, ножки зачетные.

Свезло говнюку.

Я слегка провожу пальцем по ножке телочки. Картер все еще смачно лижет ей шею, но девка смотрит на меня. Я подмигиваю и иду дальше.

Даю ей пять минут придумать отмазку и выйти следом за мной.

Вообще западло уводить телку прямо из-под Картера, но этот гондон за последние сутки умудрился ужалить меня в самую душу. Заслужил.

Глава двадцать восьмая Картер

– Он ушел? – шепотом спрашиваю Тилли.

Кивнув, она слезает с меня.

– Ага, – говорит, утираясь. – Надо было, конечно, сыграть убедительно, но будь добр, не облизывай мне шею. Мерзость.

Я смеюсь, а она поправляет волосы.

– Теперь брысь, мне надо работать. Все может оказаться даже проще, чем я думала. – Шлепком ладони по груди она велит мне подвинуться, а сама направляется к двери на задний двор. У нее новый проект: Эйса.

Тилли уже помогала нам с парой заданий. Обычно она на подхвате у Далтона, но я решил, что сегодня она пригодится и мне, в том числе и для дела. Если кто и сможет отвлечь Эйсу на какое-то время от Слоун, так это Тилли. Причем не только благодаря своей внешности: она – тот еще хамелеон, прикинется кем угодно, лишь бы влезть парню в голову. Сегодня у нее на прицеле Эйса Джексон.

Когда Тилли выходит, я озираюсь и, убедившись, что всем все по фигу, иду к лестнице.

Само собой, я не для того Тилли вызвал, чтобы проникнуть к Слоун в комнату. Если уж на то пошло, Далтон вообще велел держаться от Слоун подальше. Ждать воскресенья, когда Эйса будет от нас далеко.

К счастью, Далтон вышел из дома. Как и Эйса.

Тилли тоже, так что у меня как минимум десять минут на то, чтобы проведать Слоун.

По ходу дела, мое выступление сбило ее с толку. Черт, я и сам не понял, с какого перепугу Эйса попросил меня сказать тост. Либо он начинает мне доверять, либо следует давней мудрости: врагов держи поближе к себе.

Я не трачу времени попусту и даже не стучусь. Просто вхожу и сразу же закрываю за собой дверь. На замок, для верности. Слоун сидит на кровати; оборачивается и вскакивает на ноги.

– Картер, – утирает слезу. – Тебе сюда нельзя.

Боже, как она прекрасна. Тошно было видеть, как Эйса несет ее вниз по лестнице, и поэтому я не присматривался, зато сейчас… Завитые черные локоны каскадами ниспадают на голые плечи, платье облегает фигуру, которая так и манит. Твою ж налево! Да, не выпив половину бутылки шампанского, я бы тост не сказал, но в голову оно мне ударило только сейчас.

Я прохожу мимо Слоун, даже не коснувшись ее, и становлюсь сбоку у окна. Оглядываю задний двор в поисках Эйсы. Тот, заложив руки за голову, развалился в шезлонге. Тилли рядом, на стуле. Заговаривает ему зубы, подавшись вперед и нарочито демонстрируя грудь. Эйса открыто пялится на ее сиськи.

Далтон по другую сторону бассейна общается с Джоном.

Оборачиваюсь и вижу, как Слоун качает головой:

– Зачем ты пришел? Спятил?

– Похоже на то.

Слоун нервно обхватила себя руками, а у меня сердце чуть не выпрыгивает из груди. Такое бывает иногда, если я совершаю глупости. Как сейчас, например.

– Мне уйти? – спрашиваю.

Слоун задумчиво прикусывает нижнюю губу, затем мотает головой и шепчет:

– Пока нет.

Я беру ее за левую руку и касаюсь кольца.

– Пока ты его носишь, не получится. – Снимаю с ее пальца кольцо и бросаю его на кровать.

– Что не получится? – шепотом спрашивает Слоун, не на шутку встревожившись.

– Поцеловать тебя. – Я медленно кладу ей руки на шею. – Я буду целовать тебя, пока не протрезвею или пока не застукают, мне неважно.

– Тогда поспеши, – улыбается она, невзирая на страх.

Как раз торопиться мне и не хочется.

Я подаюсь ближе, и она хватает меня за футболку. Наши губы легко, как перышко, соприкасаются.

Слоун приподнимается на цыпочках, ждет, когда же наконец я поцелую ее по-настоящему, дам то, чего мы оба так жаждем. Но вместо этого я отстраняюсь, смотрю на нее, и она, не дождавшись продолжения, открывает глаза.

Подушечкой большого пальца очерчиваю линию ее губ. Мне хочется припасть к ним, со всей жадностью, однако я не спешу.

– Чего ты тянешь?

Я снова провожу пальцем по ее губам.

– Боюсь, что если начнем, то не сможем остановиться.

Слоун закидывает мне руки за шею, и по спине у меня сбегают мурашки.

– Раньше следовало беспокоиться. Теперь уже поздно передумывать.

Кивнув, я привлекаю ее к себе. Одну руку кладу на талию, другой придерживаю затылок.

– Точно, поздновато.

Приникаю к ее сладким губам. Сердце ошалело заходится, и я не могу сдержать стона. Во рту у Слоун тепло, на губах прохладно, но от жара, с каким она целует меня в ответ, в комнате становится горячо, как в аду. Я обнимаю Слоун крепче. Мы цепляется друг за друга, пытаясь получить от поцелуя больше, чем нам дозволено. Ее губы, ее вздохи, стоны… я не могу остановиться.

Не могу.

Прижимаю Слоун к стене… и наконец соображаю, как мы рискуем. Поцелуй замедляется, потом его искра снова чуть вспыхивает и гаснет совсем.

Мы, задыхаясь, смотрим друг на друга: я на нее – сверху вниз, она на меня, очень печально, – снизу вверх. Я мягко целую ее в губы, потом в щеку, прижимаюсь к ней лбом, перевожу дух.

– Лучше мне поехать домой, – шепотом говорю я. – Надо валить, пока моя глупость тебя не погубила.

Слоун кивает и тут же в отчаянии ловит мои руки.