Слишком сильный

«Ах ты, чертова кукла! — подумал я. — Ты же изделие человеческих рук. Как же ты осмеливаешься вырубать человека!»

— Извини, — испуганно проговорил Клод. — Включил не ту программу. Ты сказал, что занимаешься каратэ, я думал, ты опытнее.

— Опытнее, опытнее, — проворчал я, поднимаясь и потирая затылок. — Кто ж знал, что этот красавец так дерется!

— В следующий раз приведи Дусю, — улыбнулся Клод, — пусть она устроит ему скандал.

— Дуся и не захочет знаться с таким!

— Захочет! — откликнулся Клод. — Она любит поскандалить, не то что ты. А из тебя, извини меня, никогда не выйдет никакого каратиста!

— Почему это? — Я обиделся.

— Потому что я видел, как ты дерешься. Ты согласен принять любые удары, но сам никогда не прикоснешься ни к красной, ни тем более к черной зоне противника!

— А без этого… никак нельзя? — смущенно пробормотал я.

— А без этого… ты сам будешь… покойником… не здесь, конечно, а в более острой ситуации.

— Это понятно, — вздохнул я.

— Ну что, еще раз? Или боишься?

— О чем ты говоришь?!

— Ну хорошо…

На этот раз кукла двигалась поспокойнее, удавалось уходить от ее ударов, кой-чего делать самому. Ровный бой продолжался долго, хотя я и дышал, как положено в каратэ, низом живота, все равно уже запыхался. Наконец Клод нажал на клавиши, мы остановились, вздохнули с облегчением, и манекен, как показалось, тоже.

— Ну как? — спросил Клод.

— Нормально! — ответил я.

— Это не нормально! — ответил Клод. — Это пустая трата времени и денег!

— Ах да, денег! — Я полез в карман. — Сколько я тебе должен?

— Не в этом дело! — воскликнул он. — Просто меня потрясает твоя тупость!

— Она самого меня потрясает! — вздохнул я.

— Ты по-прежнему не коснулся ни одной мало-мальски опасной зоны!

— Не достал! — пробормотал я.

— Не ври!

Я промолчал.

— Меня бесит ваша русская привычка — ничего не доводить до конца и все делать спустя рукава!

— Где ты увидел эту привычку?

— Глядя хотя бы на тебя!

— Ничего подобного! Если надо, я могу!

— Да. Ну давай!

На этот раз на меня накинулся какой-то тайфун: меня кидало, трясло, переворачивало. Перед гаснущим уже моим взором мелькнуло черное пятно на плече робота, и я, издав нечеловеческий вопль, рубанул ударом «тэтсуи». Глаза у него помутились, потом изо рта пошла кровь (неужели настоящая?), потом он издал тихий хрип, колени его подогнулись, и он упал. Мы с Клодом постояли молча. Я тяжело дышал.

— Что делать? Иначе нельзя! — проговорил Клод.

Он нажал несколько клавиш, и покойник ожил. Повесив голову, он понуро побрел в свой угол и там застыл.

— Ну, мне пора! — поглядев на часы, произнес Клод. — Урок математики проходит в Сорбонне. Читает знаменитый профессор. Пойдешь? — Он посмотрел на меня.

— Вообще, честно говоря, хотелось бы отдохнуть, — сказал я.

— Ну хорошо. Куда тебя завезти?

— В гостиницу, — сказал я.

Весь следующий день мы бродили с Данилычем по Парижу… Вот здесь ходил Жан Вальжан… А здесь работает Мэгре!

В пять часов в номер позвонил Клод и сказал, что если я не возражаю, он заедет за мной. Я не возражал. Я уже привычно уселся на упругое сиденье, мы ехали в открытой машине по широким, роскошным улицам. Клод сказал мне, что если я не возражаю, он заедет за своим другом в американское посольство.

— Он что, американец? — спросил я. Клод кивнул.

— Откуда же у тебя друг-американец?

Клод заносчиво отвечал, что у него имеются друзья во всех странах мира.

Мы свернули в узкую улочку. За красивой решеткой стоял белый особняк, с балкона его свешивался американский флаг. Вдоль ограды стояли демонстранты, они буквально сотрясали толстые прутья решетки и яростно вопили примерно следующее:

— Американцы — негодяи! Вы ответите нам!

Мы остановились у тротуара, с трудом найдя место среди посольских машин. Две машины были перевернуты, на каменных плитах сверкали осколки стекла.

— Да, туговато приходится твоему другу! — проговорил я. — Не знаю даже, выйдет ли он. Протестуют против размещения американских ракет во Франции? — тоном опытного человека осведомился я.

Клод резко повернулся ко мне и некоторое время насмешливо смотрел на меня.

— Представь себе — наоборот! — язвительно произнес он. — Волнуются, что американцы уберут ракеты из Франции!

— Как так? — изумился я.

— Да вот так вот! — разведя руками, проговорил Клод. — Ты газеты, вообще, читаешь?

— Ваши? — пробормотал я.

— Для начала хотя бы свои! — насмешливо проговорил он.

— Читаю, вообще-то… — проговорил я. — А что?

Вообще-то, честно говоря, я не читал газеты — как-то не привык. Иногда только, готовясь к политинформации. Сейчас, конечно, я клял себя за эту привычку.

— А что там? — повторил я уже встревоженно.

— Если бы ты имел привычку читать газеты, — назидательно проговорил Клод, — ты бы узнал чрезвычайно важную вещь!

— Ну можешь ты сказать, не измываться? — взмолился я.

Демонстранты кричали все громче, за ограду полетели какие-то бутылки. Полиция стояла абсолютно безучастно.

— Ты бы мог узнать, — проговорил Клод, — что русские и американцы договорились… об уничтожении в Европе ракет средней дальности!

— Но это же очень хорошо! — не удержавшись, воскликнул я.

— Думаешь?! — усмехнулся он.

— Ну а как же? — растерялся я. — Без ракет-то ведь… хорошо?

— Оказывается, не совсем! — жестко произнес Клод. — Посмотрим, например, что пишут наши газеты! — Он взял с заднего сиденья кипу газет… На интересной бумаге они печатают их — тонкой, прозрачной, как салфетка, но очень прочной. — Так… «Фигаро»! — Клод распахнул перед собой газету. — «Опасное соглашение»… Как раз об этом! Вот… «Можно еще гадать на тему о том, кто в итоге выиграет от подписания договора по евроракетам — СССР или США. Но совершенно ясно, кто проиграл, — Европа». А вот — «Круа», католическая газета: «…Перед лицом советского арсенала из обычных вооружений и химического оружия Европа оказывается с голыми руками».

— Та-ак! — проговорил я. — И из-за этого они так волнуются? — Я кивнул на демонстрантов.

— А тебе этот повод кажется недостаточным? — проговорил Клод. — Не знаю, может быть, ваших людей ничто уже не волнует, а наших пока что волнует все!

— Так что же… ракеты не убирать? — сказал я.

— Убирать, обязательно! Но, как видишь, это нелегко, по крайней мере, у нас! — насмешливо добавил он.

— Как друг-то твой сумеет прорваться? — Я уже начал немного волноваться.

— Вырвется — он парень крепкий! — улыбнулся Клод.