Слияние стихии

— Если чисто формально, мне это не интересно. Мне куда интересней знать, что государь может дуэлянта в моём лице призвать за три сотри мешочков золота, по тысячи монет в каждом и это только за участие. А за победу ещё столько же.

Справа раздался сдержанный смешок.

— Да его к эльфам нужно отправлять торговаться. Я такой наглости в жизни не видел, а главное столько уверенности.

Государь обозначил сумму в шесть раз меньше, и я согласился. Не буду больше Кару с собой на переговоры брать, одни убытки, о чём ей и сообщил. Пока мы общались она буквально вся извелась. Я думаю, что это один из вчерашних вопросов, который государь не смог со мной обсудить, но раз не выдержал, значит ещё и срочный, я бы его дожал. Мне, в общем-то, деньги не нужны, я больше из спортивного интереса. Не солить же мне их.

— Ты сначала встречу с Алланом переживи, за то, что Милли подставил под такой удар. Знаешь, что он с тобой сделает?

— Раздавит в объятиях от радости?

Глава 6 Единый Миром

Адхам стоял напротив Милли и ждал, когда объявят о начале поединка. Милли была с одним мечом и поэтому он посчитал лишним доставать копьё, и был вооружён лишь щитом, способный полностью его укрыть. Он за вчерашний день успел навести по ней справки и знал, что она всем признаётся в любви и счёл это ребячеством Ара.

— Адхам Коннор, я вас люблю, — хоть Адхам этого и ждал, но он не смог удержать улыбки. Сами слова без сопротивления пробивались в грудь и там он чувствовал ответный отклик на них и такое малодушие в себе ему не понравилось. Так что с объявлением о начале поединка он решил показать сразу, что её ждёт жёсткий бой.

С резким под шагом вперёд он ударил об землю, и Милли чуть подбросило вверх, а затем Рывок и Натиск щитом, от чего она отлетела на несколько метров не в силах защититься. Проверенная тактика десятилетиями и более опытным противникам не оставляла шансов на защиту, ведь так он лишал их опоры и нанесённый удар им уже нечем было парировать.

Милли заранее держала магический щит, но всё равно была неприятно удивлена. Он слишком силён. Одно дела предполагать это и со всем другое дело почувствовать на себе. Это будет самый тяжёлый бой в моей жизни.

Несколько воздушных лезвий, скорее для демонстрации, что она в порядке, чем для реального пробития защиты. Адхам без видимого напряжения принял их на щит. Милли уже думала много раз над тактикой боя, но ничего существенного не могла придумать. Вымотать его в бою? Так я раньше устану. Пробить его защиту? Нет у меня таких заклинаний и магических сил. Удивить его своими выдающимися навыками владения мечом и скоростью? Скорее я его этим рассмешу. Вымотать его в атаке? Вряд ли получится, но лучшей идеи всё равно нет. Значит, сближаюсь и выставляю свой щит, попробую измотать его в атаке.

Адхам не спешил и стоял на одном месте, готовый принять любой удар. Милли обходила его по кругу, несколько вдохов и пошла на сближения, зная, чем всё это закончится, но всё оказалось ещё хуже, чем она думала. Она готова была нанести удар мечом, когда Адхам резким Рывком снова ошеломил её ударом щита. В момент Рывка песок волной разлетался в стороны, настолько сильным был удар ног Адхама об землю и с одновременным их толчком вперёд. Милли опять отбросило и опрокинуло. После чего она не спешила подниматься, Адхам не давил и у неё было время прийти в себя. Ей было больно, руки погрязли в песке, пытаясь остановить и смягчить падение и местами появились ссадины, а ветер беззаботно трепал кончики её волос, которые выбивались из под шлема. Привычная волна родной стихии стала подниматься к меридиану сосредоточению первоэлемента воздуха, она давно его нашла, ещё тогда когда она с Аром возвращалась в поместье Дик с новым артефактом усиливающий магию. Давно открыла там нужный магический узел и создала меридиан с ядром магии. Когда-то Ар сказал, что первоэлемент воздуха резонирует с энергией контакта, а это любовь. Нужно её высвободить, и магия ветра многократно усилится.

Адхам наблюдал, как Милли не спеша собирается, в магическом зрение видел, как ядро её магии значительно усилило обороты, но его беспокоило больше то, что она не держит удары щитом, слишком они сильны для неё, он переоценил её. Удары копья в каком-то смысле проще, ведь в его исполнении они слабея, чем удары щитом, да и артефактная броня на ней в случаи чего выдержит. Он вытащил копьё из-за спины и двинулся ей навстречу, а когда вышел на нужную дистанцию совершил очередной Рывок, но в момент нанесения удара копьём Милли стала окутываться серой сферой, видимая даже обычным зрением. Первый его удар об созданную защиту, немного прогнул её, да и только. Он нанёс второй удар, хоть и без рывка, но достаточно сильно, сфера к этому моменту стала ещё темнее и Милли лишь слегка угадывалась по очертаниям. В этот момент щит полностью поглотил удар. Когда Адхам наносил третий удар, Милли уже не было за этой сферой видно, настолько он стал тёмным.

Адхам кружил вокруг Милли и выискивал слабые места в её защите, но сфера оказалась ещё и на удивление прочной. «Откуда в ней столько силы взялось?». Ни один последующий удар копья не возымел эффект, а значит, опять буду бить щитом. Он повторил серию своих первых ударов: Подступ, сильнейший удар ногой перед противником, от чего земля как будто сама подбросила Милли немного вверх, лишая опоры, Рывок с последующим Натиском щита. Это очень энергозатратная комбинация ударов, от чего задействованные меридианы обжигаются огнём от нагрузок, и требуется значительное время, чтобы они остыли, но свою работу они безупречно выполнили. Милли отбросило в сторону, и её сфера, как бы надломилась. Ей явно очень больно сейчас, но она не спешила подниматься и стала повторно уплотнять сферу вокруг себя с новой силой.

Ещё несколько секунд Милли продолжала удерживать сферу, ожидая атаки Адхама, но он на этот раз оставался неподвижным. Здесь ей было хорошо, спокойно. Здесь никто её не мог достать и потревожить. Здесь она могла находиться наедине со своими мыслями и чувствами. Лучшее место на свете. Но учитель сказал, что нужно раскрыться. Нужно выпустить ветер на волю. Эти мысли были столь навязчивы, что она встряхнула головой прогоняя их прочь, но они не оставляли её. Она улыбнулась, сквозь боль и слёзы. Раскрыться? Но ведь так будет ещё больней. Она устала, но как завершить этот поединок? Мне нельзя сдаваться. Значит, остаётся лишь одно. Один прямой удар способен полностью разрядить накопители в броне и поединок остановят. Нужно раскрыться и позволить Адхаму нанести этот удар, без сопротивления, ведь именного этого от неё хотел учитель?!

Милли поднималась и её сфера распадалась. Но не только раскрыться, но ещё и показать всему миру, как сильно я его люблю? Да пожалуйста! Она раздвинула руки в стороны выгибаясь вперёд, как будто вбирая весь мир в себя, демонстрируя полную открытость и незащищённость. Ветер закружил вдоль неё, огибал её тело, пробегал вдоль пальцев, трепал её волосы и как будто нашёптывал что-то. Адхам готовился к удару, но она не обращала на это внимание, что мне до него, если меня ветер зовёт поиграть?! Она расслабила руки, но они не опускались и сами удерживались на весу. Ветер стал более плотный, он и удерживал их.

Адхам с расстояния трёх метров начал делать рывок. И в этот момент для Милли время замедлилось, и сейчас она отчётливо видела, как волна магии прошла вдоль его ног и ударила об землю, как он с силой оттолкнулся от неё и по ней ударной волной разлетелся во все стороны песок. Отведённая рука назад начала наносить удар копьём, и оно устремилось вперёд, набирая скорость. Воздух сопротивлялся его движению, но он с чудовищной силой рассекал его, кончик копья пронзал воздух, заставляя его уступить ему путь. Это движение копья сквозь воздух раскаляло его.

В этот момент Милли осознала то, на что раньше никогда не обращала внимание: «Адхам сражается с целым Миром, а не со мной». Он расходует столько энергии, чтобы сделать этот рывок, чтобы пройти сквозь воздух и нанести удар! А я? Сражаясь, я сама забывала об окружающем мире. Ведь с ним я тоже борюсь, с самого рождения. И как ответил на её вопрос недавно Ар, после своего поединка: «У нас один враг, с самого рождения». Мои ноги, делая каждый шаг, борются с землёй; мой клинок борется с воздухом, рассекая его, так же как и всё тело, так же как и моя внутренняя стихия, когда воплощается в жизнь, она всегда сражается с Миром, чтобы раздвинуть его и воплотиться в нём. Но зачем, мне бороться с целым Миром, когда у меня всего один враг? Зачем бороться с ветром, когда его можно попросить помочь?