Слияние стихии

Я встряхнул головой и направился в трапезный зал, там девушки уединились, насколько это возможно и сбрасывали напряжение. Пили напитки и наперебой выговаривались. В этот момент в зале готовилась показать свой танец очередная группа.

Меня радостно встретили и счастливыми лицами стали наперебой сообщать, как сильно я фальшивил. Ради этих счастливых улыбок в следующий раз буду тоже фальшивить. Я набрал себе очередную тарелку вкусняшек и перекусил. Каждой группе давалось не более десяти минут на отдых, после выступления и дальше требовалось, чтобы все находились в общем зале. Так что вскоре мы все вернулись и стояли вместе, чтобы наблюдать выступления остальных групп.

Группы сменялись одни за другими, в основном каждая группа подбирала динамичные и бодрые танцы. Как их оценивать я не знал, но это и не моя обязанность.

Следующую группу объявили из факультета благородных девиц, но среди них я не увидел Катю, она стояла в стороне, спокойная и уверенная. А я вот не понял, что это может значить? Может это такая форма наказания у них? Хотя, она много пропустила и могла физически не успеть подготовиться. Это оказалось, частично правдой, Катя была в любимой своей одежде, а значит, она готовится к сольному выступлению? Так и произошло, она вышла одна после основной группы. Она ещё не начала, а я уже слышал удары барабанов, они плавно нарастали и я нисколько не удивился, когда они и вправду зазвучали. Мягкие и плавные её движения в начале, в которых я угадывал свою гимнастику с резким и взрывным ускорением в такт музыки и ударам барабанов. Катя удивила всех и это лучшее, что я только видел. Она смогла объединить мою лёгкую гимнастику, ударную технику с мечом и гибкость оборотня, она несколько раз оборачивалась целиком или по отдельности, её удар мечом, который был направлен в сторону государя с изменением формы глаз и искрящимся мечом, заставил щитоносцев выступить вперёд и прикрыть государя. В свободной руке она часто собирала молнию в кулак, чтобы в очередной раз в так музыки расслабиться и перетечь в другую форму. Она продолжала свой импровизированный танец, а окружающие забыли, как дышать. Когда она закончила я единственный кто хлопал. Остальные были в прострации и ещё не осознали, что танец закончился. Катя по этикету поклонилась в сторону государя с наставниками, затем отдельно мне и вернулась к своей группе. Только после этого окружающие стали приходить в себя, и аплодисменты взорвали зал. Если оценка будет даваться за танец честно, то победа, бесспорно, достанется Кате, я думаю, что это всем очевидно. А так кто его знает?

Государь был напуган. Так-то он лицо держал, но я то ощущаю, чувства окружающих, а если учесть, что и наставники испугались, то мне было легко «прочесть» их общий фон. Глядя на Катю многие ошибаются, когда принимают её за разумное существо, как человек. Она в первую очередь зверь, я давно на этот счёт не питаю иллюзий. Она никогда не обманет и не предаст, её нельзя подкупить, с ней не получится договориться. Своим демонстрационным ударом во время танца с угрожающим взглядом она обозначила свою позицию, и государь её понял. А также то, что если бы она решила, то государь бы сегодня умер и щитоносцы бы его не защитили. Он видел достаточно записей с их сражениями и знал, насколько быстрыми они могут быть, так что строй щитоносцев любой из Чужих может легко обойти.

Не так давно, когда он узнал, что Кара просится к нему на приём с отцом он согласился её принять. В первую очередь с целью обсудить с ними о планах на вторую жену для Ара Чужого. Планы на вторую жену у них нет и даже не обсуждались ни с кем. Но он рано радовался, оказалось, что её и не будет, Кара была непреклонной. А потом и вовсе заявила, что это семейные дела рода Чужих и без главы рода их обсуждать не подобает и даже в конце улыбнулась. По её улыбке было ясно, что эта тема с Аром приведёт к конфликту, но он всё равно намеревался его прояснить. Тот разговор оставил много вопросов.

* * *

Танец Кары напоминал мне чем-то Катин, но у неё ещё и была поддержка в виде группы. Они разыграли сцену сражения, где Кара во время успевала лечить и сама в конце участвовала в сражении, где они и победили. Она эффектно усиливала танец с помощью первоэлемента огня и магией тени, члены её группы своей магией имитируя атаку или защиту. Большинство такое наблюдали впервые и не находили понимание случившегося.

Когда закончили выступления всех групп объявили о перерыве, то есть, можно было объединяться в любые группы и находиться в любом зале, хоть на террасах и в садах. А под конец вечера снова в общем зале на импровизированную сцену вышел глава академии Дарий Вауш и после приветственной речи объявил, что Екатерина Чужая объявлена победительницей в танцах, чем заслужила аплодисментами. Не будь тут посторонних и Катя бы Каре язык показала… Хотя она и так показала, — чем вызвала смех у окружающих. У них какие-то игры начались, по мне так притираются. Катя не может ей ничего сделать. Кара стала выше по статусу и Катя не может пойти против своих собственных законов.

Но у этого вечера остался ещё один сюрприз для меня и Кару также вызвали выйти в центр зала, по мнению наставников, она королева этого бала. Кара встала с другой стороны от Дария, от чего Катя скривилась, да так, что в зале уже послышался громкий смех. Королем бала Дарий объявил меня и под аплодисменты окружающих я вышел вперёд и встал рядом с Карой. Неожиданно и когда это я успел примелькаться наставникам?

Наш танец с Карой стал последним официальным событием и всем остальным осталось самим решать, что делать дальше. Можно было гулять хоть до утра, а можно было вернуться в столицу. Я вынужден был вернуться вместе с дроу, так как без меня или наставников они сами передвигаться не могли. А после уже ближе к ночи приехал в резиденцию клана Дик. Завтра уже с Карой мы поедем вместе на второй день этого бала.

Глава 4 Ночной разговор

В резиденции клана Дик, меня встретил его глава.

— Ар, как добрался?

— Спасибо, с ветерком и огоньком, — пошутил я. Катя позаботится о волх’ов, а меня ждёт разговор с Гером, не зря же он вышел меня встречать.

— Час поздний, но я хотел бы с тобой поговорить, а то всё никак время подходящее найти не можем, а дел накопилось много.

— И сами они не решаются?

— Рад, что у тебя хорошее настроение, как бал прошёл?

— Продуктивно. Не сразу, но мне понравилось. Слышали, нас с Карой выбрали королём и королевой бала, — тонко я ему намекнул, что у меня на этот поздний час другие планы.

— Слышал и рад за вас! — сходу отмёл он все мои намёки.

Гер повёл меня сразу в свой кабинет, но сейчас он больше напоминал гостевую комнату, у дивана небольшой столик с закусками и горячими напитками.

— Нам нужно продлить контракт на поставку усилителей магии и у меня есть основания полагать, что прежние условия тебя не устроят?

— Я ещё не думал об этом. Но прежние условия были актуальны, когда мне нужно было своим воинам их делать. Теперь же такой необходимости нет. К тому же мне было выгодно, чтобы Ваш клан огородил меня от навязчивого внимания остальных.

— Ты их опасаешься, есть причины?

— С Вами у них был шанс договориться, а со мной нет. Я знаю, что такое оружие и открыто и массово не намерен его распространять. Вы союзный для меня клан, а мне разбираться в политической ситуации в стране и выяснять, кто с кем дружит или враждует, не хочется. Поэтому я бы всем отказал. А как они бы восприняли мой отказ, вы лучше меня знаете.

— Так какие бы условия тебя устроили?

— Вы же не просто так заинтересованы в них? Готовитесь к возможной войне с орками? — Гер кивнул. — И кем я буду, если в этот момент буду думать о заработке, когда над страной нависает угроза войны? Я понимаю, что каждый должен думать о своих людях, но насколько я понимаю ситуацию, Ваш клан будет на передовой и держать основной удар. Я заинтересован в том, чтобы Вы его выдержали. Так что мне торговаться с вами совершенно бессмысленно.

— Ты не правильный аристократ.

— Я никогда им и не был, — улыбнулся я, вспоминая, сколько за сегодня я правил нарушил. — Так что договор продлим и укажем, что все изготовленные изделия идут Вам, мои воины все ими обеспечены.

— Хорошо. Тогда следующий вопрос касается новых… изделий. Твои гномы изготавливают броню, и она уже зарекомендовала себя хорошо. К тому же я так понял, что она не артефактная и не содержит магических накопителей, а значит, ею пользовать может абсолютно любой воин. И при этом хорошо держит ряд магических воздействий и физических атак! К тому же легче и удобней имеющихся аналогов.