Слияние звезд

Зевса это тоже вполне устроило. Он изрек, что, если Сционы закончат войну, он поклянется великой рекой Стикс, что боги вернутся на Олимп и перестанут вмешиваться в земные дела. Но прежде чем запечатать свою клятву, он пожелал получить гарантии. Ведь Олимп должен оставаться в безопасности. Объединение Сционов с греками ради победы над троянцами едва не разрушило обитель богов. И, скрепляя печатью великое перемирие и давая нерушимую клятву в том, он сказал следующее: он сам вернется и уничтожит всех Сционов, если Дома снова придут к единству.

— Прямо как во Второй мировой, — заметила Элен, — когда союзники разделили Германию. Они разорвали страну пополам, надеясь избежать третьей мировой.

— Точно, — кивнула Ариадна. — Богини Судьбы просто одержимы идеей циклов. Они повторяют одни и те же схемы… в особенности в том, что касается Великой Тройки: войны, любви и семьи. — Девушка ненадолго замолчали и помрачнела. Потом закончила историю: — В общем, троянцев предал кто-то из своих. Город разрушили до основания. После нескольких месяцев путаницы, предательств и небольших стычек олимпийцы оставили землю в покое. Можешь почитать «Одиссею». Зевс повторил клятву. Он напомнил, что, если Дома когда-либо объединятся, он явится к людям. Троянская война начнется с того самого момента, на котором прервалась.

— А перемирие заключили, когда все было буквально в шаге от гибели цивилизации, — протянула Элен. — И конфликт оказался таким разрушительным, хотя люди воевали только мечами и стрелами… Что же случится, если они возьмутся за современное оружие?

— Именно. Вот что нас и тревожит. — Ариадна отвела взгляд от Элен и уставилась на собственные колени. — Поэтому моя семья — мой отец, дядя Кастор и тетя Пандора, — отделилась от остальной части Дома Фив. Даже если Танталус прав и объединение — ключ к бессмертию, мы не будем рисковать жизнями невинных людей.

— Вам от многого приходится отказываться. Вы, конечно же, поступаете правильно, но бессмертие… — Элен покачала головой. — Танталус и Сто Кузенов спокойно позволили вам уехать? — недоверчиво поинтересовалась она.

— А как же? Они не могут нас убить. Мы — одна семья. Но в последнее время они начали нам угрожать, пытаясь загнать обратно в стадо. Кое-кто из нас… Гектор, разумеется, уже всерьез колеблется. Он сам нарывался на драку. Сразу проглатывал наживку, когда его обзывали трусом за то, что он не хочет битвы с богами. По нашим традициям убить родственника является самым тяжким из грехов. И Гектор был очень к тому близок. Мы покинули Испанию, поскольку он ввязался в ужасную схватку. Его чуть не лишили жизни. И хуже того — он чуть не убил одного из единокровных родственников. А таким нет прощения, — тихо произнесла Ариадна.

— Но ваш Дом — не последний. Есть еще и мой, — пробормотала Элен.

— О тебе никто не знал. Около двадцати лет назад между Домами произошло то, что назвали «Последним Столкновением». Все четыре напали друг на друга и старались полностью уничтожить противников. Дом Фив победил. И вроде бы остальные три — Дом Атрея, Афин и Рима — перестали существовать. Но Атлантида не поднялась со дна океана, а боги не вернулись. Мои отец, тетя и дядя считали, что лишь мы удерживаем мир от начала новой войны. Ведь мы отказываемся присоединиться к Танталусу и его культу. Мы думали, что дело должно обстоять именно таким образом. Все были уверены, что кроме нас никого не осталось. — Ариадна глубоко вздохнула и посмотрела на Элен. — А потом появилась ты. Твоя мать спрятала тебя на маленьком острове. Тем самым она сохранила ваш Дом… И она не допустила начала войны. Она, а теперь и ты — вы мешаете Танталусу добраться до Атлантиды.

Элен молчала. Понемногу она поняла, как сильно полубоги желают ее смерти. Сто Кузенов верили, что, если Дом Фив объединится и на земле останется лишь Дом Сционов, они станут богами. А сейчас на их пути возникла Элен. Но ее жизнь удерживала олимпийцев от того, чтобы вернуться на землю и начать новую Троянскую войну — уже в мировом масштабе. Семья Делосов будет защищать Элен, даже под угрозой собственной гибели. А она отказывалась учиться сражаться по-настоящему. Стоило ли удивляться, что Гектор ее ненавидел?

— Мне так жаль, — заговорила Элен, ошеломленная собственным эгоизмом. Ее голос звучал почти безжизненно. — Твои родные встали на мою сторону против своих же…

— Твоя ноша тяжелее, — возразила Ариадна, беря девушку за руку.

Она хотела добавить что-то еще, но ей помешала Пандора, ворвавшаяся в раздевалку. Она искала их обеих.

— Мне случайно не надо отправить пациентку в больницу? — спросила она полусерьезно. — В зале было пролито много крови.

— С ней полный порядок, — со смехом ответила Ариадна.

Но Элен чувствовала беспокойство. Ведь Ариадна явно рассказала не всю историю.

— Кто же это был? — внезапно спросила она, уставившись на ошеломленную Ариадну. — Нам события излагают так: Одиссей обманул троянцев с помощью огромного деревянного коня. Но ты говорила — кто-то предал Трою. Не думаю, что ты ошиблась.

— Я вообще-то надеялась, ты ничего не заметишь, — ответила Ариадна сурово, словно мысленно давала себя хороший пинок. — Никакого коня не было и в помине. Обычная милая сказочка. Но Одиссей имел к этому отношение. Однако он просто убедил Елену воспользоваться своей красотой. Она подбила стражников на то, чтобы они ночью открыли городские ворота. Вот как все и произошло. И поэтому мы, Сционы, никогда не даем детям этого имени. Для нас назвать девочку Еленой — то же самое, что для христианина назвать сына Иудой.

Вернувшись домой, Элен проскочила мимо отца наверх. Девушка заявила, что хочет лечь спать пораньше. Она быстро сделала домашние задания, а потом заставила себя лечь в постель, но долго ворочалась без сна. Она перебирала в уме информацию от Ариадны и размышляла. Как же должна была ненавидеть ее собственная мать, раз она дала дочери имя предательницы… А этот странный культ Ста Кузенов… Оказывается, куча людей жаждут ее смерти ради собственной вечной жизни! В конце концов, чтобы отвлечься от мыслей, Элен выбралась из кровати и попыталась взлететь.

Она пыталась вообразить себя легкой, невесомой. Потом представила, что взмывает вверх, и принялась прыгать на месте. Вдруг из гостиной раздался крик Джерри: он велел ей прекратить клоунаду.

Может, небольшая порция древней истории погрузит ее в сон? Элен отыскала томик «Илиады», который ей дала Кассандра, и принялась читать. В поэме прямо на каждой странице говорилось о том, как боги вмешивались в жизнь смертных. Понятно, почему ее предки в итоге решили, что просьба о помощи богов — не слишком хорошая идея. Еще Элен Нантакетская обнаружила, что ей очень не нравится Елена Троянская. Почему она не вернулась к своему мужу? Вокруг нее гибли люди. Элен пообещала себе, что никогда не поступит так, как тезка.

Она добралась до той части, где Ахиллес начал в своем шатре обхаживать какую-то девицу. По мнению Элен, он являлся самым прославленным в мире психопатом. Внезапно над ее головой раздались отчетливые шаги. Она, наверное впервые доверившись своему острому слуху, сосредоточилась и начала «сканировать» дом. Отец отдыхал внизу, но она сразу услышала его вдохи и выдохи. Джерри смотрел ночные новости. Дышал он абсолютно нормально. А вот на площадке на крыше воцарилась подозрительная тишина.

Элен выскользнула из кровати и схватила старую бейсбольную биту, которую хранила в стенном шкафу. Держа оружие наготове, она осторожно вышла из спальни и подкралась к лестнице. Ненадолго замерла и снова сфокусировалась на отце. После нескольких напряженных мгновений Элен услышала, как Джерри прищелкнул языком в ответ на фиглярство какой-то конгрессменши в телевизоре. Девушка успокоилась: с отцом все в порядке. Теперь можно действовать дальше. И она решительно поднялась наверх.