Сломанная скрижаль

Необходимость в этом походе имелась серьёзная. У Дианы не было туфель, да и платье она привезла всего одно. Ей срочно требовалось купить одежду и распорядиться насчёт коней.

Магистр Фабиус предполагал, что коней приведут обратно Малко и Петря, но теперь нужно было найти в городе хорошую конюшню и заплатить конюху за содержание. А так же отыскать почтовую службу и послать весточку на остров Гартин о том, что кони и конюхи останутся при Диане.

Хел бесшумно шёл по коридору правого крыла дворца, что отвели преподавателям.

Большая часть комнат и апартаментов ещё пустовала. Однако жадный Зибигус не захотел ждать, пока испытание пройдут все прибывшие юноши и девушки.

Он посчитал, что первая группа должна сразу начать учиться, а не бездельничать. И пусть завтра к ней присоединится вторая. А потом третья и четвёртая, по числу стихий. И этого будет достаточно.

Коридор изогнулся, апартаменты Зибигуса были в самой глубине дворца. Хел не был здесь никогда, но его умения видеть и слышать сквозь стены хватало, чтобы не заблудиться.

Ещё поворот…

— И что ты хочешь этим сказать? — услышал он вдруг и замер. — Неужели в Йоре мы проспали точно такой же трон?

— Да, господин, — ответил кто-то незнакомый, но довольно молодой. — И фурия намеревалась жертвой проложить там дорогу в ад.

— Хитра, — ответил Зибигус, Хел узнал его голос. — Так что же? Она будет считаться теперь второй правительницей мира людей? Это же означает битву между двумя тронами?

— Нет, мой господин, — голос дрогнул, но потом снова окреп. — Случилось ещё более страшное! Борн прозрел деяния фурии! Он заточил её в трон!

— Давно? — было слышно, что Зибугус очень взволнован.

— Сегодня будет третья ночь, господин.

— Третья, третья…

Послышались шаги — Зибигус нервно ходил по комнате или куску коридора.

Хел боялся сделать ещё пару-тройку шагов и проверить, откуда доносятся голоса..

— Продолжать наблюдение, господин? — не выдержал паузы обладатель молодого голоса.

— Где расположен трон?

— В старом зерновом складе, господин. Там сохранилась часть древних стен, что построены ещё до катастрофы.

— Выкупи склад так, чтобы не узнал Борн. И каждую новую ночь впускай туда голубя. Фурия сейчас перерождается в стража дороги, а это требует свежей крови. Она будет убивать голубя. Но в тот день, когда птица не упадёт на пол, истекая кровью, а сгинет, растворившись в воздухе — Алекто станет стражем портала.

— И мы сможем вернуться в ад? — молодой голос задрожал от радости.

— Не забывай, что Борн пробивает эту дорогу не для чертей! — окоротил его Зибигус.

— Но Сатана не допустит возвращения проклятого! — возмутился молодой.

— Молчи! — рассердился Зибигус. — Никто! Слышишь, никто не знает помыслов Сатаны! И ты не смей решать за него, Кастор!..

Шаги забухали ближе, и Хел вжался в стену, растворяясь в ней. На губах его застыла улыбка.

Дорога в ад всё-таки существовала, и для этого не нужно блуждать наудачу в далёких горах Гариена.

Он не будет больше безродным сущим! Он спустится в Ад и найдёт там великую книгу адского договора!

Глава 7. Бунт

— Идём! — позвал Хел, появившись в саду у фонтана, словно из-под земли. — Нас отпустили в город!

Диана, пытавшаяся фехтовать с Хьюго и Малко разом, непонимающе уставилась на светловолосого: чего они все сегодня?

Сначала Малко с ражим пытались сожрать ей мозг, объясняя, что конюх не может фехтовать с цеховым мастером, тем более палкой против меча, а теперь выяснилось, что надо срочно куда-то идти!

Девушка вытерла пот, сунула меч в ножны и уткнула руки в бока, разглядывая то Хела, как ярморочную диковинку, то солнце, отсутствующее в зените по причине скорого сна.

Вечерело, в саду гнусным голосом орал коростель, было по-летнему душно, а на юге подозрительно темнели жирные тучки.

— Куда идти-то? — переспросила она.

Хьюго с облегчением вернул в ножны клинок.

Малко развёл руками, мол, я-то чего мог сделать? И спрятал в кустах палку. Такую крепкую грех выбрасывать, пригодится ещё потом.

— Я выпросился сходить с тобой в город, — повторил Хел. — Идём быстрее, а то стемнеет, и лавки закроются.

Он схватил Диану за оттопыренный локоть и потащил к мосту через ров, отделяющий резиденцию правителя от города.

Малко, одёрнув рубаху, бросился следом. Хьюго, чутка помявшись, тоже.

Хела они догнали уже на мосту.

— А ты про коней-то спросил? — выдохнул ражий.

Он запыхался от бега.

— Спросил, конечно. — Диану Хел так и тащил на буксире. Она то ворота разглядывала, то ворон, пикирующих в ров.

— А чего это они? — спросила вдруг девушка и остановилась, уставившись на ворон.

— Дохлятина, верно, какая-то, — махнул рукой Хьюго. — Ну, так чего с конями?

Хел посмотрел на ворон, нахмурился, перехватил Диану за руку и потащил ещё быстрее.

— Зибигус велел конюшню найти и за содержание заплатить, — пояснил он почти на бегу. — Или нанять мальчишку, чтобы домой свёл. Но как их вести через Пустошь?

— А пусть в обход едут, — тут же нашёлся Малко. — Дней через семь будут в Лимсе…

— Если коней по дороге не отберут! — перебил Хьюго. — И поморщился, щупая на ходу кошелёк. — Придётся платить.

Кошелёк был не такой уж и толстый, а что делать?

— А у меня — ни глея! — рассмеялась Диана.

Кошелька она бы вообще из дому не взяла, если бы кухарка не запихала его в суму. Там он сейчас и лежал.

Но про кошелёк Диана сразу же позабыла — у ратуши толпился народ, выкрикивая что-то и размахивая палками.

— Смотри, Хел? Это чего они?

Светловолосый замер на миг, словно бы впитывая в себя вечер, шумную толпу у ратуши, непонятные крики.

— Давай-ка бегом, — поторопил он Диану. — Видно, опять бунтуют. Вон те, оборванцы — это крещёные! Надо бы нам быстрей обернуться, а то ведь драться начнут и камни кидать!

И они припустили бегом.

К счастью, на соседней торговой площади было ещё спокойно. Только оборванцы расселись возле трактира и орали: «Нету тебе, Сатана!»