Сломанное поколение

Но вскоре мой взгляд опять наткнулся на темно-коричневый цвет среди золотых колосьев. Еще один подобный шар. Мое любопытство выросло, а когда я заметила и третий шар, то и вовсе остановилась на месте. Ребята шли впереди, не обращая внимания на меня, они о чем-то переговаривались между собой. А я решила прощупать шар своими нитями из души. Протянув их через сферу, наткнулась на странный огонек, немного отличающийся по цвету и форме от наших душ. Я позвала его, но оно не откликнулось на мой зов. Я даже засомневалась, душа ли это, может быть, там был сгусток энергии, и настойчивее позвала ее. Тишина в ответ. Потом до меня дошло, что это может быть душа не сформировавшегося организма, не обретшая сознание, поэтому она странно выглядит. Значит, это были все-таки куколки, или отложенные кем-то яйца. Это уже было хуже, их здесь было много, степь-то огромная.

– Ребят!
– окликнула я парней, опять ушедших вперед.
– У меня тут проблема.

Догнав их, я указал рукой на колосья за своей спиной, сообщив:

– Здесь коконы каких-то тварей. Большие, метровые.

Вскоре мы столпились вокруг одного из шаров, внимательно изучая его. Но торопиться с выводами никто не стал, болезненный урок с 'облачком' не прошел даром. Мы осторожно ощупывали его, Йер даже оторвал ворсинку из 'кокона' и засунул себе в рот. Потом сморщился:

– Горькая.

– Значит, так, - решил Гай.
– Предлагаю нам быть настороже, а эти 'коконы' пока не трогать. Мало ли какие там сюрпризы будут.

– Согласен, - кивнул головой Зен, чем всех нас удивил. Раньше он бы первым предложил 'спалить все к Крайю'.

– А я бы все-таки его заморозил, - предложил Йер.

Мы замерли, затем Гай шепотом спросил у меня:

– Твоих рук дело? Ты, что, их сознания местами поменяла?

– Своих не бьем, - обиделась я, но, вспомнив, что уже переселяла Зена в волка, уточнила, - больше не бьем.

Йер, сделав вид, что не слышит нас, пояснил:

– Вы гляньте на их размер. Метр, а это куколка! А если монстр вылупится да броситься на нас? Или его родители объявятся?

– Их здесь таких много, - поддакнула я, мне идея лучника понравилась.

– Вот-вот, - подхватил Йер.
– Нам не нужны лишние неприятности. Заморозить их надо.

Гай посмотрел на нас, потом на странный темно-коричневый шар, и вытащил монетку из кармана.

– Рато или Вектор?

Зен фыркнул, отвернувшись, а Йер, сверкнув глазами, с азартом сказал:

– Рато! Лин у нас ратийка.

Гай кивнул головой, подкинул монету к верху, предварительно крутанув, и словил обратно в кулак. Он показал нам ладонь - выпал Вектор.

– Зен выиграл. Идем дальше, пусть живет.

Мы с лучником скуксились, а огневик довольно хмыкнул. Оставив в покое странный 'кокон', мы двинулись дальше. Стрекотали кузнечики, солнце медленно перевалило на западную сторону объемного здесь небосклона, подул легкий ветерок, и нам стало чуть легче дышать. Между тем, длинные золотистые колосья сменились на яркую зелень прямых трав, среди которой прятали свои пестрые головки цветы. Здесь были и трехлепестковые, и шестилепестковые, и белые, и синие, с ярко-желтым пятном посередине, и раскрытые венчики, и совсем зеленые бутоны, едва выделившиеся из стеблей. Аромат от этого богатого букета первое время кружил мне голову, но спустя какое-то время я уже перестала ощущать разные запахи, насквозь пропитавшись ими.

– И эта красота перед горами Смерти, - удивленно прошептала я.

– Лично у меня в глазах рябит от этого... букета, - заявил Зен, - тут полно мелких гадов, которые их опыляют и жалятся.

– Ты их не трогай, - посоветовал Йер, - и они тебя не тронут.

– Они в глаза лезут, крайевы отродья, - огрызнулся огневик.
– Лучше бы колосья были одни в степи.

Гай молчал, слушал спор друзей, делал свое невозмутимое лицо, а потом как рявкнет:

– Заразы!
– и хлобысь себя по щеке.
– Прибил гада.

В общем, красотой цветов наслаждались мы вдвоем с Йером, я даже хотела собрать букет себе, потом подумала, куда его потом дену, и бросила эту затею. Зато Йер не остановился, он начал с увлечением делать венок, его спина то нагибалась к земле, то разгибалась, сам он весело напевал эльфийскую песенку.

– Гуляла дева! Гуляла дева по лесу!
– голосил он, словно сам Крайя вселился в него.
– Гулял парень! Гулял па-арень...

Он вдруг замер и растерянно сказал:

– По лесу. Парень гулял по лесу. Ты кто? Эй, ребята, тут летающее чудо!

Мы подошли к нему, заинтересовавшись, кого нам благодарить за то, что Йер заткнулся. Перед нами предстало крохотное существо, размером с мою ладонь, своей формой изображая знак вопроса. Краснокожий, с легким оттенком зелени, он завис на прозрачных крыльях над одним из цветков. У него не было ни передних, ни задних лап, тело было тонким, гладким, зато был хвост, скрученный в спираль. Большие черные глаза-пуговки расположились по разные стороны носа-хоботка, вдоль головы и по спине протянулся багряный гребешок, рот у него тоже был, с мелкими зубами, которые показались нам, когда он улыбнулся:

– Доброго времени суток!
– пропищало существо.

– Ли-ин, - дернув меня за рукав, шепотом спросил Зен.
– Кто это?

– Не знаю, - одними губами ответила я.

Так как мы молчали, слегка опешив от того, что зверек умеет говорить, да еще и на общепринятом языке, вежливое существо само продолжило:

– Я - нанн, зовут меня Каст, а вы - люди?

– Люди, - мягко ответил Йер.
– Ты первый нанн, что мы встретили в своей жизни.

Каст рассмеялся тонким, звонким смехом:

– Вы - первые люди, что встретил я за свои прожитые двести шестьдесят два дня. Я очень молод. Отец говорил, есть добрые люди, есть плохие. Вы - какие?

– Мы - добрые, - ответил Йер.

– Должно быть, это местные, - прошептала я ребятам.
– Но почему о них нигде не упоминалось? Ни в записях странников, ни в записях охотников на драконов?

– Люди, скажите, а что это за мир?
– невинно спросил нанн.

– Это Авалада, - скрывая удивление, к разговору присоединился Гай.
– Ты не знаешь, в каком мире живешь? Где твои родители?

– Родители!
– нанн вдруг испуганно вскрикнул, распрямив свой длинный хвост от ужаса.
– Пойдем за мной, люди! Скорее! Скорее!!!

Он развернулся к нам спиной, увеличил скорость взмахов своих четырех прозрачных крыльев и шустро полетел над цветами. Мы переглянулись, долго не раздумывая, устремились за ним. Летел нанн быстро, если бы он не остановился над синими цветами в ста метрах от нас, мы бы его упустили из виду.

Нанн замер на одном месте, покрутил головой, затем посмотрел на небо и попросил у нас, когда мы подбежали: