Сломанный принц

Я поморщилась. — Это прекрасная картина.

— Я бы хотела, чтобы ты пересмотрела свое решение, Кэсси.

Я покачала головой. — Я не могу, это слишком важно.

Она кивнула, прежде чем повернуться к Карин, которая как раз вешала трубку.

— Они одобрили твое четверговое полудне. Ты получишь и воскресное. Они ждут тебя завтра ровно в девять утра.

Я кивнула. Это было раньше, чем я ожидала, но чем раньше я начну, тем лучше.

— Пэтти распечатает тебе адрес и описание работы. Постарайся не сбежать.

Сучка. — Я сделаю все, что смогу.

Миссис Лебовиц потеряла всю веселость, когда распечатывала документы и забирала мои данные, включая копию водительских прав и номер социального страхования, чтобы подготовить все бумаги.

— Со мной все будет в порядке, — сказала я ей, когда мы закончили. — Это не навсегда.

Она слегка улыбнулась мне. — Просто… ты просто милая девушка, Кэсси, и я слышала, что этот человек — зверь.

Я пожала плечами. — Кто лучше дочери монстров справится со зверем? — я взяла папку и быстро просмотрела бесконечный список обязательств, прежде чем посмотреть на адрес. — Риджпойнт? — не могла не спросить я.

Я даже не знала, что есть дома так высоко. Это было в горах, далеко от всего. Это было небольшой проблемой, так как мне потребовалось бы добрых тридцать минут, чтобы вернуться в город, чтобы увидеть Джуда. — Это далеко… — призналась я, внезапно потеряв уверенность.

— У тебя есть доступ к машине, — быстро объяснила Карин, видя, что моя решимость колеблется. — Ты можешь взять ее, когда тебе это понадобится, — я глубоко вздохнула.

— Хорошо, без проблем. Утром меня отвезет моя подруга, — я посмотрела на Карин. — Спасибо за помощь, — добавила я довольно неохотно, зная, что ее действия были продиктованы солидной комиссией и ничем больше.

— Я продолжу искать тебе, — упрямо продолжала мисс Лебовиц. — Как только я найду что-то подходящее, я тебе позвоню.

Я могла бы сказать ей, чтобы она не беспокоилась, что как только я верну своего брата, я навсегда уеду из этого города и никогда не оглянусь назад, но она была прекрасной женщиной, и я не хотела беспокоить ее больше, чем она уже беспокоится. — Идеально, да, давайте так и сделаем. Скоро увидимся.

— Позвони мне, если что-нибудь понадобится! — крикнула она, как раз когда за мной закрылась дверь. Я помахала ей на прощание и пошла к автобусной остановке гораздо легче, прижимая папку к груди.

У меня была работа с астрономической зарплатой и никаких расходов на проживание. Это было почти слишком хорошо, чтобы быть правдой! А что, если этот человек был зверем? Мисс Лебовиц ошиблась; невинная девочка, которой я была до ареста моих родителей, умерла и исчезла. Я больше не была мягкой. Я вынесла столько ненависти за последние месяцы… Этого было достаточно, чтобы сделать меня настолько бесчувственной и сильной, насколько мне нужно было быть.

Я внутренне усмехнулся. Давай, зверь; эта девчонка выдержит!

Глава 3

КЭССИ

— Не уверена, что мне это нравится, Кэсси, — миссис Бруссард наклонилась вперед на своем сиденье и цокнула языком, глядя на строгие черные металлические ворота и огромную, покрытую мхом серую стену.

Поместье было таким большим, что мы едва могли добраться до темного готического викторианского особняка в конце гравийной подъездной дорожки.

Он выглядел таким же строгим и непривлекательным, как ворота и человек, который в них жил.

— Все в порядке, это всего лишь старик, — я не рассказала ей всю историю, что не знаю, кто мой босс, или что семь женщин с криками и пинками выбежали из дома.

— Ты можешь остаться со мной подольше, знаешь ли. Некуда спешить, — настаивала она.

Но я не могла. Конечно, не могла. Я не могла продолжать быть для нее обузой и позволять людям плохо с ней обращаться только потому, что она проявляла ко мне доброту. Мне также нужно было двигаться дальше и сделать все, что я могу для Джуда, пока он не потерял остатки невинности.

— Я в порядке. Это шанс для меня, — я надеялась, что моя улыбка будет искренней, когда я потянулась к дверной ручке. — Я лучше позвоню в этот звонок, пока не стало слишком поздно.

Как только я позвонила в звонок, камера, прикрепленная к стене, повернулась ко мне.

— Да?

— Я Кэсси Уэст. Я здесь, дл…

— Пожалуйста, возьмите свои вещи и идите к входу; вас проводят внутрь, — голос был молодым, резким, властным. Не тот голос, которого я ожидала по какой-то причине.

Я повернулась к машине и миссис Бруссард, которая все еще с любопытством смотрела на меня. — Меня подвезла моя подруга… — начала я.

— Вашей подруге нельзя находиться на территории, только вам. Берите свои вещи и идите к боковой двери, — приказ в его голосе не оставлял места для споров.

— Конечно, — я повернулась к машине с улыбкой на лице.

Я открыла пассажирскую дверь и наклонилась. — Я сейчас возьму свои чемоданы и дойду туда пешком, ладно?

Она нахмурилась. — Это далеко, Кэсси, а твои чемоданы не маленькие.

Я вздохнула. Мне пришлось быть с ней честной. — У них довольно высокий уровень безопасности; они не хотят тебя пускать.

Она нахмурилась еще сильнее. — Почему?

Я покачала головой. — Это неважно. Мне нужна эта работа, и если у них такой высокий уровень безопасности, кто может их винить?

Она вздохнула, сдаваясь. — Пообещай мне вернуться, если что-то случится. Мне все равно, что ты по глупости считаешь себя обузой для меня. Это не так.

— Я обещаю. Я позвоню тебе.

Я схватила два своих чемодана из багажника и покатила их к маленькой боковой двери, которая открылась, как только я остановилась перед ней.

Я обернулась и помахала миссис Бруссард, прежде чем катить чемоданы по белой гальке. Я была благодарна, что на мне были туфли без каблуков, потому что из-за долгого пути и застрявших в колесах моих чемоданов камешков мне было гораздо сложнее их тащить.

К тому времени, как я добралась до серых каменных ступеней и черных дверей, я была задыхающимся, потным месивом.

Я позвонила в звонок, и дверь немедленно открыл пожилой мужчина с седыми волосами и в черном костюме.

Он ждал меня за дверью?