Слово дракона, или Поймать невесту

Выяснилось, что у себя. В комнате. При этом я снова не помнила как сюда попала, зато на сей раз подруги не говорили, мол ты вернулась сама, вела себя как обычно, только от наших вопросов отмахивалась.

Нет! История была совершенно иной.

– Э-ли-я! – начала Ксанна возбуждённо.

А Ри забегала по комнате, размахивая руками, словно пыталась взлететь.

– Э-ли-я! – продолжала тянуть моё имя Ксанна. Подруга пребывала в экстазе.

– Что было? – наконец не выдержала я.

Потом покраснела и призналась:

– Девочки, я кажется уснула на свидании.

– Да знаем! – воскликнула Ририан. – Рэйтран тебя и принёс!

Дальше был рассказ, перемежёванный множеством неестественных звуков. «У», «э», «о», «виу» и прочие «ы» звучали даже чаще, чем слова.

Ну а я сидела, крепко обняв подушку, и не знала куда деваться от смущения. Слушать о том, как в ночи раздался стук, и в оконном проёме нашей комнаты возник красавчик с драконьми крыльями, было нелегко.

– О, Элия, он так тебя нёс, так держал, – вопила Ксанна. – Как настоящее сокровище!

– Угу. А мы такие смотрим то на него, то на тебя… И обе в халатах, жутко растрёпанные, а он-то драконий принц!

– И тут он говорит, – снова Ксанна. – Милые девушки, пожалуйста, помогите уложить вашу подругу…

– Ага, – Ри часто закивала. – А потом такой: я бы мог забрать леди Элию на наш остров, но боюсь подобную вольность здесь не поймут.

Рассказ о том, как меня укладывали и заботливо избавляли от ботинок, получился совсем уж эмоциональным. Но добило другое:

– Элия, он похоже втюрился в тебя по самый этот… у драконов же есть гребень? Ну такой, на голове?

Я всё-таки взвыла, пряча лицо в подушке, и радуясь тому, что Рэйтран не помогал стянуть с меня платье. Этим важным делом занимались девчонки. Вторую половину ночи они не спали – не смогли уснуть от переизбытка эмоций. Во всех деталях обсуждали то, что произошло.

– Элия, а что у тебя? – взвизгнула Ри. – Только не говори, что расскажешь позже. Мы не выдержим!

– Мы тебя побьём, если не расскажешь немедленно, – закивала Ксанна. – И кстати! Как ты его вообще учуяла? Ну, что он стоит в темноте?

Я закусила губу и, прежде чем начать откровенничать, попросила:

– Девочки, поклянитесь, что всё останется между нами.

Это была самая быстрая клятва. Прямо-таки стремительная!

Вот после этого я, мысленно пожелав себе удачи, начала рассказывать. Восторженный визг, который то и дело раздавался в комнате, заставлял смущаться ещё больше и сильно бил по ушам.

Рассказ постепенно превратился в пытку – с меня требовали всё новых и новых подробностей.

В конце концов допрос свёлся к примитивному:

– А ты?

– А он?

– И что ты ответила?

– А он?

– Ну Элия! Ну повтори ещё раз!

Когда настало время идти на завтрак, из комнаты мы не вышли, а буквально выкатились. Я была красная помидорка, а Ририан и Ксанна – два толстощёких, раздутых от гордости хомяка.

Восторг. Полный. Но не успели мы сделать и трёх шагов, как напоролись на новое и совершенно в атмосфере жилого крыла непривычное.

В коридоре, неподалёку от нашей двери, стоял один их спутников Рэйтрана – кажется, Таон.

Увидав нас, дракон плавно отлепился от стены и кивнул моим подругам:

– Доброе утро, леди.

Я же удостоилась пусть неглубокого, но самого настоящего поклона:

– Леди Элия, доброе утро. Безмерно счастлив вас видеть. Буду рад вас сопроводить.

– Как сопроводить? – растерялась я. – Куда?

– Сначала в столовую, затем на занятия. Но если желаете прогулять, сопровожу куда скажете.

Я оторопела. Тот факт, что в коридоре мы не одни, что у этой странной встречи есть свидетели, лишь добавил растерянности.

И дело было, конечно, не в прогулах – у нас, в закрытой академии, сильно не погуляешь.

– Зачем меня сопровождать? – выдохнула я, подозревая, что просто ослышалась. А может этот медноволосый мужчина и вовсе мерещится? Может банальный глюк?

– Личное распоряжение его высочества Рэйтрана. Если есть возражения, можете обсудить их с милордом, я всего лишь скромный исполнитель.

Последнее являлось… ну как бы посылом. В смысле, меня послали. Подчеркнули, что никуда не уйдут.

Я растерялась пуще прежнего. Ситуация оказалась из ряда вон. Зубодробительной!

Зато Таон – или всё-таки Хорин? – явно наслаждался произведённым эффектом.

И всё бы хорошо, но тут рядом возникла Вивирона. Сокурсница кашлянула, приложила руку к весьма глубокому, не прикрытому мантией декольте и сказала:

– Простите, а что здесь происходит?

Дракон на неё даже не взглянул.

Я тоже отнеслась к Виви как к несущественной, не требующей внимания мелочи, и блондинке это очень не понравилось.

– Господа… леди, – начала Вивирона светским тоном, – я прошу объяснить, по какому поводу к Элии тэр Линидас приставлена охрана? При чём здесь Элия? Ведь жуткое чудовище, от которого нужно спасать, прилетит за мной.

Теперь «сопровождающий» повернул голову и окинул адептку насмешливо-пренебрежительным взглядом.

Он точно мог промолчать, но всё-таки сказал:

– Вашей жизни уж точно ничто не угрожает. Жизни леди Элии тоже, но, так как леди Элия является дэйлирой нашего повелителя и сокровищем правящего клана Даор, мы будем её охранять.

У Виви приоткрылся рот. У меня, впрочем, тоже.

А Ририан встрепенулась и переспросила:

– Дэйлира? Ваш сородич говорил, что это слово – драконий аналог нашего обращения «леди».

– Шорэм? – уточнил дракон. – Он слукавил, чтобы не шокировать леди Элию.

Миг, и в коридоре повисла гулкая тишина.

Все немногочисленные свидетели замерли, меня же словно закружило в вихре. Не знаю почему, но из уст приставленного ко мне охранника, это «дэйлира повелителя» прозвучало как-то иначе. Словно на юридический документ поставили усиленную магией печать.

– А что это слово означает в действительности? – встряла Ксанна.

Люблю подруг! Но иногда хочется прибить!