Слово и сталь

– Добрый вечер. Этаж 6-Ж, пришлите охранника-сопровождающего к апартаментам Никифоровых. Да, сейчас.

Она отняла трубку от уха и показала мне язык.

– Я даже не знал, что это 6-Ж - из принципа проворчал я, но признал ее правоту.

Охранник пришел быстро, был он деловит, немногословен и корректен. Он терпеливо ждал, пока я одену часы, и выслушаю напутственные речи.

– Не квась без меры - пригладила мне волосы жена - Нет, все равно вихры торчат, как у мальчишки, безобразие. Так. Веди себя прилично. Глаза не пучь, когда орать начнешь, в этот момент ты смотришься нелепо.

– О, боги - эк ее разобрало - С чего ты взяла, что я буду орать?

– Тебя знаю - дверь захлопнулась, и мы с охранником отправились в поход через все здание.

На ресепшн уже не было ЛидииВанны, то ли смена у нее кончилась, то ли моя просьба подействовала. Там была очень миленькая дама с короткой черной стрижкой. Заметив меня, она поздоровалась и проводила нас взглядом.

Против моих ожиданий, я добрался до кабинета Зимина без приключений. Это было странно, в последнее время путешествие из одной точки в другую так гладко, как раньше не происходит. Окончательно меня добило отсутствие на рабочем месте Елизы Валбетовны. Никак жизнь снова ко мне улыбающейся стороной начала поворачиваться?

– А, вот и наш везунчик - радостно встретил меня Зимин, уже тепленький, без галстука и с бокалом коньяка в руке - Садись, садись. Кит, набулькай ему.

Мрачный Валяев цапнул пузатую бутылку темного стекла и плеснул коньяку в фужер, стоящий на столе.

– Пей, друг дорогой - непривычно развязно сказал Зимин - Пей и не грусти.

– Я и не грущу - ответил ему я - Устал - это есть, но не грущу.

– Молодец - похвалил меня Зимин - Уныние есть великий грех. Так ты выпей, выпей. А потом поговорим о наших делах.

Я отхлебнул коньяку и уставился на него.

– Так вот - Зимин сел за свой стол - Скажи мне, мой милый Киф, что ты скажешь Старику, если он вдруг вызовет тебя к себе, и спросит твое мнение о работе нашего уважаемого Ильи Павловича?

Глава двадцать третья в которой каждый преследует свои цели

– Правду - немедленно ответил я. Не могу сказать, что вопрос меня сильно удивил - чего-то такого я и ожидал. Все эти взгляды, пикировка в коридоре - это наводило только на одну мысль о том, что единства в триумвирате больше нет и те, кто все еще сидит в лодке сейчас начнут топить того, кто оказался за бортом. Но сам я в этом всем участвовать не собирался, если продолжить аллегорию, то я тащился за этой самой лодкой на привязанном к ней маленьком плотике, и не планировал ни спасать утопающих, ни помогать их топить. Я просто шел в кильватере и все.

Удивляло больше другое - мои работодатели как будто поменялись местами. Зимин был пьян и весел, а Валяев трезв и хмур. Вот это и в самом деле было странно.

– Правду - Зимин картинно застыл с бокалом коньяка в руках - Мой славный Киф, прости за банальность, но правда - это очень широкое понятие. У каждого своя правда. Я тебе скажу больше - у каждой личной правды есть множество граней, примерно, как у стакана. Так какую же именно правду ты собираешься рассказывать Старику?

– Ту, которая является правдой с моей точки зрения - невозмутимо ответил ему я. Нет, Максим Андрасович, не надо ловить меня в этот сачок, я не стану занимать ничью сторону. Ну, может, только сторону Старика?
– Он ведь не станет меня спрашивать обо всем сразу, он же затронет какой-то эпизод, или эпизоды. Вот, своё видение по ним я и поведую.

– А если он спросит про нас?
– Зимин подошел ко мне вплотную - Что ты скажешь обо мне, о Никите?

– Вы таки удивитесь - но правду - я поднял бокал и посмотрел на Зимина сквозь коньяк - Про то, как вы за меня душой болели, как поддерживали во всем, как шкуру мою берегли. Ведь оно так и было на самом деле?

– Я услышал тебя - Зимин прищурил левый глаз - И я тебя понял. Правильный ход.

– Везет вам - издал я вздох - Мне вот с самим собой не всегда все ясно.

– Будь поосторожней, когда будешь говорить с стариком про Азова - негромко сказал Валяев - Мне сдается, что Палыч доживает в компании последние дни.

– Доживает!
– захохотал Зимин, отходя от меня - Как это точно сказано, Кит. Доживает последние дни!

Эва как. Стало быть, не удержался Илья Павлович на вершине все-таки. Хотя, оно и понятно, столько проколов, один за одним...

– Чему радуешься, Макс?
– Валяев оттопырил верхнюю губу, его лицо приняло немного придурковатый вид - Ну, уберут Палыча, так еще неизвестно, кого вместо него поставят. Не проторговаться бы?

– Поставят либо Стрельченко, либо Султанова - Зимин плюхнулся в кресло - И тот и другой у меня в долгу, давнем и неоплаченном.

– Те, кто должен очень, не любят тех, кому они должны - отметил я нейтрально - Вот, например, Ричард Первый, тот, который Львиное Сердце, охотно занимал у евреев-ростовщиков золото, но когда сумма долга дошла до критической массы...

– Тыть мне хочешь рассказать эту историю?
– Зимин сегодня был просто неестественно эмоционален - Я знаю, что он с ними сделал, впрочем, туда им и дорога, не надо было верить дураку-идеалисту. То ли дело мои любимцы - тамплиеры. Вот были люди с деловым подходом, с фантазией, с расчетом. Мало того, что купили за бесценок у Ричарда остров, так еще и деньги ему частями отдавали.

– Аналогия не верна - Валяев щелкнул зажигалкой, прикуривая сигарету - Киф, ты не путай материальное и моральное. Эти двое должны Максу не деньги, а услуги, это разные вещи.

– Разве услуга, которая уже оказана, чего-то стоит?
– удивился я - Я всегда считал, что нет.

– Это в зависимости от того, кем и кому она была оказана. Наши с Максом услуги, даже оказанные невесть когда, куда надежней любого векселя - без малейшего пафоса сказал Валяев - Твои - выеденного яйца не стоят. Но, если ты сделаешь наверху то, о чем шла речь, то сие деяние не останется незамеченным.

А вот теперь разговор начал сворачивать в нежелательную плоскость. Пара шагов - и мне начнут объяснять, на что именно в предполагаемой беседе я должен напирать.

– Я расскажу только то, что видел сам и чему был свидетелем - твердо сказал я - Был бы кто другой, был бы не Ста... Валериан Валентинович, то...

– Нам большего и не надо - выпустил облачко дыма Валяев - Этого будет достаточно. Просто расскажи, не делая выводов - и все.

– И то, если он тебя позовет - поддержал его Зимин, снова вставая из-за стола и подходя ко мне - Я в этом не сильно уверен, но мало ли... Ну что, договор?

Он протянул мне руку.

– Договор - я встал и пожал ее - Правду говорить всегда легко и приятно.

 - И вот еще - об этом нашем разговоре не следует никому знать - задержал мою ладонь в своей Зимин - Особенно это касается твоей любовницы. Не следует ей об этой беседе рассказывать, хорошо?

– А почему именно ей?
– уточнил я - Я не знаю чего-то, что следует знать?

– Да что ты - Зимин расцепил наши руки и снова заулыбался - Просто женщины - это женщины. Язык без костей, волос длинен, а ум... Ну, ты в курсе.