Слово на удачу

— Три стаканчика, — растеряно отозвался парень. — Как по инструкции положено.

— О Иштар, — вздохнул рарашек. — За что мне эти муки? Три ложки на стакан воды, размешиваешь, потом заливаешь белье и стираешь! Эта пена теперь неделю оседать будет.

— Неделю? — Артем растеряно окинул громоздящиеся в ванной сугробы пены. — А мыться-то как?

— А никак, — хихикнул Корвин. — Пока не осядет — даже зубы чисти на кухне. Будешь знать, как инструкции игнорировать.

— Инструкции — для трусов! — горделиво отозвался парень.

— Выходит, храбрые ходят грязными, — заключил Корвин. — Ну-ну.

Мобильник с сухим треском развернулся и принялся жужжать во всю мощь. Саня недовольно оторвался от компьютера, который после вживления новой видеокарты покрылся подозрительной сыпью, и махнул ладонью. Мобильник тут же замолк, потоптался на месте и резко прыгнул — точно в открытую ладонь хозяина.

— Да! Артем? Что случилось? Нет, не занят! Лады. Но с тебя пи… Нет, не надо пива! Антигистамин комповый захвати, моя "Магда" новую видюшку не желает. Да, жду.

Приятнее ванны может быть только ванна в жару. Разомлевший Артем медленно вкушал малиновый чаек, умиротворенно наблюдая, как кружатся в бесконечном танце чаинки, а хозяин нетерпеливо позвякивая ложечкой в чашке, вещал о насущных проблемах.

— Ну, ты же в курсе — новый интерфейс, аппаратная поддержка трехмерности, полная адаптивность, — Артем кивнул. — А сроки, заразы, снова ужали.

— В честь чего это? — парень нехорошо удивился: если передвинули сроки отделу Сани, то через пару месяцев эта волна могла докатиться и до Артема.

— Говорят, "превышение непроизводственных затрат", — Саня, горестно махнув рукой, процитировал официальную точку зрения. — Вот я и решил дома поработать. Благо, все равно апгрейд намечался, вот и купил.

Хозяин ткнул в раскрытые створки раковины компа. Новая видеокарточка очень походила на ярко-синюю почку, невесть как затесавшуюся в кишочки бытовой техники.

— Симпатично, — одобрил Артем.

— Да, — вздохнул Саня. — Только "Магда" от нее какой-то сыпью пошла.

Парень присмотрелся: действительно, внутри раковина выглядела немного покрасневшей, от нее шел резкий запах мускуса, а сзади, у шлангов системы питания определенно прощупывался пока мягкий нарост.

— Девушку тебе надо, — хмыкнул Артем. Картина была знакомой, можно даже сказать — классической.

— Мне и так неплохо, — надулся Саня. — Да и вообще — корми ее, выгуливай, комп дели…

— Саня, — хохотнул Артем, — не знаю, как насчет остального, но комп у тебя уже делится. Сам.

Лена лежала в свежеперестеленной кровати, поглаживая призрачную шерстку и думала. С одной стороны, рогейн оказался адской пыткой, и Артему нет прощения, что даже не подумал ее предупредить. Но с другой стороны… Она же сама ничего не разузнала, а у нее была на это неделя. Неделя, а это три похода в кино, семь разговоров по телефону и без числа — электронных писем. Хоть в одном бы спросила — Артем бы наверняка ответил. Нет, Лена пошла у него на поводу — можно сказать, за красивые глаза!

— Дочка, иди кушать, — мама заглянула в дверь, не забыв деликатно постучать.

— Иду, мам, — девушка отпустила Кузьку, и тот пушистым комочком откатился в сторону. В пояснице стрельнуло, Лена охнула — но это уже было сущей мелочью по сравнению с тем, что творилось с ней утром. Глядишь, завтра все пройдет бесследно.

— Как погуляли? — поинтересовалась мать, когда Лена покончила с супом.

— Погуляли? — девушка задумалась. — Ты знаешь, скорее здорово, чем наоборот. Не уверена, что решусь на это снова, но было здорово.

— Где побывали? — мать с интересом глянула на нашлепки пластыря на ногах дочери.

— Ой, в куче разных мест! — Лена зажмурилась, вызывая в памяти картины вчерашнего путешествия. Вот они, жмурясь от резкого запаха, переписывают номер плантации "чеснока ароматного". Вот они считаюсь бронзовых зябликов на монументе "Покорителям воздуха" в Колывани. Вот перед ее взором проплывает ночной океан, над которым величаво парила Лассомбра. — Целая экскурсия!

Удовлетворив любопытство матери, Лена снова завалилась на кровать. Воспоминание о Лассомбре снова напомнило ей о Хельге. Хельга, чернявая бестия. Тут девушка скрипнула зубами — да, если смотреть объективно, вампиршу можно было назвать красоткой, но наглость… Наглость новой знакомой не знала никаких пределов. А уж как она на Артема смотрела…

Лена прищелкнула пальцами, и Кузька вложил ей в руку телефон. Длинный гудок… второй, третий…. Девушка раздраженно нажала кнопку "Отбой".

— Завтра. Прямо с утра, — пообещала она себе и почти сразу уснула.

Артем проснулся от настойчивых переливов мобильника. Он было повернулся на другой бок, но упрямый аппаратик забрался на постель и начал трезвонить парню прямо на ухо.

— Достали, — буркнул Артем. Три литра пива, уничтоженные во славу "Магды", теперь уже Старшей, и во здравие Магды-Младшей, казалось, собрались точно в черепе, обратились там в свинец и неутомимо клонили голову к подушке. Наконец парень изловил вопящий аппаратик. — Да!

— Вызов прерван абонентом, — прошептал мобильник. — Спокойной ночи.

Глава 3. Трассы хорошие и разные

Тишь субботнего утра разорвалась в клочья от трелей дверного звонка. Лена поглубже зарылась в подушку, но трескучий звон, казалось, ввинчивался в уши парой шурупов.

— Мам! — девушка, не открывая глаз, выглянула из-под одеяла. — Открой, мам!

Трели не унимались.

— Мам! — Лена протерла глаза и огляделась: казалось, дома не было никого, кроме Кузьки, любовно надраивавшего кофейник. — Да замолчи ты!

Едва заметное облачко искр сорвалось с девичьих пальцев — звонок, удивленно хрипнув, затих.

— Благодать! — Лена откинулась на подушку. Впрочем, буквально через пять секунд ожил мобильник: "Солнышко мое, вставай!"

Артем. Со своей распроклятой "Формулой тайны".

— Опа…, - Артем закашлялся от мощного тычка Гвин. — Как настроение?

— Отсутствует, — отрезала Лена и сморщилась от яркого солнца.

— Держи, — парень понимающе вздохнул. Из рюкзака появилась бутылка с прохладной и такой освежающей "Вивой". — Как вчера погуляли?