Сложности классической некромантии 2

– Зачем ты вернул нас, служитель Бога Смерти? – Произнес ближайший дух врайкула. – Ты хочешь преподнести нам его дары? Если нет, то не стоит тревожить наш покой.

– Бог смерти? Король-лич? – Вклинился в разговор Ансельм.

– Предатели, - буквально выплюнул врайкул, глядя на отрекшегося. – Слабаки. Проклятая кровь. Думаете вам помогут ваши боги? Их нет. Они предали нас. Ничего. Скоро король Имирон и Бог Смерти изгонит гнилую кровь из этих земель! – Души врайкулов, как один, подняли кулаки вверх. Даже за гранью смерти они не потеряли своего боевого пыла.

– Король Имирон? Но это давняя легенда! – Произнес Ансельм.

На это мертвецы лишь громогласно рассмеялись. Смех десятков душ – невероятное зрелище, от которого стынет кровь в жилах. Но он не продлился долго. Прервался так же резко, как и начался. Все мертвые врайкулы молчали. Пытались что-то сказать, но их призрачное горло не могло извергнуть ни звука.

– На этом вольная программа окончена, - холодный голос некроманта разносился по полю подобно эху. – Мы спрашиваем, а вы отвечаете.

Александр подошел к первому, «разговорчивому» врайкулу и приложил свою ладонь к его груди. В тот же момент самодовольное выражение лица воина сменила гримаса невероятной боли.

– Как бы тренированы вы ни были, агонию души не смягчить ничем. Так что ни к чему здесь ваше бахвальство. Вы ответите на наши вопросы и получите покой. Иного варианта не будет. Что ж, а теперь расскажи все о вашем короле, - некромант убрал ладонь с груди врайкула, чтобы тот мог говорить. Непривычно, но после этих, по сути пыток, в глазах всех врайкулов появился не только страх, но и что-то иное. Уважение?

– Наш король готов изгнать порченую кровь с этих земель. Он заручился поддержкой Бога Смерти и скоро… - заговоривший врайкул неожиданно замолчал. Точнее он продолжал «говорить» еще некоторое время, но не было слышно ни слова. А еще через пару секунд силуэт духа приобрел кроваво-алый оттенок и стал постепенно выцветать, становясь все более бесплотным. Такое происходило не только с этой душой, но и с душами остальным поднятых врайкулов. Сразу их очертания приобретали алый оттенок, а потом постепенно теряли материальность. Один за другим, души переходили грань, уходя в мир смерти.

– Александр, мы не закончили, - недовольно произнес ничего не понимающий верховный палач.

– Это не я, - ответил некромант. А в следующий миг его правая рука вспыхнула холодным огнем некроэнергии и он ударил ею по своей же рунической надписи. В ту же секунду кровавые символы вспыхнули. Словно сырые ветки в костре, горевшие руны стали извергать из себя алый дым, постепенно выцветая. Но кровавое марево не исчезло, подобно обычной дымке, а концентрировалось и уплотнялось.

– Попался, - холодно произнес некромант. Обе его руки пылали некроэнергией. Александр направил их на кровавое марево и концентрированный сгусток энергии смерти сорвался с его ладоней. Правда этот «снаряд» не достиг цели. Алое облако внезапно пришло в движение. Оно отклонилось в сторону, избежав столкновения с некроэнергией и на невероятной скорости устремилось в сторону возвышающихся над горизонтом пиков Утгарда. Глядя на это, Александр лишь отмахнулся:

– Я же предупреждал.

– Что случилось? – В голосе Ансельма не было укора. Он просто пытался разобраться.

– Души излучают энергию. Кровь послужила катализатором. Этот эльфийский принц – необычная нежить. Используя кровь и разлитую вокруг энергию смерти, его душа смогла получить некоторую… свободу. А благодаря невероятной скорости поглощения энергии, он окончательно вырвался, «выпив» переданную душам энергию. Теперь, когда он сам находился в некротическом плане, поглощать силу смерти для него стало возможным. Из-за этого они дематериализовались, вернувшись в загробный мир, ну а принц отправился туда, где он сможет восстановиться.

– Утгард, - твердо произнес верховный палач. – Значит нужно бить без промедления!

Такого вывода Александр не ожидал:

– Постойте. Но ведь мы толком ничего не узнали.

– Король Имирон и эмиссары Короля-лича в Утгарде. Большего и знать не нужно. Не имеет значения какие силы сосредоточены внутри крепости, но мы должны ударить незамедлительно. Нельзя дарить им ни минуты времени, - Ансельм залез на своего коня и развернулся в сторону лагеря. – Александр, передай сержанту Горту и капитану Арейел, что они должны выдвигаться в сторону Утгарда. Я свяжусь с госпожой, запрошу у нее больше воинов, а потом выдвинусь к вам. Нам нужно как можно быстрее осадить эту крепость. Никто больше не должен покинуть Утгард.

Было видно, что решение Ансельма Александру не нравится. Он некоторое время сверлил верховного палача взглядом, а потом запрыгнул на дракона и коротко произнес:

– Хорошо.

В следующий момент, не дожидаясь ответа, дракон уже двигался в сторону лагеря Горта.

***

Если путь к Утгарду был свободен это еще не значило, что крепость было легко осадить. Даже проникнуть к его стенам было непосильной задачей. Силы врайкулов сконцентрировались у входа в Утгард. Кроме этого, над войсками постоянно парили драконьи всадники. Они редко ввязывались в бой, атакуя тылы и линии снабжения.

Но постепенно преимущество перешло на сторону Орды. К отрядам Горта и Арейел присоединились войска верховного палача. Ансельм привел всех, оставив минимум солдат для удержания Лагеря Возмездия. Он согласовал свои действия с Сильваной и в сторону лагеря уже вышло подкрепление Орды, что должно было заменить недостающих солдат.

Тем временем у врат крепости шли ожесточенные бои. Врайкулы теряли преимущество. Насколько бы сильны они ни были, но сражаться против отрекшихся, не чувствующих боли и усталости, было не лучшим вариантом. К тому же эти «мертвецы» оказались как-то непривычно сильны. Еще немного и ситуация станет непоправимой. Это понимали все.

Неожиданно не участвовавшие ранее в прямых боях всадники драконов напали на силы Орды. Драконы атаковали уже без опаски зацепить свои войска. Командовал всадниками огромный врайкул в отливающей синевой броне. Он восседал на сапфировом драконе, и одна его атака была разрушительнее, чем удар всей их драконьей стаи.

Скади Безжалостный. Суровый воин даже по меркам врайкулов. Его ледяной дракон замораживал всех врагов на своем пути, а ледяная корка на чешуе служила дополнительной защитой от выстрелов темных следопытов.

Ансельм внимательно следил за перемещениями этого ледяного дракона. В какой-то момент рядом с ним оказался весь залитый кровью врайкулов Горт.

– Эта ящерица наделает бед, - произнес сержант, ловко запустив один из топоров в голову приближающемуся врайкулу.

– Слишком хорошая броня. Стрелы не могут ее пробить, даже подпитанные магией. Тут нужны осадные арбалеты, как минимум. Но если отступим сейчас, о ближних рубежах можно забыть, - Ансельм оглянулся. – Есть конечно один вариант…