Сложности классической некромантии 2

– Я привык разговаривать лицом к лицу с теми, кого вскоре пронзит Фростморн, - Король-лич взмахнул клинком. Поток воздуха из множества острейших ледяных игл ударил в сторону стоявшего на месте незнакомца и… ничего не произошло.

– Бог Смерти, - произнес незнакомец. – Не использует ни единого заклинания смерти.

Он говорил громко и четко. Так, чтобы все врайкулы слышали каждое его слово.

– Сколько живу, не слышал ни об одном некроманте, способном проецировать свою душу. Отсылать ее для общения, словно это какой-то почтовый голубь. А вот, помнится, шаманы любят устроить «блуждания духа» для общения с элементалями мира. Например, с элементалем воды, что легко создаст ледяное зеркало. Или элементалем воздуха, способным заморозить влагу в воздухе, сделав ее оружием, - окутанная мраком рука прошлась по искореженным перилам. Ледяные иглы, созданные атакой Короля-лича, оставили в них глубокие борозды. – Бог Смерти… Вот же… Я проделал весь этот путь, чтобы взглянуть на него. Увы. Я не увидел Бога. Невероятно мощного шамана-ритуалиста, обвешанного запредельно сильными артефактами, увидел. Душу, тянущую силы и паразитирующую на другой душе, тоже увидел. Настолько подавляюще мощную, что способна исказить свою силу, сделав ее похожей на что угодно – хоть на магию, хоть на некромантию. Но Бога не увидел, а знаешь почему?

– Я приду за тобой, наглец и тогда… - разнесся громогласный голос Короля-лича, отражаемый эхом от каменных стен. Но собеседник не испытывал страха. Он даже не обратил внимания на угрозы. Лишь один человек смел так вести себя пред Артасом. Глубоко внутри искореженной, измученной души возникло давно позабытое имя… Утер…

– Ты не бог, потому что даже настоящие боги… боятся смерти.

Треск. Настолько громкий, что у врайкулов заложило уши. Будто тысячи хрустальных осколков перемололи в мельничных жерновах. Ледяное зеркало покрылось мириадами серебристых сколов и разлетелось, укрыв пол тающими осколками.

– Меня зовут Александр, - марево пало и перед врайкулами стоял человек. Он снял капюшон и был хорошо виден каждому. Но только глупец подумал бы так, видя его серебристые глаза. – А боги не покинули ваш народ. Подобно гордым родителям, они оставили своих чад, посчитав их достаточно взрослыми. И как любящие родители перед тем, как преподнести своим детям важнейший из даров, они одарили их кое-чем ценным. Виденное вами не сила бога. Нет божественности в руке, протянувшей корку хлеба голодающему. Есть щедрость и благость, но не божественность. Ведь сила, что вы обретаете, была у вас изначально!

Александр подошел к лежавшей без сознание Свале. Опустил руку ей на лоб. Легкое серебристое свечение окутало его ладонь, а потом наполнило силуэт девушки. И в этот момент остальные врайкулы увидели лучезарные крылья, на миг появившиеся за спиной очнувшейся девушки.

– Вы уникальны, дети богов. Они создали вас такими, а не энергия, вовремя влитая в ваши ослабленные души. Моя задача показать вам это. Показать альтернативу.

– Странник, - тихо произнес высокий воин, вышедший вперед. Он не выглядел агрессивно, не хватался за оружие. – Ты назвал этот дар «ценным». Но какой тогда «важнейший» из даров мы получили от богов?

– Свободу…

Глава 19

Глава 19

Растерянность. Непонимание. Обычное состояние, когда твои идолы оказываются не теми, за кого себя выдают. Ложные идолы не редкость, но от этого не легче.

– Но почему? Как они могли? – Пришедшая в себя Свала продолжала сидеть на коленях, тупо глядя в пол. – Наши отцы, великие боги, раз они любили нас, то почему так поступили? Зачем нужно было превращать нас в этих слабых созданий? Зачем подвергать болезни наших детей.

Шепотки прошли по рядам воинов-врайкулов. Былая боль не ослабла ни на йоту. Они еще помнили крики умирающих младенцев, что были убиты во имя сохранения рода.

Повисший в воздухе вопрос внезапно получил ответ. Но не от того, от кого все ждали. Каково было удивление врайкулов, когда вместо Александра заговорил Бригг. Дварфа уже никто не пытался принести в жертву, и он восседал на алтаре, словно бы это был его ездовой баран. Почесав свою бороду Бригг махнул рукой:

– Эй, дылды! Если бы вы удосужились нормально спросить, то я бы дал вам ответ на этот вопрос. А угостили бы пивом, так еще бы познакомил со знающими дварфами, - Бригг встал на алтарь, сейчас находясь примерно на одном уровне с врайкулами. – Но нет, дали по голове и в клетку! Разве так дела делаются?!

– Кхм… кхм… - тихонько прокашлялся некромант, как бы намекая, что пора переходить к сути. Благо, дварф намек понял сразу.

– Да! Так вот. Парни кое-что нашли в Грозовой гряде. Скрижали. И не простые, а принадлежавшие хранителям. Это титаниды, благословленные частичкой силы самих титанов… э-э-э… то есть богов. Ну… мы называем их титанами… э-э-э… не суть! Так вот, в этих скрижалях было упомянуто о распространении некоего проклятия. Это болезнь, делавшая слуг титанов слабыми. Хранитель называл это «проклятием плоти», ниспосланным древними богами, чтобы свергнуть титанов. Вы понимаете? Не боги, не титаны виноваты! Наши враги – это твари, что скрываются во тьме. Древние боги.

Звенящая. Ошеломляющая тишина.

– Всего один вопрос и один ответ, - разорвал это молчание Александр. – Но все это время вы оставались в неведении, потому что те, кто мог открыть истину, отчего-то всегда оказывались вашими врагами. Какое странное совпадение, не находите?

– Бог Смерти, - почти что выплюнула это имя Свала. – Он скрыл это от нас. Нужно срочно поговорить с королем.

На плечо девушка-врайкула опустилась рука одного из воинов. Он хмуро взглянул на нее и покачал головой:

– Король Имирон не станет слушать. После того, как чужаки убили королеву Ангеборду, он полон решимости отомстить. Ему нужна кровь, а не переговоры.

Легкий стук. Все обернулись и посмотрели на сидевшую в клетке девушку. Он постучала по прутьям решетки, будто бы это была чья-то дверь:

– Я Пейлтресс, - она представилась и немного растерялась, ведь сейчас на нее смотрели абсолютно все. – Ой! Я… это… Извините! Дело не во мне, а в организации, к которой я принадлежу. Серебряный авангард делает все возможное, чтобы противостоять Плети и Королю-личу. Но здесь, в Нордсколе, его влияние невероятно сильно. Плеть и без этого представляет из себя грозную силу, так она еще и заручилась помощью многочисленных союзников. В том числе племен врайкулов. Почти все обитающие здесь кланы дали присягу Королю-личу, что не может быть случайностью. Альянс и Орда давно враждуют друг с другом и логично было бы объединить силы с какой-то из сторон. Но все вожди врайкулов присягнули лишь одной силе – Плети. Я повторюсь, это не может быть случайностью.

Пока девушка говорила, ее никто не перебивал. Лишь иногда врайкулы зло переглядывались. Это воинственный и гордый народ. Да, некоторые традиции их кланов могут показаться дикими. Но дикость не есть синонимом глупости. Они прекрасно понимали, откуда «ветер дует». А Пейлтресс к этому моменту успокоилась и, кажется, сказала даже больше, чем сама планировала:

– Наемники убили вашу королеву случайно, - сказала девушка, испуганно прикрыв рот ладонью. – Извините, это прозвучало грубо. Я не хотела никого обидеть. Просто эти наемники разговаривали с нашим командиром, когда заходили пополнить припасы и я слышала… слышала, как они обсуждали произошедшее. Еще раз, извините, мне действительно не стоило…

Девушка испуганно замерла, когда к ее клетке подошла Свала. У нее в руках был тот самый жертвенный меч. Пейлтресс сжалась и закрыла глаза, когда Свала резко взмахнула оружием. Но удара не последовало. Пейлтресс осторожно открыла глаза, наблюдая за тем, как медленно открывается дверь ее клетки. На полу лежал перерубленный замок.

– Расскажи все, что знаешь о смерти нашей королевы, - почти что прошипела Свала и Пейлтресс не решилась ей возражать. Он вытерла резко вспотевшие ладони и откашлялась. А потом, не без опаски, вышла из клетки и стала рядом с дварфом.