Сложности классической некромантии 2

– Вам нельзя идти дальше, - произнесла единственная оставшаяся нимфа. Именно та, что держала в руках светящийся осколок. Только сейчас Наник заметил небольшую сумку, висевшую у нимфы на плече. Открыв ее, она положила туда кристалл, на миг блеснув уже находившимися там, такими же светящимися осколками льда. Сложно сказать, что удивило таунка больше – количество убитых нимфами гигантских элементалей или то, что на сумке красовался герб Орды. Где она вообще умудрилась ее достать?!

– Вы можете пострадать, - повторила нимфа, вернув замерший отряд в реальность. – Западнее еще больше элементалей. Не нужно туда ходить.

Указав, собственно говоря, на запад, нимфа посчитала свою работу выполненной. Кивнув на прощание все еще пребывавшим в шоке таунка, она развернулась и убежала туда, куда секундой ранее показывала. Ее силуэт еще какое-то время проглядывался сквозь снежный покров бури, а потом все скрыла белая завеса.

– Видимо… - Разорвал образовавшуюся тишину Наник. Он, в отличии от многих собратьев, имел куда больше боевого опыта. Да еще и помощь в лагерь привел. Так что к слову этого таунка прислушивались все. – Видимо, сегодня придется ограничиться рыбой и травами. Плохой день для охоты.

– Плохой день для охоты, - произнесли остальные таунка, будто это было каким-то заклинанием.

Почти что в гробовом молчании, охотники вернулись в лагерь Заиндевевшего копыта. И если остальные пошли к огню, делиться новостями и собирать снасти для рыбалки, то Наник решил зайти к вождю и рассказать все, что сегодня произошло. Он пересек лагерь, поднялся вверх по холму и остановился у палатки вождя. От нее исходило тепло костра и слышались тихие голоса. Что ж, вождь Пепельный Тотем был на месте.

– Вождь, нам нужно поговорить, - произнес Наник, предупреждая о своем присутствии и вошел в палатку.

Разговоры стихли. Ослепленный на мгновенье светом костра, Наник сразу услышал голос вождя и лишь потом увидел его:

– А вот и Наник. Отличный воин и охотник. Уверен, что он тоже сможет дать вам несколько советов по пересечению гор или подскажет с лучшим маршрутом.

Вождя Пепельного Тотема Наник заметил сразу. Рядом нельзя было не узнать Талу Морозное Копыто, что раньше был отличным охотником, сейчас же занимался созданием снаряжения для охоты. А еще в палатке присутствовали гости.

Нимфа. Она первая, кто привлек взгляд Наника, особенно после случившегося недавно. Но эта ледяная нимфа была… обычной. В первые мгновенья она стояла к нему спиной, но развернувшись, приковала взгляд таунка. Ледяной осколок. Такой же кристалл, что вырвали те странные нимфы из груди элементаля. Он висел на ее шее в виде незамысловатого амулета.

– Знакомься, Наник. Это наши друзья из Орды. Александр и Виша и их сопровождающая Амириль.

– Гости из Орды? – Отвлеченный кристаллом на шее нимфы, Наник не обратил внимания на остальных присутствующих в палатке. И если девушку таунка видел в первые, то встретившись взглядом с укутанным в плащ мужчиной, Наник почувствовал, как шерсть на его спине становится дыбом.

Это был он... Никогда Наник не забудет промораживающего сияния этих глаз. В памяти всколыхнулись воспоминания. Ужасные крики врайкулов, наступавших на небольшой отряд Орды. Звон топоров и крики боли. Запах крови. И сила, что в одно мгновение переломила ход сражения. Это был он. Незнакомец, появившийся внезапно. Пусть он выглядел, как человек, но таунка знал, что перед ним великий шаман, что в тот день наполнил своей силой умирающих воинов. Они подняли щиты. Обагрили мечи кровью врага. И победили тех, кто жил ради боя и умирал в бою. Тех, кого таунки считали древней легендой, бессмертными воинами. В тот день их «бессмертные» животы вспороли, а кишки смешали с грязью Нордскола. И все благодаря ему. Не раздумывая ни секунды Наник припал на колено в нижайшем поклоне, выражая свое почтение.

– Большая честь снова видеть вас! – Протараторил молодой охотник, вызвав замешательство у остальных таунка. Вождь и Талу переглянулись, не понимая, что происходит.

– О! – Только и произнес Александр. – Это ты. Рад, что твои раны оказались не смертельны.

– Благодарю! – Все так же, не поднимая глаз, быстро ответил таунка.

Все еще пребывая в некой прострации от происходящего, вождь протянул небольшой отрезок кожи, оказавшийся картой фьорда:

– Э… Наник, нам бы пригодился твой совет. Нужно добраться до Гьялерброна. Мы с Талу припомнили несколько хороших троп для пересечения гор, но было бы не плохо, чтобы еще и ты посмотрел.

– Да! – Охотник не задавал вопросов и не мешкал. Он встал и быстро взял карту. Посмотрел внимательно начерченные угольком тропы и покачал головой. – Нет. Тропы отличные, но они слишком высоко. В этому году мы почти не охотились на йети. Они расплодились и оккупировали пещеры на вершине. Кроме этого, голодные йети стали захаживать к кобольдам, обитающим в пещерах ниже. Они занимают шахты и жрут их хозяев. Так что последние были вынуждены отойти к своим старым штольням. Мимо проходила отличная тропа, но и ее сейчас использовать нельзя – кобольды боятся любого звука и кидаются на всех, без разбора.

Наник взял протянутый вождем уголек и прочертил еще одну линию:

– Эта тропа идет чуть выше озера. Вас нельзя будет заметить с низины. Но и слишком высоко по склону пониматься не придется. Кобольды стараются далеко от шахт не отходить, так что вам могут попасться только их мусорщики, загулявшие слишком далеко в поисках всякого хлама. Тропа сейчас самая безопасная, но она не выведет вас прямо к цели. Чтобы войти в Гьялерброн придется обойти опоясывающие его пики и с юга и потом вернуться на восток. Но… Гьялерброн… Это ужасное место. Даже вам нужно все хорошо обдумать, прежде чем идти туда.

– Благодарю еще раз, - Александр аккуратно свернул карту, чтобы не повредить пометкам охотника и убрал ее в сумку. В этот момент в голове Наника всплыла неуместная мысль, что сумка великого шамана невероятно похожа на ту, что носила на плече встреченная им необычная нимфа. Из размышлений его выдернул голос вождя.

– Мы были рады помочь тем, кто смог подарить безопасность лагерю Заиндевевшего копыта. Мы благодарим вашего вождя от всего сердца.

– Да… Э… Спасибо, - гость замялся. Переглянулся с молчавшей все это время спутницей. – Ну, мы наверно пойдем.

– Прошу, останьтесь. Нельзя отпускать гостя голодным и…

– Извините, вождь. Не держите зла, но дорога будет не легкая, а время дорого. Очень дорого. Надеюсь, наша спешка не нанесет вам оскорбления.

– Нет, что вы. Мы всегда будем рады гостям из Орды.
– Произнес Пепельный Тотем, провожая их к выходу из лагеря.

***

Амириль внимательно изучила карту таунков и довольно кивнула:

– Все так, я слышала об этой тропе, но сама там никогда не была.