Сложности классической некромантии 2

Имирон схватил подлокотники трона. Настолько сильно, что стал слышен четко различимый хруст. Но король обуздал нахлынувшие эмоции и тихо произнес:

– Потом… поговорим. Расскажешь мне все, что знаешь.

– Да, ваше величество, - еще раз поклонился дварф, коему народу было не привыкать к монаршим церемониям.

Хмурый взгляд Имирона обратился к девушке и Пейлтресс не стала мешкать:

– Серебряный авангард не претендует на золото и ваши земли. Нами движет лишь одна цель – падение Короля-лича. И мы с радостью поможем всем, кто согласится обнажить свое оружие против него, - едва ли не скороговоркой произнесла она, низко поклонившись.

– Вот как. Тогда вам стоит в первую очередь помочь ему, - Имирон кивнул в сторону Александра. – Потому как от него будет зависеть кто против кого обнажит оружие.

Хмурый король снова улыбался. К этому нужно было просто привыкнуть, ибо настроение Имирона менялось быстрее несущегося урагана. Король энергично забарабанил пальцами о многострадальные подлокотники и отмахнулся:

– Хорошо. Поговорили мы красиво. Обещаний я услышал предостаточно. Но если бы я верил всему, что мне говорят, то не стал бы королем. Посмотрим, насколько далеки твои дела, колдун, от твоих слов. Выполни обещание и я дам возможность этим двоим выполнить свои. Все ради честных, добрососедских отношений со мной, раз они для вас так важны. А пока эти двое погостят в Утгарде. Долго или нет, тут уже все зависит от тебя.

Не нужно уметь читать меж строк, чтобы понять, что сказал Имирон. По сути, Бригг и Пейлтресс оставались у него в заложниках.

– Такова моя цена, колдун. Устраивает?

– Устраивает, - словно бы у Александра были иные варианты.

Пока они разговаривали, успела вернуться Свала в сопровождении огромного, седовласого воина. Они почтительно молчали, ожидая, пока Имирон договорит. И вот он заметил их и махнул рукой, подзывая обоих.

– А где этот остроухий?

– Мой король, - Свала склонила голову, присев на одно колено. – Принца Келесета никто не видел в крепости. Я нашла лишь тех, кто видел, как он ее покидал.

— Значит оставил нам свою шавку и убежал? Интересно. Ну, а ты что скажешь, Ингвар? Как проходит осада Утгарда? – В голосе Имирона не было гнева, лишь что-то отдаленно напоминавшее азарт.

Вместо ответа, седовласый воин снял с пояса топор и направил его в сторону троицы «гостей»:

– Король, что тут делают эти ничтожества? Разреши мне разрубить их пополам?

– Я не пойму, Ингвар. У тебя что-то со слухом или с памятью?
– Имирон говорил спокойно, но голос и взгляд не предвещали ничего хорошего. – Я, кажется, задал вопрос. Или мне напомнить тебе, как следует разговаривать со своим королем?

На лице седовласого воина заиграли желваки. Но он промолчал и склонил голову.

– Жду, Ингвар! – Крик Имирона походил больше на заклинание магов, настолько он был силен. Даже свечи, зажжённые рядом с троном в одно мгновение все погасли.

– Самые смелые и самые тупые почти закончились. Остальные отошли в Утгард, заняв оборону. Всадники понесли потери…

– Всадникам давно пора понять, что наличие дракона под жопой не делает их непобедимыми! – Прокричал Имирон, безостановочно ругаясь. – Для обычных налетов много ума не надо. Тупые бараны! А ведь я говорил тебе, Ингвар, что они земли под ногами не чувствуют не только на драконе, но и без него. Глупые йети. Ничего! Не умеют махать топорами, будут махать лопатами. Говна полно что от них, что от их драконов. А там, глядишь, снова топоры держать научатся. Сейчас же пусть отправляются в стойла и начинают их чистить!

– Но король, осада еще не окончена!

– Ингвар, ты снова меня не услышал? Еще раз «не услышишь» и лишишься ушей, они тебе все равно ни к чему. Я же сказал, пусть идут чистить стойла. Осада же… Осада окончена. Я выйду на переговоры с воеводой Орды. Как оказалось у нас с ним появились некоторые… общие интересы, - слова Имирона в этот момент предназначались совсем не Ингвару, а стоявшему рядом Александру. – Пока что общие, а там… посмотрим.

Пусть не сотрудничество, но временное перемирие. Вот теперь паззл сложился. Король поднял ставки как никогда высоко. Слова Александра… его обещания. Теперь сама Орда не даст их нарушить, потому как от его действий будет зависеть мир с врайкулами. А оставшиеся в заложниках «гости» не дадут с этим тянуть. Что же, король варваров, как его называли некоторые, оказался не так уж и глуп. Александр правильно понял все его намеки. Что же до врайкулов… Свала оставалась нейтральна. А вот Ингвар бросил колкий взгляд на стоявшую в стороне троицу, на Имирона и быстро ушел… исполнять приказ короля.

Глава 22

Глава 22

Мерный стук. Неспешный, постоянный. Стук стал по дереву. Верховный палач Ансельм был хмур и задумчив. Он уже больше часа сидел, подперев подбородок и постукивая пальцем по столу. Рядом сидел Александр, пребывавший не в меньшей задумчивости, но в отличии от Ансельма, некромант был завален бумагами. В основном это была большая карта Нордскола и к ней прилагались карты регионов и небольшие отчеты рейнджеров по определенным участкам и перевалам. Фактически сейчас в руках у Александра было настоящее сокровище для любого путешественника. Но радости на его лице заметно не было тоже.

– А не прост оказался король варваров, - со всей силы хлопнул перчаткой по столу верховный палач и сжал кулак. – Едва я не совершил роковой ошибки. Недооценка противника… Ужасно, какой глупец. Самонадеянный глупец!

Некромант оторвался от карты и посмотрел на отрекшегося. Тот лишь отмахнулся:

– Я о себе, Александр. Едва не попал в «ловушку новичков», сунувшись к противнику, о котором ничего не знаю. Хотя думал, что знаю. А вот король оказался хорош. Неожиданно хорош. С нами он договорился на слишком выгодных условиях, чтобы от них отказаться. Даже один шаг о прекращении нападения – это уже не мало, а если удастся заручиться помощью врайкулов его клана, так и вовсе. Хотя меня больше восхищает его предложение «погостить», адресованное этой человеческой девушке и дварфу. Это не прихоть и не дополнительная «мотивация» для нас. Представители Лиги исследователей и Серебряного авангарда. Эти организации достаточно близки для Альянса, чтобы попридержать коней с атакой Утгарда и при этом не настолько, чтобы командиры Альянса единолично решили, что «гостями» можно пожертвовать во имя благого дела и начать штурм крепости. Конечно, страховка не стопроцентная, но тоже неплохая. А я уж постараюсь, чтобы как Лига, так и Авангард в кратчайшие сроки узнали, что их представители… эм… смогли найти подход к королю врайкулов и сейчас находятся у него в гостях. Пусть надавят на Альянс. Наша же основная задача – это сохранение шаткого мира. Чем меньше фронтов открыто, тем легче будет противостоять Королю-личу.

– Ансельм, вы должны понимать, что Имирон не будет делать ничего, что не выгодно для него. Даже будучи союзником, он не станет рисковать больше, чем рискует Орда. Взаимоотношения с этими гордыми и воинственными парнями должны строиться на равенстве и уважении, иначе мы можем потерять их, как союзника, навсегда.

– Да. Для Орды это не пустые слова. Я все понимаю.

– Эх, если бы для всех, кто так говорит это так и было, много чего можно было бы избежать, - некромант остановил жестом готового было возмутиться отрекшегося и улыбнулся. – Но вам я верю, верховный палач. Считайте сказанные мной слова лишь легким напоминанием о ваших обещаниях. Значит вас удовлетворяют требования Имирона?

– Информация о смерти жены – это разумное, пусть и не последнее желание короля. Нужно быть реалистами, союз потребует от Орды куда больших уступок. Но эта задача вполне выполнима. Я помогу вам, Александр, чем смогу. Если нужна поддержка темных следопытов или воинов, то выделю сколько смогу.

– Все, что мне нужно – это пара советов по продвижению к Гьялерброну, потому как видеть маршрут на карте и говорить с местным – это две совершенно разные вещи. Если я правильно понял, то лучшим вариантом будет двигаться по дороге в сторону Лагеря Заиндевевшего Копыта. Правда в этом случае придется потом пробираться через горы.

Ансельм взял карту, по которой ориентировался Александр и внимательно изучил ее. Эта мелочь выдавала в нем опытного командира, ведь Ревущий Фьорд он знал и без каких-либо карт, но решил посмотреть на маршрут «глазами» некроманта, исходя из используемой им карты.

– Все верно. Слишком близко к морю не держитесь, иначе попадете на альянсовские патрули из Вилдервала. Вам нужно «не дойти» до этой крепости, держась западнее. Есть отличный ориентир. Восточнее и западнее от тропы находятся поляны ледяных нимф. Так вот, если они на вас не нападают – значит вы взяли слишком сильно на восток и вам нужно двигаться западней, - улыбнулся Ансельм. – Но если вы встретили их снова, и они на вас нападают, то вы двигались слишком сильно на запад, ха-ха. Почему-то враждебны только те, что обитают на восточной поляне.