Сложные оборотни госпожи Дарианы

— Мальчишка за нами подглядывал, представляешь? Ты когда-нибудь слышала об оборотнях-вуайеристах, Дара? Еще один псих в твою коллекцию, — с досадой произнес родитель. Только потом он соизволил заметить Маркуса. — Дер Варр, а по воспитательной работе теперь вы. Не завидую.

Арменроут протяжно застонал. И то ли потряс головой, отвергая обвинение, то ли потряс, чтобы прийти в себя.

— Папа, он еще мал. Что ты себе позволяешь! А что вы себе позволили, графиня…, — в этот момент меня перестало волновать, что студенты набросились на нее сами.

Аделаида стояла за спиной отца. Немного схуднувшая и порядком помолодевшая. И разносила запах имбирного пирога. Со старым сундуком покончено? Да у нас метаморфозы. Я наконец определилась с мнением насчет этой женщиной. Ее внимательный, цепкий взгляд мне неприятен.

Маркус лишь вздохнул и похлопал меня по плечу, от чего папа заметно скривился.

Глава 14.Огонь и Луна

— Не надо так на меня смотреть, — ворчал отец, когда мы в окружении детворы шли к своему домику. Аделаида, к моему облегчению, вернулась к себе и перестала смущать своим присутствием.

Я ждала, что папа возьмется переводить стрелки, однако он старался игнорировать Маркуса и отводил взгляд от меня. Ректор выделил ему отдельные апартаменты в новом здании комплекса, в жилом крыле. Просторные и с видом на парк, но родитель, по понятным причинам, даже там не был.

И сейчас меня заботило другое: сочтет ли он нужным выкручиваться и как объяснит окружающим, да и себе тоже, эту вопиющую ситуацию. Графиня вела себя спокойно и хотя бы не угрожала судом на Совете магов. И это тоже настораживало. Как будто они вели игру, понятную лишь им двоим.

В такие минуты мне необходимо слышать мнение Маркуса. А вместо него — только голос собственной совести, утверждающий, что я, как пустоголовая овечка, все время ищу авторитет, за которым можно спрятаться. Хорошо, что Маркус тоже не удостоил вниманием небрежение старшего альфы и спокойно отправился с нами обедать.

— Ну и напугали вы всех, Вольфдерлайн. Я уже готовился принимать ваши обязанности.

— Не утруждайтесь, много думать для вас вредно, — отрезал папочка.

Мне все меньше нравился оборот, который принимало дело. В конце концов эти двое, несмотря на затаенное взаимное недовольство, многие годы действовали в идеальной связке.

— Грубо. Тем более что старшекурсника пришлось доставить к Пенну. Вы у нас нынче плохо контролирующий себя оборотень?

— Я извинюсь перед ним, — внезапно признал неправоту папа. — Мне следовало сначала поговорить. В силу разницы в возрасте это было бы уместно.

— Разумеется. Мальчик с высоким потенциалом. Рано или поздно он сдаст экзамен и станет одним из признанных лидеров вашего клана. Он запал на выбранную вами женщину. Такое по неопытности случается сплошь и рядом. Видимо, он исключительно вас уважает. Уважал.

— Я же сказал, что сожалею. Многое произошло спонтанно, остается импровизировать. Я по-прежнему уверен в себе. Если ты об этом Маркус.

Дер Варр внимательно посмотрел на отца. И немного успокоился. Во всяком случае ток его крови перестал меня нервировать. Но вот сама я заводилась все сильнее.

— Что происходит, о какой женщине вы говорите? Я на сто пятьдесят процентов доверяла тебе. И, когда все заявляли, что имел место примитивный волчий раж, отмахиваясь, считая, что ты действовал по плану. Папа, послушай, это же неправда? Ты не мог выбрать ее в здравом уме и по своей воле.

Маркус недовольно глянул на меня. Его раздражало, что к разговору прислушиваются все — от самого младшего, Ральфа, до Адрианы, которая в этом году выпускалась, так и не дойдя до обучения в общем потоке, зато с корочками академии.

Отец внезапно остановился, наткнувшись на невидимую стену.

— Я, пожалуй, пойду к себе. Приведу мысли в порядок. Через два дня Огненное Полнолуние. Предлагаю провести его в стенах академии, раз главы трех Домов здесь. Я рассчитывал, что к этому моменту у нас будет согласованный план действий. Ты, дочь, назовешь имя удачливого кандидата. Дер Варр как минимум объявит о снятии траура и представит наследника. От себя я не ждал многого, но теперь и я собираюсь выступить. Все, кто следует, приглашены. Все первые семьи. Надо лишь уточнить адрес.

Он как-то хмуро поцеловал меня в щеку и бросил вместо прощания:

— Рад, что ты нашел общий язык с детьми, дер Варр. Мне такое никогда не удавалось.

С его уходом ребятня расшалилась. Повзрослевшие волчата принялись упражняться в полуоборотах, а младшие бросились от них наутек на четырех лапах. Как получилось, что приближение главного Полнолуния года вылетело у меня из головы? Праздник отмечается в первую полную фазу осени, и без камня Серых даже не начнется. Это значит, что его все же придется достать из укрытия, которое теперь казалось мне наиболее надежным.

И все равно с языка сорвалось иное:

— Думаешь, он пошел к ней, опять?

— Если полагаться только на запах, то о самом главном они так и не договорились. И оба в затруднении. Постарайся не нервничать так. Мы же с тобой тоже пока ни к чему не пришли.

Я вырвала свою руку. Сравнение показалось крайне дурацким.

За эти два дня с папой мы почти не пересекались. Его пары в этом месяце не включены в учебный план. Однако я была в курсе, что с дер Варром они время от времени уединялись в кабинете ректора. Дело в том, что Сноу поставил у себя надежнейшую систему против прослушки — как магической, так и механической.

Аделаида же регулярно попадалась мне на глаза, и встречи эти не доставляли ни малейшего удовольствия. На контакт она не шла, да я о нем и не просила. Перемены в ней меня раздражали. Этот невесть откуда взявшийся сладковатый запах, обеспокоенный вид, заметная неровность в движениях. При этом графиня полностью включилась в учебный процесс и выбила для их маленького факультета несколько новых предметов.

На мои попытки обсудить вампирскую госпожу Маркус реагировал странно. Либо мычал, либо делал загадочные глаза.

— Ты что-то знаешь? Признавайся. Отец рассказал?

— Ни словом не обмолвился, — настаивал волк. — И вообще, у меня такой же нос, как у тебя. Все данные в твоем распоряжении. — Раз так, может, и я тоже пахну необычно? Иногда по утрам мне кажется, что запах не мой. Но потом я обливаюсь нейтрализаторами… — кипятилась я.

— Дарриа, твой нос в порядке. Проблема не в нем, — и как с ним быть серьезной? Он тут же покрывал все лицо быстрыми поцелуями.

Раз все будто сговорились, я призывала себя потерпеть еще немного. На церемонии Луна заставит первых волков сказать правду. Под ласковым надзором кристалла не прозвучит ни одного фальшивого слова. Страшновато, что то же самое касалось и меня. Но я ведь и не была сторонницей самообмана. Правда же?