Сложные отношения

Декан факультета прикладной магии, с которого я выпустилась этим летом, почти два месяца уговаривал меня пойти преподавать боевым магам. И всё же смог это сделать, сыграв на моей слабости - желании быть важной и исключительной. Вот он и убеждал- дескать, без меня никак, только я одна и справлюсь, Крамер кроме меня никого своим артефактором не видит... Мне бы заподозрить тут неладное - ведь с чего бы незнакомому боевому магу вспоминать о довольно неопытной выпускнице кафедры артефакторики? Но я повелась. И каково же было мое разочарование, когда стало понятно, что Крамеру меня навязали.

– Вижу, господин Шефнер просто стремиться пристроить свою супругу на тёпленькое место, - ядовито сказал Крамер при нашей первой встрече в его кабинете.

– Вот только он мог бы обратиться лично ко мне, а не давить на бедного Лигмана. Тогда бы я ему сам мог сказать, что вам, моя милая фрау совершенно нечего делать на моём факультете.

– Это отчего же?
– вскинув подбородок, спросила я, с вызовом глядя на массивного седовласого мужчину с орлиным носом. Вот уж кому стоило стать императором с такой-то царственной внешностью!

– Потому что вас съедят. В первый же день. Вы же, артефакторы, все трусишки. Кичитесь своими артефактами, а стоит кому-либо из моих ребят колдануть где-то рядом, как тут же начинаете вопить, что ваши драгоценные чары разрушены.

Я молча стряхнула с руки ментальный браслет, с которым по привычке не расставалась, и положила на стол перед деканом.

– Давайте, господин Крамер. Посмотрим, как вы сможете разрушить мои чары?

Маг вскинул брови:

– Бросаете мне вызов? Ну что же, тогда не жалуйтесь, если чары полетят не только на вашем браслетике, но и на всех безделушках, что вы на себя нацепили.

Он опустил на браслет ладонь, и выпустил заклинание. Выброс силы был таков, что мой браслет даже засветился. А ведь он не собирался шутить или играть в поддавки, в ход пошло одно из самых сильнейших боевых проклятий. Направь он его на человека, и от него бы только пепел остался...

На моём же браслете красовалась трещина. Зато все чары были на месте. Хорошо, что я дала на испытание именно этот артефакт. Ни один из моих колец такой силы бы просто не выдержал.

Крамер изумлённо повертел в руках браслет, и едва ли не попробовал его на зуб.

– Занятно, - пробормотал он. Внезапно взгляд его прояснился.
– Фрау Шефнер, а вы случайно не делали для одной из наших студенток, Ирмгарды Грохенбау, брошь?

– Делала, - кивнула я.
– Артефакт в виде куницы.

– А я-то думал, что это крыса, - озадаченно ответил декан.
– Хорошая вещь. Её почти все боевые маги военной академии пытались сломать.

– Так специально для Ирмы делала, с запасом на прочность, - пояснила.
– Удалось?

Декан развёл руками:

– Простите, увлёкся...

Вот же варвары эти боевики! Зато маг впервые посмотрел на меня с интересом, почти возродившим во мне надежду. Которую он тут же разрушил.

– Вы хороший артефактор, фрау Шефнер. И всё же я не беру людей по протекции, в этом я принципиален.

Ситуация была настолько неприятной, что я с трудом могла сохранить невозмутимость. Странно. Ведь изначально мне совсем не нужна была эта работа, но когда декан Крамер отказал, это уязвило до глубины души. Особенно учитывая, чего мне стоило прийти сюда.

– Если мой муж и просил о чём-то профессора Лигмана, то отнюдь не о том, чтобы устроить меня на работу в университет. Господин Шефнер скорее предпочёл бы, чтобы меня ничего не связывало с боевой магией и магами. Знали бы, как мне сложно было отстоять своё решение.

Это была первая ссора в нашей семье, и одна из самых тяжёлых в моей жизни. Нет, Мартин не кричал, не использовал ментальную магию, и уж тем более не наказывал меня, зная, что я просто предпочту уйти, чем терпеть такое к себе отношение. Нет, он просто упорно продавливал свою точку зрения, чередуя мягкое убеждение и запугивание. В основном рассказывая истории из своей практики общения с боевыми магами. Я даже на какое-то время поверила в ужасы, рассказываемые мужем - он быть весьма убедителен, когда хотел. Да и мои собственные воспоминания о боевой магии были достаточно травмирующими. Слишком мало времени прошло с тех пор, как меня покалечил один боевых магов ВМ.

Верила я мужу ровно до тех пор, пока Джис не узнал, что именно пытался внушить мне Мартин. И вместо, чтобы пытаться меня переубедить, просто рассказал о своих студенческих годах. И о том, с какими сложностями он сталкивался.

– Наш артефактор нас люто ненавидел, и постоянно пытался убедить студентов, что рано или поздно боевая магия уйдёт в небытие. Что нас заменят машины, - морщась, рассказывал Джис.

– Как грустно. Ты до сих пор на него обижен?

– Нет. Когда мы подвесили его на выпускном головой вниз с третьего этажа, обида как-то прошла.

Я сглотнула, отодвинувшись от Джиса, но тот покровительственно похлопал меня по плечу.

– Но я думаю, что если бы нашим артефактором был не занудный старик, а такая миленькая и умная фрау, как вы, то я бы относился к артефакторике с гораздо большим интересом.

После беседы с Джисом я поняла, что мне хотелось бы, чтобы студенты факультета боевой магии если бы и не полюбили артефакторику, то по крайней мере, уважали её. Так что Мартину пришлось смириться с моим выбором. А затем декан Крамер заявил, что я ему не нужна. Если Джис и не доверял артефакторике, то он доверял мне. Но для Крамера я была очередной бесполезной чародейкой, которую ему к тому же пытаются навязать.

Я забрала свой браслет со стола, вежливо улыбнувшись своему почти боссу.

– Когда хотите разрушить артефакт, то лучше использовать не самые мощные заклинания, а те, которые построены по принципу Лунгарда. Сложные и плотные плетения они не разрушат, но нарушат связи, а этого более чем достаточно.

Крамер позвонил мне на следующий день.

– Вы приняты, фрау Шефнер. Зайдите сегодня в университет, ознакомьтесь с рабочей программой. Хотя вы, наверное, решите переписать её.

– Если вы хотите взять меня на работу, чтобы только насолить моему мужу...

– О, нет-нет. Дело не в этом. Просто я немного знаком с Мартином Шефнером. Пересекались... еще до того, как я ушёл в отставку и начал работать в военной академии. Так вот, более мерзкого типа в жизни не встречал. И если вы как-то смогли убедить его изменить решение, то вы на самом деле стоите внимания... Да и по поводу заклинаний Лунгарда вы были правы. А вот тот артефактор, которого я хотел взять, облажался. В общем, вы нам нужны. Я даже готов простить вам то, что вы женщина.

– Ну вот с этим я точно ничего сделать не могу, - проворчала.