Случайная жена ректора, или Алхимическая лавка попаданки

Глухо застонав в голос, я прячу лицо в ладонях.

Успокойся, Злата. И думай, думай…

Стыдливо сбегаю в ванную, не забыв похвалить Яшу за магический ремонт. В кои-то веки опускаюсь в теплую, наполненную до краев медную бадью. Пару раз провожу мылом по метке, но она начинает болеть лишь сильнее.

Долгожданного удовольствия так и не получаю. Тело горит каким-то лихорадочным огнем, кости ломит и выкручивает, как при гриппе. Наскоро сполоснувшись и натянув чистую одежду, ухожу в мастерскую, зарываясь в свитки и книги. Но в библиотеке мастера Вингольда ожидаемо нет ничего по брачной драконьей магии. Да и зачем они алхимику?

Бросаю очередной тоскливый взгляд в окно на восточный флигель Академии. Возможно я бы смогла найти ответ в студенческой библиотеке, но страх вновь нарваться на Высшего мага на корню убивает всю мою решимость.

Утром просыпаюсь полностью разбитая, несмотря на то, что впервые ночевала не на полу в кухне, а на диванчике в гостиной, которая успела как раз прогреться. Вяло думаю о том, что пора приниматься за уборку второго этажа, а еще про заказ для студентов, который тоже ждет своего часа.

Но сперва не мешало бы поесть. Яшка уже как полчаса скачет вокруг и напоминает о том, что котика тоже пора кормить.

Делаю глазунью на кусочке сала, завариваю чай и нарезаю хлеб. Не торжественный ужин, конечно, но пахнет-то как волшебно!

Ужин… Ужин?!

Сковородка с яичницей едва не падает из моих ослабевших рук, когда я вспоминаю то, от чего у меня идет мороз по коже.

Завтра в восемь вечера меня ждет ужин с Его Светлостью герцогом Нейтаном Ридаром. И если я ничего не придумаю к тому времени — я пропала.

С другой стороны — где только наша не пропадала. В самом деле, не могу же я сидеть, страдать и ждать, когда ко мне нагрянет… муж?

Одна эта мысль вызвала оторопь. Да так, что я едва не подавилась той самой яичницей. А растекшийся по тарелке желток до безобразия напоминал ехидную драконью морду.

Нет, так дело не пойдет. И вообще, у саэра Ридара вон невеста есть! Чего он вообще ко мне прицепился со своей меткой?!

— Эй, Яшка, поделись мудростью, чем можно отпугнуть дракона?

— А чего у него сама не спросишь? — хохотнул рыжий оболтус, улегся поудобнее и принялся вспоминать. — Обычно люди злых духов отгоняют, а не ректоров. От вампира, например, можно посыпать крыльцо пшеном и просом.

— Да? — удивилась я. — А я думала, что чеснок их отпугивает.

— Хорошее дело, — одобрил кот, — чесноком кого хошь можно отпугнуть. Ну тех, у кого обоняние обостренное.

Хм… отличное замечание. Кажется, Нейтан сказал, что почуял меня по запаху.

— А просо-то зачем?

— Затем, чтобы кровосос считал и пересчитывал зернышки до утренней зорьки, вместо того, чтобы кусать нежные девичьи шейки.

— Думаешь, у ректора тоже обострится обсессивно-компульсивное расстройство? — засомневалась я. — Не, давай еще варианты.

— Ну-у-у, в деревнях подкову вешают, — почесал за ухом домовой. — Но вообще, подумай сама, он дракон вообще-то. По хорошему тебе нужна пятислойная защита от опытного мага-стихийника.

— Может и нужна, конечно, но на войне все средства хороши.

Яшка даже не стал комментировать, когда я, облизав жирные от бекона пальцы, полезла на шатающийся трехногий табурет, чтобы повесить над дверью ржавую подкову. Как знала, что пригодится! Не зря не стала выкидывать во время уборки, а запихнула в чулан.

Только скептически поинтересовался:

— Думаешь, поможет? Ты ж типа ученый и не должна верить в деревенские сказки.

— Хорошая подкова помогает даже тем, кто в нее не верит, — буркнула я, подергала, проверяя, надежно ли висит, слезла и потянулась к чесночной головке.

Что ж, посмотрим, устоит ли обостренное драконье обоняние против очередного народного средства.

Для надежности я растерла пару зубчиков по голой коже — на запястьях, у шеи. А один зубчик даже героически прожевала. Ой… кажется, я сама немного злобный дух.

— Духан еще тот, — согласился Яша, пятясь от ароматной меня подальше.

— Чего не сделаешь, чтобы получить развод, — прохрипела я. — И мне надо попасть в библиотеку Академии, чтобы выяснить, как это сделать. Один раз уж потерплю.

— А с меткой-то чего делать будешь? — поинтересовался Яша, который с интересом наблюдал за моими манипуляциями. — Он тебя не по запаху, так по метке точно узнает.

— Спрячу.

— Как?

— Когда я искала рецепт для студентов, видела в книге состав средства, которым покрывают то, что нужно защитить от магического воздействия.

— А-а-а, я видал такое, мастер Шарль такое делал. На смолу похоже, — сообразил Яшка и тут же растерянно добавил. — Тока его ж надо использовать горячим. Ты ж обожжешься.

— Что ж… может мне повезет и метка тоже сгорит, — невесело пошутила я.

— А если не сработает?

— Тогда мне точно конец… Ладно, не время предаваться унынию. Пора за работу. К тому же, меня ждет заказ для студентов.

Яшка закивал и первым бросил из кухни, высоко задрав хвост. А я замешкалась и стянула с плеча рубашку, обнажая плечо, на котором золотом горела метка дракона. Кажется, за ночь она стала лишь ярче, словно набрала силу. А может, и не кажется…

Глава 10

Нейтан Ридар

— Саэр Ридар?.. Ваша Светлость?!

— М?.. Да, Эмма?.. — я с трудом оторвался от окна, в которое разглядывал сад.

Точнее маленькую алхимическую лавку, которая затерялась в парке Академии. Сейчас, пока деревья стояли голые и безлистные, из моего кабинета открывался отличный вид на второй этаж и крышу. Жаль, что лишь на фасад, а хотелось бы увидеть и то, что внутри. Точнее, ту.

После того, как спокойствие Академии Стихий было нарушено появлением одной маленькой невыносимой блондиночки, это странное нелогичное желание одолевало меня все чаще.