Случайное наследство леди попаданки

Существовало несколько организаций, в которые могли обратиться люди без средств или без места жительства. Там им подбирали работу, вроде уборки улиц, перевозки мусора, чистки канализаций и чего-то подобного. То есть, не очень приятное, но необходимое для города. Так же тут были социальные ночлежки. Не сказать, чтобы удобные, скорее, наоборот: по десять-двадцать кроватей в одной комнате. Однако на улицах люди не спали.

В общем, мэр тут действительно работал, поэтому нужно следить за тем, как выглядишь, чтобы не загреметь в полицейский участок. Жерар проникся и пообещал подобрать более подходящие для города вещи.

Завтра я должна была заехать к адвокату вместе с актером. Все же нужно посоветоваться с Йорданом. Мало ли какие тут законы. Вдруг изображать призраков нельзя.

Честно признаться, возвращаться в особняк я боялась. Тьянмира могла подготовить какую-то каверзу к моему приезду. Мелькнула мысль: снять комнату в гостинице или вовсе домик, но я ее сразу отмела. Если не приехать ночевать, змеища запустит слухи о моем моральном падении и мнимом любовнике. Причем, даже не одном.

Да и… раз уж я решилась на противостояние с ней и Людвигом, отступать нельзя. Хотя, конечно, страшно. Я отдавала себе отчет, что Илаида умерла по вине детей Дориана. Такие люди, как Тьянмира и Людвиг способны на убийство, а я уже умерла один раз, и второй раз мне не хотелось. Сейчас, после оглашения завещания, моя смерть им невыгодна, но доставить неприятности они могут.

Отпустив экипаж, я окинула взглядом особняк Дориана. Небольшой по местным меркам: зал для торжеств, кухня, столовая и две комнаты на первом этаже и шесть спален на втором. Еще выше застекленная мансарда, где Илаида выращивала лекарственные травы.

На огороженной территории так же находился очень уютный садик, беседка, конюшня и флигель. В последнем жили слуги: пожилая пара и их дочь. Женщина работала экономкой, мужчина садовником и конюхом, а их дочь горничной. Кухарка и ее сын занимали комнату на первом этаже. Была так же приходящая прислуга.

В общем, хорошее место. Дориан недаром купил этот дом, сделал ремонт, кое-что поправил, а после переехал сюда. Большой родовой особняк на окраине столицы в тихом районе достался Людвигу и Матильде. Еще один дом в самом центре – Тьянмире. Оба были гораздо дороже, чем тот, что достался мне, но упускать из рук наследство дети Дориана не собирались.

Едва переступив порог особняка, я увидела спускающегося со второго этажа Людвига.

– О! Илаида, ты как раз вовремя, – расплылся в улыбке мой пасынок. – Я недавно вернулся с переговоров, голодный ужасно. Приказал накрыть на стол. Составишь мне компанию?

Что-то он уж очень милый. Не задумал ли чего? Хотелось послать Людвига подальше, но надо же узнать причину резкой перемены, поэтому ответила я вежливо:

– Конечно.

Быстро переодевшись в домашнее платье, я спустилась вниз. Что-то подозрительно тихо. Ни горничной, ни экономки. Куда все делись? В столовой было накрыто только на две персоны. На кухне кто-то стучал тарелками. Видимо, слуги тоже ужинали. Людвиг уже порезал отбивные на мелкие кусочки, и ел их, обмакивая в подливу.

Согласно этикету, он должен был меня дождаться, раз пригласил отужинать вместе, а потом отодвинуть стул, чтобы помочь сесть, но дети Дориана намерено нарушали правила хорошего тона в отношении Илаиды. Ничего удивительного.

– Людвиг, а где все? – спросила я, присев за стол.

Мужчина взял бокал с вином, сделал большой глоток, вытер губы салфеткой и только потом ответил:

– Грегори гуляет в саду. А сестра с Матильдой и племянниками уехали на чаепитие к леди Луизе дье Шамриан.

– И когда они вернуться?

– Я думаю около полуночи.

Чаепитие, ну-ну. После похорон близкого родственника полагалось выдержать траур. Увеселительные мероприятия посещать было нельзя, однако собираться на чаепития не возбранялось. Только обычно они проходили либо в первой половине дня, либо сразу после обеда и заканчивались до шести вечера.

А тут в полночь должны вернуться. Ну, да. Чаепитие. Конечно, конечно.

– А вы что же не поехали, Людвиг?

– У леди дье Шамриан собираются, в основном, молодежь и женщины. Мужчин мало, мне там будет скучно.

Полагаю, дело было не в этом. Луиза ненавидела азартные игры, и никогда не устраивала подобных развлечений у себя дома. А Людвиг любил переброситься в картишки.

Есть мне не хотелось, поэтому я положила себе немного салата и размазывала его по тарелке. Интересно, зачем на самом деле сын Дориана позвал меня на ужин?

– Вы мне всегда казались вполне разумной девушкой, – начал Людвиг, выпив еще один бокал вина. – Однако сейчас повели себя неправильно.

Кажется, я поняла, о чем он хотел поговорить. Сейчас меня начнут убеждать и уговаривать отказаться от наследства, раз запугать не получилось. Послушаю. Может, поведает что-нибудь интересное. Например, о некроманте. Нашла его Тьянмира или нет?

– У вас есть возможность выгодно выйти замуж. Титул графини не отобрали, поэтому вы можете рассчитывать на брак практически с любым аристократом. Внешность приятная, есть магический дар – это достоинства, которые многие оценят. Вы хорошая партия, но только пока.

Людвиг со значением посмотрел на меня. Я подняла брови, ожидая продолжения.

– И скоро все это может измениться, – не дождавшись от меня другой реакции, сообщил он. – Только подумайте, какой урон репутации, если вас будут судить за убийство собственного мужа! Конечно же, осудят! Упекут за решетку.

– Да что вы говорите! – с сарказмом воскликнула я. – Вы же сами понимаете, что никой вины за мной нет, зато о вашем разговоре с сестрой кто только не слышал. Подумайте лучше о другом. Скоро во всех газетах появится история о том, что вы, вопреки последней воле отца, пытаетесь отнять у молодой вдовы долю наследства, обвинив в убийстве, которого она не совершала.

– Ерунда, этим писакам можно заплатить, и они напишут все что угодно, – раздраженно пробурчал Людвиг.

– Да, безусловно, но вот вопрос: кому из них поверят? Как вы думаете, дье Бохо воспользуются этой ситуацией, чтобы подтолкнуть мнение общественности к нужным им выводам? – вкрадчиво осведомилась я. – Вспомните, скольким вы навредили, скольким попортили кровь. Уверены, что эти люди будут молчать, когда появиться возможность потоптаться по вашей репутации? А ваши деловые партнеры? Как они отреагируют на информацию о том, что вы даже последнюю волю своего отца не хотите выполнять? Что уж говорить о договорах, которые заключены с чужими людьми. Наверное, их вы тоже исполнять не будете.

– Ты смеешь мне угрожать?! – наконец, справился с возмущением и удивлением Людвиг.

Настоящая Илаида постеснялась бы говорить с ним в таком тоне. Понятное дело, что на отпор сыночек Дориана не рассчитывал.

– Я? Угрожаю? Нет, что вы! Просто обрисовываю ситуацию, которая возникнет, если вы не заберете заявление. Каждую, вдумайтесь, каждую вашу бумагу я буду оспаривать, выводы экспертов подвергать сомнению, привлеку всех ваших конкурентов.

– У тебя денег не хватит, чтобы победить семью дье Эвиль, – прорычал Людвиг.