Случайное наследство леди попаданки

А потом Жерар, адвокат, репортер, Винсент, афера с призраком, граф дье Омри, еще одно покушение… Новая жизнь завертелась, закрутилась, а теперь я вдруг осознала, что потеряла все, что было на Земле. Ни настоящих родственников, ни друзей, ни привычных вещей, еды, предметов. И это навсегда. Возврата нет.

К тому же навалилось чувство обреченности. Если кто-то пытается меня убить, то рано или поздно, это получится. Ведь я даже не знаю, кто именно и за что!

Даже поделиться своим отчаянием не с кем. Я не в курсе, как тут относятся к попаданкам. И все время боюсь где-то проколоться. Слуги уже заметили, что я изменилась, и объясняли потрясением после смерти Дориана. Но был еще брат Илаиды. Рано или поздно мы с ним встретимся. Поверит ли Эд в то, что его немного наивная, неконфликтная сестренка превратилась в практичную, циничную особу, умеющую не только постоять за себя, но и сверху люлей навешать?

Сомневаюсь. Лгать Эдмунду не хочется, судя по воспоминаниям Илы, он хороший человек, но сказать правду я тоже не смогу. Видимо, умру с этой тайной. Возможно, это случится совсем скоро.

Два дня я хандрила, лежала в кровати и ничего не делала. Есть не хотелось, двигаться тоже, стало как-то все равно. На третий день ко мне в комнату пришла Марта, пожилая женщина, работающая здесь экономкой. Она не стала подбадривать или читать морали, просто рассказала о своей сложной жизни. О том, как ей пришлось похоронить сестру, отца и только что родившегося ребенка.

Я разрыдалась, а Марта гладила меня по голове и говорила что-то ласковое. Так я и заснула, а на следующий день рано утром встала и почувствовала голод. Впервые за три дня. После плотного завтрака стало легче.

Действительно, чего я расклеилась? Ситуации бывают гораздо хуже. У меня прекрасные стартовые условия: красивое молодое тело, титул, магия, свой дом, счет в банке. Да я весь мир покорю! И этого мерзкого типа, что на меня покушается, обязательно вычислю. Рано или поздно он допустит ошибку, и мы его поймаем.

Черканув записку Винсенту, я быстро собралась на прогулку. Зикур – государство, куда меня перенесло, находилось в южных широтах, а место, где располагалась столица, погодными условиями напоминало Крымский полуостров. В середине марта тут уже вовсю жарило солнышко. Прошедшая зима изредка напоминала о себе прохладными ветрами, но в целом весна уже вошла в свои права.

Винсент, кажется, тоже рад был пройтись. Мы отправились в местный парк. Здесь кипела жизнь: гуляли леди и лорды, мамочки и няни с малышами, дети постарше кормили уток, плавающих в пруду. Возле кафе выставили летние столики, и за ними уже сидели парочки. Пахло весной.

– Леди Илаида? – вдруг окликнул меня незнакомый голос.

Я обернулась и увидела подтянутого, мужчину лет сорока, может, немного старше. Судя по одежде и перстням на пальцах, он был довольно богат. Симпатичное лицо с небольшим шрамом на переносице и родинкой на щеке, коротко подстриженные черные с проседью волосы и небольшая бородка. Но, главное, он меня узнал, а я понятия не имела, кто это, и как его зовут. К сожалению, память Илы перешла ко мне не полностью.

– Вы, наверное, меня не помните? – Мужчина правильно расшифровал мое растерянное лицо. – Я Аттер дье Кналиб, нас представили в доме четы Куини на помолвке их дочери Риты.

Так, это уже что-то. Куини были богатыми купцами, папочка Риты решил выдать дочь за аристократа, подобрал жениха. Однако прямо перед торжественным приемом, на котором должны были сообщить о помолвке, девушку отравили. Куини не стали поднимать шум, лишь пригласили Илаиду и попросили поставить невесту на ноги.

Целительница справилась, но предупредила, что на приеме должна находиться рядом с Ритой, чтобы контролировать и подпитывать магией. Услышав об этом, мать невесты быстро организовала Иле платье, туфельки, прическу и украшения. Целительницу представили подругой, и никого не удивило, что девушки практически постоянно находились рядом друг с другом.

Куини потом неплохо заплатили, а Рита в качестве благодарности отдала красивые заколки, платье и туфли, в которых Илаида блистала на том балу.

И, понятное дело, что занятая здоровьем своей подопечной, целительница не особенно приглядывалась к людям, с которыми ее знакомили.

– Да, простите, я вас не запомнила.

– Ничего страшного, у Куини всегда много гостей.

Потом мне пришлось представить Винсента, мужчины пожали друг другу руки. Мы поговорили с этим Аттером о том, о сем. Он искренне улыбался, остроумно шутил, рассказал пару интересных историй – в общем, казался приятным человеком. Только моя интуиция шептала, что этот мужчина не так прост.

Наконец, Аттер откланялся.

– Вы этого дье Кналиба совсем не помните…

Фраза Винса прозвучала как утверждение.

– Да.

Я рассказала телохранителю о приеме у Куини и поделилась своим опасениями.

– Не знаю, – пожал плечами Винсент, – не вижу ничего особенного. Да, он прощупывал почву, но, как мне видится, не потому что хотел навредить.

– А почему?

– Вы очень перспективная невеста: богатая, титулованная, магически одаренная, красивая, есть собственная недвижимость, а толпы надоедливых родственников нет. Очень удобно. Обычно за такими девушками стоят родители, которые продвигают интересы рода. Этот Аттер старался произвести на вас хорошее впечатление, и заодно пытался узнать, где вы еще можете встретиться.

– Но… – растерялась я. Такой прагматичный подход к браку был для меня в новинку. – У меня же траур! Как минимум полгода!

– Ну так он и не предлагает сразу замуж. Как раз полгода, пока изучит, узнает, попробует соблазнить или договориться. Я не удивлюсь, если сейчас к нам подойдут другие мужчины, чтобы засвидетельствовать почтение.

– Ерунда! – несколько неуверенно отмахнулась я. – До этого ко мне никто особенно не подходил.

– Конечно, не подходили. Пока не было понятно, удастся ли вам отстоять наследство или нет, женихи не усердствовали. Кроме того, вышло несколько статей про наследство и призрака. Для маленького Маракта вы стали диковинкой, многие захотят пообщаться просто так.

Обдумать эту мысль я не успела, к нам подошла немолодая леди, которую когда-то лечила Илаида. Сопровождающий пожилую женщину полноватый, светлоглазый шатен сразу же стал улыбаться и делать мне комплименты.

– Как приятно встретить вас, дорогая Илаида. Познакомьтесь, милая, с моим племянником, – пожилая леди представила своего спутника и добавила: – Молодой человек работает управляющим в компании по производству стекла. Это очень перспективное направление…

Дама толкнула многословную речь, рекламирующую своего племянника. От навязчивой парочки мы отделались с трудом, но радовало то, что больше никто к нам не подходил. Знакомые здоровались, перекидывались парой ничего не значащих слов и шли дальше.

К сожалению, на следующий день на прогулке нарисовались еще двое охотников за моим приданым. Радует, что не таких навязчивых, как пожилая дама с племянником.

Стараясь избавиться от внимания подобных мужчин, я села на скамейку рядом с дородной леди. Ее дети кормили птиц неподалеку. Сначала она мило беседовала на отвлеченные темы, но когда Винсент чуть отошел, заявила, что безземельный барон для меня отвратительная партия, то ли дело ее старший сын.

Я с трудом удержалась от того, чтобы нагрубить леди, но посмотрела так, что та едва не подавилась словами.