Случайное расследование

– Ясненько, - разочарованно сказал я. – Спасибо, ты мне очень помогла. А ничего необычного ты в его поведении не заметила? Может, волновался он, нервничал при имени Волковой.

– Нет, спокойный он был как танк. А ты что, думаешь, он эту Волкову того… - и она шепотом добавила. – Я в одной передаче недавно видела. Убил, а мясо на пирожки…

– Да нет, - раздосадовано отмахнулся я. – Ничего я уже не думаю. Скажешь тоже, на пирожки. Телевизор больше смотри, там и не такое покажут.

– Да ну тебя, - надула губы Наташка. – Я тебе помочь хочу, версию выдвинула. Хоть бы спасибо сказал.

– Спасибо, - я отвесил ей шутливый поклон. – Довольна теперь?

Наташа ничего мне не ответила и убежала к своим подружкам. Она мои остроты почему-то на дух не переносит.

Так как Сережка упустил свой объект, то мы решили поочереди выслеживать Жучковского. Причем по этому поводу у меня появились очень интересные мысли, которыми я и поделился с Сережкой.

– Смотри Сережка, какая все-таки жизнь интересная штука. Вот жил себе Жучковский не тужил. Ты бы обратил на него внимание, если бы просто увидел на улице, среди других людей?

– Конечно, - сказал Сережка убежденно. – У него же на лице написано, что он что-то скрывает. И глазки бегают.

– А я вот думаю, что если бы мы его не выбрали для тренировки, то ничем бы он для нас не отличался от остальных толстых дядек. Он же обычный совсем. А тут мы его случайно выбрали, и он для нас уже как преступник, или шпион, хотя, заметь, ничего подозрительного он до сих пор не сделал.

– Как не сделал? – изумился Сережка. – А пакет? А Волкова?

– Волкова может быть действительно ошибкой компьютера. А пакет… Что тут, собственно, подозрительного? Ну передал один знакомый другому видеокассету или книгу, а мы уже вообразили невесть что.

– Ты прав, - признал Сережка после некоторого молчания. – Но если уж начали на нем тренироваться, то не бросать же на полпути.

– Хорошо, только давай не подозревать его в разной ерунде, скорей всего это обычный нормальный человек. Да и Наташка в нем ничего плохого не заметила. Давай лучше думать, что мы его должны незаметно охранять.

– Давай, - хмуро сказал Сережка. Уж очень ему не хотелось мириться с мыслью, что Жучковский не агент иностранной разведки или, на худой конец, какой-нибудь жулик, находящийся в розыске.

Про Жучковского мы за это время мы за это время выяснили немногое. Работал он в здании желтого цвета с вывеской «Научно – Исследовательский Институт». Когда мы попытались проникнуть вовнутрь, нас выпроводил строгий вахтер, посоветовав выбирать для своих детских игр более подходящие для этого места.

Когда я после этого спросил у папы, кем может работать человек в Научно-исследовательском институте, он сначала почесал в затылке, а потом спросил.

– Зачем тебе это, сын? В науку решил податься? Ты же моряком собирался стать последнее время.

– Просто интересно, - промямлил я, думая как бы поскорее закончить разговор с папой.

– Хорошо. А какой именно Научно-исследовательский институт тебя интересует?

– Как какой, - удивился я. – Просто НИИ.

– Ясно, – засмеялся папа. – У нас в городе этих НИИ, наверное, штук десять и все работают в разных направлениях. А человек в НИИ может работать инженером или научным сотрудником. Может лаборантом или, скажем, директором.

– Спасибо, папа. Я думал, что институт это что-то вроде школы, только для тех, кто школу уже закончил. Что в институте как в школе учителя и ученики.

– Это, Матвей, в обычных институтах так. Там, действительно, есть преподаватели и студенты. А в НИИ одни, можно сказать, преподаватели.

– И кого же они учат?

– Друг друга, - рассмеялся папа. – Не забивай себе голову всякой всячиной. Иди лучше уроки делай.

Вот такие дела! А мы с Сережкой все в толк взять не могли, почему возле института не видать молодых студентов. Мы-то от них надеялись узнать, что за жук этот Жучковский. Теперь, когда надежды на этот план рухнули, нам только и оставалось, что глупо следить за «объектом», занося в тетрадку сведения об его жизни. Записи наши, надо сказать, не отличались разнообразием. Жучковский был на редкость необщительным человеком и упорным домоседом.

Вообще в нашей ситуации самым тяжелым было то, что следить за «объектом» мы имели возможность только вечером, так как нам приходилось помимо этого еще и ходить в школу. Мы даже место работы Жучковского узнали совершенно случайно. Просто наш класс как-то пораньше отпустили домой с уроков и я застал Жучковского, когда он возвращался, по-видимому с обеденного перерыва, на работу. Так мы и узнали про таинственный НИИ.

Теперь мы каждый вечер, ровно в пять часов, дожидались Жучковского возле института и провожали до дома. Родителям, для того, чтобы объяснить наши ежедневные отлучки с пяти до семи, мы рассказали, что записались в секцию легкой атлетики. Из–за этого приходилось постоянно таскать с собой сумки с кроссовками и спортивной формой. После работы, Жучковский обычно направлялся домой, лишь изредка заходя в магазины. Потом мы «отбывали» положенный срок во дворе его дома и возвращались домой.

Первым не выдержал, как ни странно, Сергей. Во время очередного дежурства, он сказал мне.

– Все, хватит! Если в пятницу все будет по-прежнему, то надо прекращать это занятие. Будем считать, что тренировка окончена.

– Правильно! – с энтузиазмом поддержал его я. – А то я уже как-то стал задумываться, так ли уж здорово быть секретным агентом.

– Не раскисай, - хлопнул меня по плечу Серый. – Скоро займемся настоящим делом. Зато терпению научились!

Лучше бы мы прекратили свое бесполезное наблюдение сразу же после этого разговора в четверг!

В пятницу мы по заведенному порядку встретили Жучковского и «повели» его к дому. Настроение у нас было приподнятое, как перед каникулами. И то, шутка ли, две недели только и делали, что убивали свое время под его окнами.

– Сегодня до семи не будем сидеть, - сказал Сережка. – А то в полседьмого по телевизору будут новый фильм про мутантов показывать.

– Конечно! И агенты должны иметь выходные! – горячо поддержал его я.

Мы уселись на лавочке во дворе и стали обсуждать, чем займемся дальше. Сережка был за то, чтобы мы начали изучать карате, а я склонялся к тому, чтобы начать тренироваться в обращении с оружием. Потом мы перешли на компьютерные игры, продолжив наш старый спор о том, что круче «стрелялки» или «стратегии».

– В них же думать не надо! Пали направо и налево! – горячился я, отстаивая свои любимые стратегические игрушки. – А тут все планировать надо, развиваться.

– А реакция, а скорость! – не соглашался Сережка. – Твои «стратегии» то же самое, что в солдатиков играть. А тут ты сам за себя.

– Эй, мальки! Кто тут сам за себя? – раздался за нашими спинами противный голос, не предвещавший ничего хорошего.

Голос, как две капли воды был похож на голос нашего недавнего знакомца Замотая. Мы обернулись. Перед нами стояли трое мальчишек, которых, даже не имея воображения можно было принять за клонов-близнецов Замотаева.