Случайности Судьбы. О том, как все начиналось…

– Я очень рад, что вы помирились. Жаль только, что в реальной жизни, это стало бы вашим последним событием. – раздался спокойный голос Алиаса.

Я отпрянула от Лиса и ошалело огляделась. Монстры исчезали один за другим, некоторые лопались как мыльные пузыри, некоторые рассеивались легкой дымкой.

– Это…

– Это иллюзии, правда достаточно сложные и вполне осязаемые, но все же. – подтвердил мою догадку Алиас. – Вы меня разочаровали. Наши протеже и мало того, что единственные, кто еще не добрался до лагеря, не смогли обойтись без магии, так еще и так по-глупому отвлеклись во время боя. Очень-очень плохо.

Нам с оборотнем стало стыдно, мы синхронно покраснели и опустили очи долу.

– Прости.

– Прощаю. Но в наказание, ужин для всей группы будете готовить вы!

***

– Я Цираш Букоу. Так же известный как Лис.

– Я Кэрриэм Саатар. Так же известная как Нечто.

– Мы отличаемся поразительной способностью игнорировать тот факт, что нашими учителями являются такие выдающиеся личности как Сфинкс и Алиас.

– И постоянно влипаем в неприятности, так как не в состоянии использовать те мизерные зачатки разума, коими наделены от рождения.

– Мы ничтожные смертники и лишь благодаря нашим великим наставникам все еще живы.

– Да прольется свет Покровителей на их головы! Ведь только святые могли взяться за обучение таких олухов как мы!

– Не мог бы ты расписаться здесь, в знак подтверждения того, что мы донесли до тебя эту информацию? Спасибо!

– Привет! Я Кэрриэм Саатар. Так же известная как Нечто…

Сфинкс заставил нас обойти весь лагерь и собрать подписи каждого из присутствующих адептов. Не отменяя при этом наказание Алиаса. Так же, посовещавшись, они решили, что снимать с нас браслеты излишне. И мы остались единственными «скованными» первокурсниками.

Наверное, мы и правда их очень разозлили.

– Это был последний. – красный как рак Лис, взмахнул пергаментом с тридцать двумя подписями: двадцать восемь первокурсников, не считая нас и четверо старшеклассников, не считая наших кураторов. Каждый из них с удовольствием выслушал наше самобичевание. – Все-таки это ужасное наказание!

– Думаешь? Мне кажется, мы легко отделались. К тому же, нельзя сказать, что наша исповедь так уж сильно разнится с реальностью.

– Тебе не понять! Было задето мое мужское эго!

– Мне кажется от твоего мужского эго слишком много проблем. – фыркнула я. – Уж не оно ли послужило причиной всей той ереси, что ты там надумал?

– Кстати об этом, Нечто, с чего ты взяла, что…

– Потом. – оборвала я оборотня. К нам приближался Сфинкс и взгляд у него был недобрый.

– Итак, господа неучи, – протянул маг, – вам еще предстоит накормить всех нас первоклассным ужином. Надеюсь, вы осознаете, что после целого дня, проведенного на природе, все очень голодны. Так что поспешите. И да, не вздумайте применять магию, в готовке это недопустимо, хотя, я надеюсь, вы и сами это знаете.

– Знаем. – буркнул Лис. Я кивнула, хотя и слышала о таком впервые.

– Ну и отлично. Там продукты и необходимая утварь. – Сфинкс махнул рукой в сторону одной из палаток и развернувшись пошел к Алиасу.

– Эй, – окрикнула я. – Ты забыл снять с нас браслеты.

Маг обернулся, ухмыльнулся а потом с самым серьезным видом показал нам язык:

– Так работайте. Ведь вы так дорожите мгновениями близости, что готовы забыться во время боя.

Жестоко.

Очень жестоко.

Мешок картошки сам по себе не особо страшное зрелище, но вот когда тебе нужно почистить его не используя при этом магию, да еще и одной рукой. А если добавить к этому полное отсутствие опыта, как в готовке в целом, так и в очищении картошки в частности, то картина получится весьма удручающей.

– Цираш, ты умеешь готовить?

– Как-то раньше не приходилось. А ты?

– Чисто теоритически, мой отец всегда говорил, что приготовление еды — это инстинкт, который изначально заложен в каждой женщине. Только вот проверить эту теорию на практике мне как-то до сих пор не удавалось.

– Хм… надеюсь, нас не побьют.

– Говорят, что мужчины, когда голодные становятся очень злыми и совершенно невменяемыми. Это правда?

– Думаю, что на женщин это распространяется ни в меньшей степени.

В конце концов, мы решили, что с картошкой-то нам справиться под силу и преступили к активным действиям.

Несколько штук в край испорченных картофелин, изрезанные пальцы и мы наконец-то наловчились. В принципе, ничего сложного, просто обрезаешь бока с кожурой, и все! Дело пошло веселее. Мы уже почти воспряли духом, когда из-за спины раздалось насмешливое:

– Ба! Алиас, ты только взгляни на этих выродков кубического искусства! Вы что, олухи, делаете?

– А что, не видно? – зло покосилась я на Сфинкса. – Картошку чистим!

– Вы ее не чистите, вы ее уничтожаете. – пояснил нам подошедший Алиас. – в этих кубиках, конечно, даже есть что-то стильное. Но вы так всех нас без еды оставите.

– В каком смысле? – удивился Лис. Справлялись мы быстро, и полмешка картошки уже было почищено.

– Так. Стоп. Кинь несчастный корнеплод, кому сказал! Наказывая вас, мы не имеем права наказывать остальных. Так что давайте сюда ножи и наблюдайте. Всему-то вас учить надо. – заявил Сфинкс, отбирая у меня нож и вытаскивая из мешка картошку.

К нему присоединился Алиас. И нам с Лисом оставалось только наблюдать и краснеть. Система «обрубить все стороны с кожурой» оказалось неверной и крайне неэкономной. Нарезая квадратики мы вместе с кожурой выкидывали в мусор целую кучу продукта. Что, как известно, недопустимо в походных условиях. Да и вообще, ни в каких. Наши кураторы споро справлялись с нашим же наказанием. Картошка была дочищена, котел с водой и нарезанной картошкой водружен над костром, Сфинкс вытащил из какого-то мешка целый набор различных трав и специй и принялся колдовать.

Наблюдая за тем, как маг готовит, я поняла: он меня восхищает. Было что-то такое непривычно прекрасное во всей этой картине. Сфинкс заплел волосы в тугую косу, а на голову повязал мой шейный платок на манер банданы, чтоб волосы не попали в еду. Не обращая внимания ни на что вокруг, он пробовал своё колдовское варево, добавлял туда ингредиенты и специи, поправлял костер добиваясь нужной температуры и все это не применяя магии.

Темнота тем временем полностью окутала полянку, на которой разбился наш палаточный лагерь, адепты зажигали лампы и разводили костры перед своими палатками. Постоянно слышались разговоры и смех, потрясающий запах походной похлебки с картошкой и мясом наполнил воздух.