Слуга государя 4

— Через текучую воду не могу, где ты тут её видишь? — фыркнул Баюн, кивнув на застывший водоём.

— А, точно… — сообразил я, — Тогда да, всё просто. Юха переносит меня, ты перебираешься сам, и смотрим, что там творится. Даже не так. Мы с Юхой смотрим за окружением, а ты скрытно наблюдаешь за нами. Мало ли что? Если вдруг что-то пойдёт не так, будешь нашим козырем. Вмешаешься в случае угрозы для моей жизни. Ты же сможешь сделать так, чтобы тебя никто не видел?

— Спрячусь так, что даже Перун не увидел бы, — солидно пообещал он. Похоже, опыт у него в этом деле был действительно большой.

— Отправляемся? — меланхолично спросила Юха.

— Нет, погоди. Надо ж подготовиться, — бросил я ей уже на ходу, подходя к валяющемуся на камнях рюкзаку. Брать его с собой не собирался, он бы только мешался в случае драке, но кое-что из него забрать было надо.

Взял кинжал в чехле, и прикрепил его к ноге под брючиной, на пояс повесил нож, который мне наставник подарил, в руки взял дыхательную трубку, и не на долго завис, пытаясь сообразить, чем её снарядить.

Сейчас там был заряд против духов, против людей или нежити, например, он не годился, а я понятия не имел, с кем нам предстоит столкнуться.

— Слушайте, кто-нибудь знает что-нибудь про эту чудь? — решил поинтересоваться я у спутников, но они оба лишь отрицательно помотали головой.

Не прокатило… Пришлось ориентироваться на то, что сказала Полоз. Что это один из народов, который когда-то ушёл жить под землю. Почти обыкновенные люди… Вот только очень меня смущало это «почти»… Впрочем, я, кажется, придумал, как быть с зарядами.

* * *

— Великий услышал наши молитвы! — дико завопил кто-то совсем рядом с тем местом, где я оказался, но мне пока было не до разглядывания окружающей обстановке, ибо очутился я прямо на спине какой-то огромной пернатой твари, которая, слава богу, не двигалась, но я и без того за балансировал на скользкой спине, и каким-то чудом не сверзился вниз, плюхнувшись ей на спину своей пятой точкой. Только после этого я сообразил, что нахожусь не на спине живого неведомого чудища, а, скорее, на каком-то огромном то ли чучеле, то ли статуе, явно сделанной из дерева, и покрытой перьями.

— Восславим же его!

— Слава! Слава! Слава! — раздался нестройный хор из нескольких десятков голосов.

Я огляделся.

Небольшая поляна, утопающая в зелени, среди которой яркими пятнами выделялись коричневых, одетых только в набедренные повязки, маленьких, где-то мне по грудь, людей, которые обступили статую, и с надеждой смотрели на меня своими пугающими абсолютно белыми глазами без зрачков…

— Здрасьте — приветливо помахал я им рукой, высматривая, куда, собственно, подевалась Юха? По идее, она должна была оказаться здесь со мной, но, почему-то, рядом её не наблюдалось.

— Великий ящер услышал нас и сотворил чудо! — завопил один из аборигенов, вставая с колен, и указывая на меня посохом, — Это достойная жертва для нашего бога. Поджигайте, — кивнул он вдруг сидевшим рядом с ним двум соплеменникам, те взмахнули руками, и к этому то ли чучелу, то ли статуе, то ли вообще идолу понеслись огненные шары на довольно большой скорости, с треском врезались в него, и его перья тут же вспыхнули, да так, что я еле успел спрыгнуть с этого будущего костра.

— Вы что творите, уроды! — заорал я, доставая из-за пояса трубку. Туземцы, ну или как их там правильно называть надо, дружно вскочили на ноги, и злобно уставились на меня.

Человек сорок — мысленно прикинул я, — Одним зарядом не накрыть…

— Вернись на своё место, чужак, и прими свою смерть достойно, как подобает мужчине! Иначе мы тебя свяжем, и ты всё равно окажешься там, — рыкнул мне тот тип с посохом, с презрением глядя на меня.

— Нет уж. Давайте как-то без меня, — мрачно ответил я, и решил кое-что попробовать…

— Умрите! — шепнул я, вспомнив про один свой дар, вот только ничего не произошло… Все, ка стояли, так и остались на ногах. Видать, на них это средство не действовало. А жаль. Так было бы всё намного проще. И нет, мне не было их жаль. Они тут человеческие жертвоприношения устраивают, а я их жалеть должен? Сдохнут — мир только чище станет. Но где же Баюн с Юхой?

— Взять его, но аккуратно! Он нужен нам живым! — махнул в мою сторону этот урод, и сразу с десяток аборигенов кинулись ко мне, и в них-то я и дунул из трубки.

Дуть в этот раз было сложно, так как я зарядил двойной заряд. Не зная, с кем предстоит дело, я использовал заряды против людей, и против духов и нечисти.

Правда, я опасался, что на этих странных человечков мои средства не подействуют, но опасения не подтвердились. Они все дружно упали на землю, и зашлись в диком кашле. Остальные чудины или чудинцы, не знаю, как правильно, замешкались, и стали с опаской переглядываться.

— Это колдун! — завопил посохоносец, — Великий ящер будет очень доволен такой жертвой! Смелее, братья, он не справится со всеми нами, а потом наш бог щедро отблагодарит вас!

Толпа нерешительно двинулась ко мне. Я оскалился в ухмылке, и ощетинился сразу парой десятков ледяных копий, в готовности пустить их в любой момент в дело. Тут мне не нужно было скрывать свои способности.

Толпа опять замерла на месте, и застыла в тяжёлом молчании, благодаря чему был отчётливо слышен треск огромного костра за моей спиной, от которого шёл приличный жар.

— Да ну тебя нахрен, Прол, — не выдержал тут самый здоровый из коротышек, с широкими мощными плечами, — Мы так не договаривались! Честно говоря, ты уже задолбал со своими жертвоприношениями! Так и знал, что ничего хорошего из твоей идеи не выйдет. То жребий мы должны были тянуть, то чужака сжигать. Нормально же всё было, когда летучих мышей в жертву приносили, но нет, человек тут вдруг тебе понадобился, хотя старейшина запретил тебе это всё. Зря мы тебя послушали. Пойду, старейшину позову. Пусть он теперь решает, как дальше быть и с тобой, и с чужаком, — сплюнул он.

— Чужак! — глянул он на меня, — Можно я за старшим схожу? Не будешь в меня ледышками своими кидаться?

— Иди, — пожал плечами я, — Только вы быстрее там давайте. А то я устану, да и спущу копья в твоих друзей. После этого мало кто из них выживет.

— Я быстро, — решительно кивнул, и чуть ли не побежал, сразу же скрывшись в ближайших кустах.

— Братья, не слушайте Курха! Видать, чужак задурманил мозг его! — опять заблажил тот ненормальный, сам при этом спрятавшись за спины своих помощников, — Хватайте чужеземца!

— Вот сам и хватай, если тебе это надо, а среди нас дураков нет! — крикнул ему кто-то из толпы, которая и не думала двигаться в мою сторону, — Спрятался за Жиха и Рыкха, и думает, что самый хитрый. Дудки! Сам иди хватай его, а мы тут постоим. Вон, как ледышки его дрожат, того гляди, полетят, а среди нас никого, с даром, способным защитить от них, нет. Вмиг насквозь пронзят. А мой организм очень плохо переносит острые предметы!

Толпа одобрительно загудела. Похоже, героев среди них не было. Это хорошо. Возможно, без крови удастся разойтись. Вот только очень уж меня тот мудак с посохом раздражал.